Внимательно осмотрел меня, затем что-то спросил.

Я указал пальцем на уши, затем покачал головой.

— Глухой, что ли? — снова прочитал по губам.

Кивнул, а сам ожидал дальнейшей реакции. Лежу тут блин, загораю среди грязи. Не пойму, эта канава что, проходной двор? За десять минут — толпа народу.

Санта осмотрелся, затем тоже снял рюкзак и выудил оттуда нож в брезентовом чехле. Перебросил мне.

Подмигнул. Затем тоже убежал.

И все.

А я опять остался один, но зато с еще большей кучей вопросов.

Какого хрена происходит? То Белый подкинул аптечку, теперь этот ножом поделился. Что за ерунда, считают каким-то долгом поделиться со мной вещами? С какого перепугу? Хрень какая-то.

Ладно, будет время, разберусь.

Надо бы валить отсюда, а то еще кто-то притащится. И в третий раз этот кто-то может быть не таким щедрым.

Вспомнил про взрыв пакет… Вопрос остался нерешенным — где, мать вашу, его искать? Ай, ладно! Все равно сейчас толку от него никакого. Пока действует обезболивающее, нужно поскорее найти убежище. Отлежаться. Пожрать.

— Да мля! Какой еще нахрен регенерон? — раздраженно удивился я, затем еще больше разозлился. Эта система отсыпает бесполезные подсказки, от которых только еще новые вопросы лезут.

Бесит!

Взгляд сам собой упал на фляжку Белого. А что если…

Взял ее, открутил крышку, понюхал. Пахло чем-то кислым.

С горем пополам вылил пару капель на ладонь, лизнул. Что-то приторное, похоже на кислую травяную настойку. Сделал глоток, скривился.

Ох и дерьмо! Я аж закашлялся, отчего вновь почувствовал боль в ключице.

Но что странно, совершенно неожиданно тело наполнила легкость, даже силы появились. Одновременно ощутил, что кожа вокруг ран начала жутко чесаться. И это меня не на шутку напугало.

И приятно и страшно одновременно.

Однако сам эффект был недолгим. Уже через минуту меня отпустило. Трясущимися пальцами я закрутил фляжку, сунул ее в широкий карман мокрой куртки. Так вот что такое Регенерон… Хорошая штука, приберегу. И название нужно запомнить.

Осмотрелся — реально темнело. Еще может минут сорок и все.

Собрал добро, распихал по карманам, затем поднялся на ноги.

Все еще было тяжело, но куда лучше, чем перед падением в канаву. Хотел выбраться на размытый глиняный берег, но передумал. Мне не туда надо. Прятаться за тополем необходимости больше не было. А тот сарай, где я изначально хотел переждать непогоду остался позади.

Да меня и унесло-то не далеко, может метров на сто пятьдесят, не больше. Можно было вернуться и, к примеру, обшарить остальные дома. А ведь их там было около десятка. И то, это только те, на которые я обратил внимание.

Да что я, кажется, там целый поселок был. По-любому, что-нибудь да найду.

Заметил, что порвалась куртка. Затем удивился, что обувь каким-то чудом уцелела. Да я был по уши в грязи, мокрый. Но живой!

Немного приободрился, зашагал в другом направлении. Взобрался на другой берег, миновал группу кустов и вышел на небольшую поляну. Пошел вдоль канавы и уже через несколько минут оказался в том самом месте, где меня едва не убили.

Из-за прошедшего ливня на земле почти не осталось следов, зато я хорошо различил желтые фрагменты костюма, содранного с Линды. Что эти отморозки пытались с ней сделать? Изнасиловать? Да нет, тут определенно что-то другое!

Походил, посмотрел.

Обнаружил свой пакет. Внутри все то, что ранее отыскал в горящем доме. Жаль кочерга куда-то запропастилась.

Вскрыл пачку сухарей и принялся грызть их прямо на ходу. Запивал компотом. Кажется, жизнь налаживалась.

