— Да, я кое-что об этом слышал. Говорят, в разбомбленной Москве осталось много чего ценного. Вот местные и ходят по фонящим развалинам, тягают золотого и сдают приёмщикам одной техасской корпорации, делающей там бизнес — теперь Пирс не преминул выказать свою информированность.

— А вы неплохо осведомлены — задумчиво проговорил президент.

— У меня остались хорошие связи в Африке. Насколько я знаю корпорация сбывает радиоактивное золото из Москвы именно на чёрном континенте.

После слов Пирса на целую минуту воцарилось молчание, а потом президент вкрадчиво заговорил:

— Теперь я уверен, что вы именно тот, кто нам нужен. Вы поедете туда с профессором, и кое-что там найдёте для нас.

— Какова задача? Что мы ищем? — спросил Пирс, отлично понимая, что теперь увильнуть точно не удастся.

— Профессор объяснит вам всё на месте — неожиданно отбрил президент.

Спец-агента ЦРУ такой ответ не устроил.

Так мы далеко не уедем — подумал Пирс и реши провести маленький мозговой штурм. Агент ЦРУ знал, что если сам вычислит зачем они едут в Москву, то именно он станет главным в этой поездки, а не учёный в очках. Быть у профессора мальчиком на побегушках Пирс точно не желал.

Что же там такое может быть. После повторной ядерной бомбардировки территории Российской федерации, вооружённые силы страны прекратили существовать, а любое спонтанное сопротивление местного населения жёстко подавлялось.

Московское золото президенту точно не интересно, остаётся проект «Сигнал», о котором Пирс в своё время много чего знал. Но насколько он помнил, после бомбёжки Московский «Сигнал» утерян навсегда. Его пытались поймать целых два года, но безрезультатно.

Нет, это точно не то. Думай Пирс, думай!

Остаётся единственный, самый разыскиваемый во всём мире персонаж, который может теоретически находиться на территории Московского сектора. Некто Глебов, бывший олигарх, а теперь международный террорист, руководящий террористической группой «Мстители».

Глебов окружил себя фанатиками и решил посветить всю свою жизнь, мстя за гибель РФ. По всему миру вот уже два года взрываются военные и гражданские квадролёты с гражданами США на борту.

— Глебов в Москве? — наконец решившись спросил Пирс.

Президент с учёным как-то с укором посмотрели на него и детектор лжи встроенный в глаз выдал однозначное заключение, что Пирс поспешил с выводами.

— Нет. Что вы? Его точно там нет — отверг его версию хозяин овального кабинета. — Но, если вдруг вы его там случайно найдёте и поймаете, я буду не против.

— Тогда «Сигнал»? — уже понимая, что зря, но не выдержав сказал Агент, и как только он упомянул «Сигнал», по лицу профессора пробежала волна судорог. Это значило что он точно как-то связан с проектом.

— Пирс не гадайте, вы всё узнаете на месте.

Агент ЦРУ лишь кивнул, соглашаясь, но тут же решил уточнить ещё кое-что.

— Какими полномочиями и какими силами на месте мы располагаем?

— Полномочия самые широкие. Уровень допуска в систему альянса «С» с тремя плюсами. Войска ЧВК уже оповещены и помогут. И кстати, сколько групп модифицированных бойцов вы подготовили за этот год? — как бы невзначай поинтересовался президент.

— Девять отдельных сквадов уже в Африке. Работают на благо звёздно-полосатого флага. — С гордостью начал перечислять Пирс, которому очень нравилась его работа. — Ещё три полных сквада модифицированных третьего поколения, готовы к отправке. Сейчас идут последние приготовления.

— Двенадцать единиц элитных бойцов! Это хорошо! — неожиданно и чересчур эмоционально порадовался профессор.

— Значит они и отправятся с вами в Москву, как основные силы — заявил хозяин кабинета.

— Но господин президент, эта группа специально подготовлена для карательных операций в Африке — возразил Пирс, имеющий некоторые собственные финансовые интересы, лоббирующие отправку модифицированных именно на чёрный континент.

После этих слов, президент вышел из-за стола, посмотрел прямо в горящий глаз спец-агента и зло проговорил:

— А вы с ними и поедете в Москву, именно карать!

