Ну, если забыть про ошейник.

— Лан? — позвала срывающимся голосом.

— М-да? — невинно мурлыкнул блондин.

— А разве ты не собирался вернуть меня в спальню?

Он сделал вид, что задумался.

— Вообще-то да, но… Мы двое, спящий замок, лекарство все еще действует, здесь рядом есть камин, и на кухне для нас оставили ужин. Тебе не кажется, что эта ночь становится многообещающей?

После получаса возни с пледами, подушками и едой, которую требовалось разогреть, мы забыли про камин и обосновались в его комнате на диване. Я поспешила зарыться во что-то мягкое и теплое и без особого энтузиазма принюхивалась к отбивной, рядом с которой высилась небольшая горка тушеных овощей. Пить хотелось намного больше, чем есть, так что руки в первую очередь потянулись к морсу из местных ягод.

Включенный ноут показывал какую-то романтическую комедию. Я не очень-то следила за сюжетом, но, кажется, там был красавчик-оборотень и штуки три бестолковых волчиц, сражающихся за его внимание. Это что, намек?

— Надеюсь, к концу он найдет себе четвертую, — проворчала себе под нос, глядя на жующего Лана.

Тот отделался улыбкой.

Когда с ночным перекусом было покончено, поднос с тарелками исчез с глаз, а голодный и уставший волк превратился в сытого и довольного, началось самое интересное. Про фильм мы вообще забыли! Лан бессовестно придавил меня своим весом и жарко задышал в шею. Его руки как-то совершенно неожиданно оказались под пледом и теперь скользили по платью, заставляя кожу под ним приятно покалывать.

Мур-мур-мур… Жаль, что я намереваюсь превратиться в волчицу, а не в кошку.

Серая вредность внутри ехидненько фыркнула.

— Собираешься воспользоваться ситуацией?

— Возможно…

Его лицо оказалось прямо над моим так, что нос уловил запах чего-то солнечного и щекотного. Где-то на краю сознания мелькнула мысль, что он изменился. В смысле запах. Стал спокойнее. Должно быть, это связано с тем, что Лан нашел свое место в жизни и… меня.

Щеку приятно обдало горячее дыхание, я улыбнулась. Ловкие пальцы мягко обвели линию весьма скромного декольте и сдвинули плед к талии. Кожа на шее покрылась мурашками. Не потому, что в комнате было холодно, просто теперь его прикосновения не скрывала плотная ткань.

Теплые пальцы скользнули вверх по шее, погладили подбородок, нежно обвели нижнюю губу. Я шумно вздохнула и откинула голову на мягкий подлокотник, рефлекторно прикрыла глаза, впрочем, тут же не удержалась от соблазна снова на него посмотреть.

Этот взгляд был ошибкой, наверное.

Искупавшись в золоте и серебре разноцветных глаз, я поняла, что уже не смогу остановиться. Не хочу.

Дышать стало трудно, в груди — тесно, платье вдруг показалось очень узким и неудобным. Я нетерпеливо изогнулась, чувствуя, как внутри вспыхивают и вибрируют серебристые нити. Магия и… что-то еще? Лан негромко рассмеялся, и мое лицо покрыли первые мучительно нежные поцелуи.

Полностью расслабиться не получилось, меня захлестывали противоречивые желания. Пусть это уже случится, раз мы все равно вместе! Почему нет? С другой стороны присутствовала некоторая неуверенность и полный набор девчоночьих страхов.

И вообще, душа романтики требовала! А тут ошейник, лекарство, диван и кино… М-да. Зная волков, могло быть и хуже, но все равно хотелось чего-то… большего.

Пока я обдумывала, как оно все должно быть в первый раз, руки оборотня оставили мое лицо в покое и снова сместились ниже, мягко, ненавязчиво лаская все, до чего могли дотянуться. Ощущать тяжесть его тела было приятно. Минуту спустя мне уже хотелось большего, но…

Смутно осознавая, что именно собираюсь делать, я вцепилась в его пальцы. Ланхольт пробормотал что-то невнятное и переплел их с моими, видимо, расценив это как попытку партнерши поучаствовать в процессе.

