Видимо что-то обнаружив ищейка резко поднялась на все четыре лапы и навострила чувствительные антенны. После этого рассматривающий Альфу взгляд, крутанулся вокруг своей оси и показал две светящихся точки, появившиеся в темноте.

Прошло ещё несколько секунд и к костру вышел полосатый кот, очень похожий на того что сбежал из квартиры Северского.

Кот по-хозяйски обошёл вокруг костра, явно интересуясь содержимым котелка, а затем с явным неудовольствием посмотрел на ищейку и запрыгнул на колени к Альфе.

А уже через мгновение девушка развернула канистру и Серый прочитал написанное маркером сообщение, без сомнения адресованное лично ему.

Тут же проснувшись он включил телефон и набрал новый номер Северского.

— Петрович, я сейчас приеду, у меня есть новая инфа! — выпалил он едва учёный принял вызов и сразу выключил аппарат.

После этого Серый быстро оделся, и сбежав по лестнице, выскочил на улицу. Снаружи он набрал полную грудь свежего ночного воздуха, в котором начали примешиваться нотки осенних ароматов. Затем он понёсся в соседний двор, где стояла неприметная машина, с наглухо затонированными окнами.

Только добежав до неё он затылком почувствовал чей-то взгляд, резко крутанулся на месте, и увидел бойцов в чёрном, бегущих с автоматами наперевес.

2045 год. «Агент ЦРУ Пирс».

Прошло двое суток с того момента как их десантный квадролёт приземлился на базе частной военной компании. Именно с её территории корпоративные менеджеры осуществляли контроль над Московским сектором. Сюда же свозили всё наиболее ценное, собранное местными сталкерами.

Поначалу их встретили не больно приветливо, но высший допуск профессора сделал своё дело. Квадролёт заправили, модифицированным Пирса выделили железобетонную казарму, а самому Митчеллу предоставили терминал с выходом в сеть.

Сидеть на жопе ровно и ждать распоряжений учёного Пирсу не нравилось. То, что он узнал во время перелёта, казалось настолько фантастичным. Сонм мыслей вот уже двое суток клубился в его голове, не позволяя спокойно спать по ночам.

К тому же профессор Митчелл поведал и свою историю.

Оказалось, что 9 мая 2045 года он работал в некой секретной лаборатории № 52 находившейся в районе скалистых гор, в двух километрах под поверхностью земли. За несколько месяцев до прихода первой хроно-волны, группа учёных смогла запустить экспериментальный реактор холодного синтеза и проводила эксперименты с замерами устойчивости установки и стабильности уровня вырабатываемой энергии.

Сам профессор находился на десяток уровней выше реактора в центре контроля и занимался сбором данных. Тогда он ещё не знал, что именно произошло, но во время очередного эксперимента, связь с лабораторией № 52 прервалась, а в том месте где находился сам Митчелл, началось настоящее землетрясение, продлившееся несколько минут.

После его окончания, профессор взял ответственность на себя, и вместе с охраной спустился в лабораторию по аварийной лестнице. Там он обнаружил что несколько уровней вместе с реактором окружены неким энергетическим пузырём. Позже выяснилось, что этот хроно-пузырь, создаёт вокруг реактора временную петлю, не позволяющую кому-либо кроме профессора зайти внутрь.

После ряда экспериментов, во время которых бесследно исчезли несколько человек, профессор стал единственным посредником между теми, кто остался в лаборатории № 52 и внешним миром.

А как позже выяснилось, внешний мир начал очень быстро меняться, превращаясь совсем в другую реальность. Это происходило под воздействием хроно-волн, приходящих из прошлого. Всего за каких-то несколько дней, США из победителя в тридцатидневной войне, превратилась в жертву, потерявшую 34 миллиона своих граждан.

После произошедшего в овальном кабинете и на борту квадролёта, Пирс верил каждому слову профессора, тем более его личный детектор лжи каждый раз подтверждал, что тот не врёт.

Сейчас Митчелл как обычно сидел напротив корпоративного терминала, установленного в дальней части казармы, и копался в долбанной сети, управляемой долбанными ИскИнами, жившими какой-то своей цифровой жизнью, которую агент не хотел признавать.