Внезапно Пирс понял, что президент говорит чистую правду. Ему до сих пор не нравилось то на что его прямо сейчас подписали, но увидев этот наполненный яростью взгляд, он понял, что если в Москве всё выгорит, то глава государства такого точно не забудет.

— Карать так карать, господин президент — отчеканил Пирс и непроизвольно встал по стойке смирно, хотя уже давно ни перед кем этого не делал.

Неожиданно он почувствовал тряску под ногами и сначала услышал дребезжание пустых бокалов, стоявших на журнальном столике, а следом пришёл рокот настоящего приближающегося землетрясения.

— Это оно самое — тут же сказал профессор, обращаясь к президенту.

Затем он подошёл к Пирсу положил ему руку на плечо. После этого скачки пола под ногами стали равномерными. Затем к ним подошёл глава кабинета и встал рядом. Учёный и ему положил руку на плечо.

Агент стоял и смотрел на трясущиеся стены и раскачивающуюся люстру, совершенно не понимая, что происходит.

Разве секретная служба не должна спасать президента? — спросил сам себя Пирс.

А между тем землетрясение продолжало сотрясать кабинет, в который никто не спешил зайти.

Внезапно электронный глаз Пирса поймал эмоцию на лице чернокожего секретаря, который с изумлением смотрел на свои исчезающие руки. Агент дёрнулся, увидев нечто непонятное, но профессор резко сдавил его плечо сильными пальцами и недовольно покачал головой, давая понять, что не стоит так больше делать.

А тем временем секретарь продолжал медленно таять прямо на глазах Пирса, превращаясь сначала в полупрозрачный фантом, а следом и вовсе развеявшись бесплотным облачком.

И как только это произошло тряска резко превратилась. Профессор сразу отошёл и сел на диванчик, а президент кинулся к тонкой голопанели лежавшей на столе, и принялся быстро просматривать какие-то графики и столбцы с цифрами.

— Всё нормально. Так, незначительные мелкие изменения, но ничего фатального — резюмировал он наконец через пару минут и облегчённо выдохнул.

— Это отлично. — Сидевший учёный удовлетворённо кивнул.

Пирс же продолжал стоять и смотреть на то место где только что растаял фантом секретаря. Он уже хотел что-то спросить, но в этот момент открылась дверь и в новенький овальный кабинет вошёл тот самый секретарь, и только галстук на нём был другого цвета. Единственное отличие в одежде сразу подметили натренированные глаза агента ЦРУ.

— Господин президент, простите. Я кажется с вами разминулся — растерянно извинился секретарь.

— Ничего страшного Билл, пожалуйста принеси нам кофейку — совершенно спокойно сказал президент, как будто прямо сейчас тут не произошло ничего необычного.

Секретарь вышел, а Пирс вопросительно посмотрел на главу государства.

— Специальный агент Пирс, а вы многих потеряли во время ядерного удара русских? — неожиданно спросил он.

— Моя бывшая жена выжила, но оба сына погибли. Родители тоже — ответил смущённый Пирс.

— Ясно. А что вы скажете, если узнаете, что эта миссия способна вернуть их к жизни? — вкрадчиво спросил Президент и уселся на своё кресло.

2021 год. «Серый».

Взгляд метался между трупами людей, плотно устилающими весь пол, словно выискивая более-менее свободное место, куда можно поставить ногу.

А вокруг зелёные куртки АЗК и тёмно-синие противорадиационные комбинезоны, сливались в единую массу, заботливо обтекающую островки прозрачных переносок с иссохшимися, детскими телами внутри.

Внезапно взгляд упёрся в огромные стальные гермо-ворота, отсекающие заполненный мертвыми туннель от внешнего мира.

Глаза неизвестного забегали по склепу в поисках другого выхода, и через несколько секунд тот отыскался.

Лучик солнца пробился через вскрытую автогеном бронированную калитку, с лежащем в проёме мертвецом. Облачённый в армейский бронированный комбинезон, он продолжал сжимать пистолет в скрюченной руке, и взирал на лучи утреннего солнца пустыми глазницами.