Не знаю, какие слова должны были сорваться с приоткрывшихся губ, но я не успела ничего сказать. Он меня поцеловал. Теплые твердые губы мягко накрыли мой рот. Язык осторожно погладил нижнюю губу и проник дальше. Сопротивляться не хотелось. Медленные дразнящие движения дурманили. Почти сразу я начала отвечать: сначала неуверенно, потом все с большим удовольствием. Глаза все-таки закрылись, и в этой темноте было хорошо и уютно. Его запах окутывал легким коконом, смешивался с моим собственным. Слегка дрожащие пальцы запутались в его волосах.

Этот поцелуй вскружил голову, заставил забыть вообще обо всем. В голове воцарилась звенящая пустота, которую медленно, капля за каплей, заполнял сладкий туман. Лишая воли, избавляя от сомнений, заставляя цепляться за полулежащего сверху Лана и извиваться в его руках.

Секунды сливались в минуты, но все равно время бежало слишком быстро. Иногда мы отрывались друг от друга, жадно глотали воздух и возобновляли поцелуи. С каждым разом они становились все более раскованными. Мы кусали друг друга, потом с нежностью зализывали «пострадавшие» места, однажды я попробовала перехватить инициативу, но Лан не дал.

Окунувшись с головой в необычные, сводящие с ума ощущения, я пропустила момент, когда он расстегнул платье. Просто вдруг почувствовала его руки на обнаженной коже и тут же нетерпеливо рванула его рубашку.

Не получилось.

Так нечестно! Я тоже хочу!

Но, похоже, это никого не волновало. Лан тихонько рассмеялся и продолжил меня целовать.

Это длилось и длилось. Страстные головокружительные поцелуи чередовались с игривыми, нежными, волнующими, его руки жгли кожу, заставляли желать большего… намного большего. Мои стоны и всхлипы смешивались с рычанием возбужденного оборотня.

Все было так хорошо! Я чувствовала себя в его руках самой важной, самой нужной… Единственной… Я почти перестала бояться, почти расхотела романтики… Здесь и сейчас!

Ага, как бы не так!

Влажные дразнящие поцелуи как раз сместились на шею, когда я почувствовала, что начинаю отключаться. Сладкий туман улетучился в ту же секунду.

— Черт! Ну почему сейчас?!

— Что такое?

Лан мгновенно вскинул голову.

— Кажется, твой бодрящий отварчик перестал действовать, — с тоской отметила я, прислушиваясь к ощущениям.

Слабость накатывала волнами. Черт, черт, черт!

— Ну что ж, продолжим как-нибудь в другой раз, — пробормотал белый вожак и стал поправлять на мне платье, не забывая попутно поглаживать разгоряченную кожу.

— А может, у тебя еще где-нибудь есть? — спросила из чистого упрямства.

— Прости, я и так дал тебе предельную дозу.

Вид у оборотня был сожалеющий, но почему-то на меня это не произвело впечатления. Если дозировку смог просчитать, значит, и время действия примерно знал. Нет, мне, конечно, все понравилось, но… Девушка в нашей паре я, следовательно, найти причину в самый неподходящий для него момент — моя прерогатива.

В следующий раз так и сделаю! — решила мстительно и позволила наконец глазам закрыться.

Ну, держись, волк…

— Джая?

— Мм? — пробормотала я сонно.

— Что-то не нравится мне твоя загадочная улыбка…

Раздался тихий щелчок, за ним последовала короткая вспышка боли — и я наконец почувствовала себя свободной. Предмет, причинивший столько боли в течение последних трех дней, был помещен в защищенный магией футляр и спущен в подземелье, в специальное помещение, где хранились подобные штуки.

Руки инстинктивно потянулись к исстрадавшейся шее. Мм… Кажется, даже дышать стало легче. На коже остался след от ошейника, легкое раздражение от магического серебра и ранки от шипов-игл, но все это казалось сущими мелочами.

Я свободна. Свободна!

Волчица где-то глубоко внутри встрепенулась и сделала сальто. Она тоже была в восторге.

— Ну что, пушистик, простишь меня? — прошептала я совсем тихо. — Я честно не хотела делать тебе больно.

— Ты разговариваешь с ней?

Арни недоуменно приподняла тонкие черные брови.

Гьета, Лан и серый доктор наблюдали молча, затаив дыхание и держа наготове магию. Понятия не имею, на какой случай.