Пирсу не нравилось стремление учёного бесконечно копаться в базах данных, выискивая крупицы нужной информации. Сам он любил работать по старинке, с ловлей живых свидетелей и допросом подозреваемых, разумеется с применением спец средств, развязывающих язык любой двуногой твари, оказавшейся на пути.

— ПиДжей тринадцать, ко мне — приказал Пирс, и в тот же миг, самый крайний из закованных в бронированные экзоскелеты истуканов, оторвался от серой стены и подошёл вплотную.

Откинув композитную броне-панель на боку экза, Пирс посмотрел на монохромный экран, отображающий показания автоматической аптечки, встроенной в тяжёлый экзоскелет «Рейнджер-8».

Увидев, что уровень тестостерона в крови модифицированного повысился на 2 %, агент ЦРУ покачал головой и подключил глазной имплант напрямую к консоли экзоскелета. Трижды протестировав все системы, он двинул на пару делений виртуальный ползунок, отвечающий за подачу наркотического бульона в кровь модифицированного.

Затем он встал со стула и посмотрел в глаза тринадцатого. Когда-то ПиДжей 13 был рослым латиносом, взятым в программу прямиком из знаменитой тюрьмы строгого режима «PNM» расположенной в штате Нью-Мексико.

Уголовные татуировки мексиканских бандитос, до сих пор украшали тело тринадцатого, получившее вместо обычных мышц синтетические заменители, а вместо костей титановые протезы.

На шрамированном лице ПиДжея, кое-что осталось от прежней жизни. Под правым глазом застыло несколько тёмно-синих слёз которые колют убийцам, а на щеке и лбу виднелись цифры тринадцать и готические буквы «MS», навсегда метящие бывшего члена мексиканской банды «Мара Сальватруча».

Кроме всего этого, ПиДжей 13 был одним из модифицированных, долго проработавших в Африке. После срыва, он единственный пережил долгое восстановление и стал стабильным. Остальных его товарищей пришлось утилизировать.

Закончив дополнительный тест системы, Пирс неодобрительно посмотрел на профессора, снова уткнувшегося в терминал, затем агент распахнул переборку, ведущую наружу.

— ПиДжеи, сервоприводы отключить. Задача, пробежать двадцать кругов по внутреннему периметру базы.

После озвученного приказа, модифицированные одновременно повернулись, сходу взяли разгон и один за одним вылетели из бетонной коробки, вросшей в землю, вплоть до бойниц, заменяющих окошки.

Пирс вышел следом и осмотрелся. Увидев одного из старших менеджеров стоявшего на пулемётной вышке, он поднялся на бруствер и ступил на лестницу, ведущую вверх.

Преодолев четыре пролёта, агент ЦРУ вышел на небольшую площадку с крупнокалиберным пулемётом «М2 Браунинг» закреплённым на жёсткой стойке. Затем он подошёл ближе к менеджеру, с интересом наблюдавшему за модифицированными болванчиками, нёсшимися вдоль двенадцатиметровой стены, составленной из огромных насыпных контейнеров-габеонов.

Стоявшие на постах чвкашнки, тоже смотрели на дюжину солдат, закованных в восьмидесятикилограммовую броню и бегущих в ногу. Из большого бокса с военной техникой, выбралась стайка механиков, принявшихся рассматривать и обсуждать новенькие экзоскелеты, оборудованные керамидовыми усилителями.

В принципе, Пирсу нравилась военная база, принадлежавшая калифорнийской корпорации. В просторном периметре, под прикрытием надёжных стен, имелась своя собственная взлётно-посадочная площадка и ангары для трёх десятков универсальных квадролётов, способных окучивать огнём землю с воздуха, и заодно перевозить до четырёх сквадов десантников ЧВК за раз.

По периметру базы были разбросаны два десятка автоматических турелей и вышек ПВО. На въездах, всё было организовано по армейскому образцу, с блокпостами и железобетонным змейками. Дополняли картину башни дзоты. Вынесенные на опасных направлениях за пределы базы, окружённой со всех сторон минными полями.