Справа была дорога, рядом с ней какое-то заброшенное административное здание. Ни надписей, ни указателей. То ли деревня, то ли поселок, но ведь и у него должно быть название?! Может, узнав название, смогу вспомнить, как я тут оказался и что вообще со мной произошло?

Не дошел. Наткнулся на чей-то брошенный рюкзак, укатившийся на обочину.

Вот так находка!

Не поленился слазить и достать его. Даже если внутри ничего нет, все равно хорошо — сам рюкзак мне тоже пригодится.

К моей несказанной радости, оказалось, он не пустой — по весу килограмма четыре, а может и больше. На тыльной стороне пришита грязная бирка:

Кажется, он принадлежал той самой Линде, которой я стремился помочь… Кто такая эта Самсонова? И кто я, блин, такой?

С замиранием сердца расстегнул молнию, заглянул внутрь и беззвучно присвистнул. Мне реально повезло, так как внутри была провизия, вода, медикаменты и даже какая-то аппаратура. Перебирать не стал — быстро темнело, а я так и не нашел нормального убежища, чтобы спрятать свою многострадальную задницу.

Взгляд упал на то самое административное здание, рядом с которым меня избили. Точнее на его чердак, забитый старыми досками. В нем-то я и решил остановиться.

Воспользовался не главным входом, а запасным. Старался сильно не шуметь, да и что я мог сделать? Пнуть дверь ногой? Ударить камнем?

Все пребывало в крайней стадии запустения. Внутри все покрыто пылью, разным бесформенным хламом. Тут и там сломанная мебель, разнообразный мусор.

— Тайник? Ага… В жопу его.

Быстро темнело, а из грязных запыленных окон падало очень мало света. Настолько мало, что пару раз я чуть не упал. Походил, посмотрел — ничего полезного. Тут явно до меня не один десяток бродяг побывал.

Отыскал лестницу на чердак, влез по ней наверх. Это тоже оказалось проблематично — рука-то одна, вторая на перевязи.

Но ничего — справился. И насрать, что на процесс подъема аж пять минут ушло. Забравшись, принял меры безопасности. Закрыл откидной люк, придавил его парой десятков найденных тут же кирпичей. Рядом натянул веревку. Если кто-то захочет сунуться ко мне в гости, вряд ли сможет ее открыть. А если и сможет, то натянутая веревка дернет меня за ногу. Вот если бы у меня еще слух был…

Даже удивился — силы откуда-то взялись. На берегу канавы лежал и подыхал, а тут немного взбодрился. Из-за регенерона, что ли?

С этими мыслями я и забился в угол, где валялись сломанные деревянные ящики. Нашел какие-то мешки с тряпьем, соорудил что-то вроде кровати. Не бог весть что, но сойдет. Главное хоть как-то переночевать.

Часов у меня не было… И это жутко напрягало! Когда уже закончится действие этого гребаного «Пластыря»? Мне надоело бродить глухим, постоянно ожидая появление какой-нибудь твари. Да и те, нормальные люди, смогли бы мне во многом помочь, задай я им правильные вопросы.

Решил по-быстрому осмотреть содержимое рюкзака Линды — вдруг найдется фонарик?

Фонарик там действительно нашелся — только крохотный, с одним единственным светодиодом. Но ведь рабочий же! Да-а, повезло, так повезло!

Внутри нашлись три большие банки мясных консервов, пачка незнакомых галет, рулон туалетной бумаги, пакетик с вяленым мясом. Еще внутри было несколько упаковок растворимого витаминизированного напитка, пару шоколадных батончиков, запасные батарейки. Фляга с водой. Две аптечки, одна маленькая походная, а другая расширенная, с полным комплектом противошоковых, обезболивающих и стимулирующих препаратов. Там даже радиопротекторы были, что ввело меня в заблуждение — на хрена их таскать с собой? Тут что, где-то есть радиация?

Помимо этого нашел бензиновую зажигалку и перцовый баллончик. Последняя находка меня даже рассмешила — я просто представил, как брызгаю из него в морду Хмыря шестого уровня, а тот плачет, визжит и пытается вырваться. Бесполезная вещь.