Его очертания едва угадывались в сложенном состоянии, но несмотря на это, где у ищейки голова, Альфа легко определила. Приставив кончик раскалённого лезвия к титановой пластине, раскрашенной в оранжевый цвет, она решительно активировала протокол взлома.

«ВОЗМОЖЕН ВЗЛОМ ОБЪЕКТА»

«ВОСПОЛЬЗУЙТЕСЬ УНИВЕРСАЛЬНЫМ КРИПТО-КЛЮЧОМ»

«Прогнозируемый положительный результат составляет 5 % из 100 %»

«ДА: НЕТ».

Разрешив взлом, Альфа увидела перед собой шкалу загрузки универсального крипто-ключа. На этот раз полоска начала заполняться очень медленно и за пять минут продвинулась едва на четверть.

А затем совершенно неожиданно на обтекаемой поверхности контейнера отъехала защитная пластина, и резко пробудившаяся ищейка, выдвинула оттуда окуляры камер. Мгновенно среагировав Альфа надавила на длинную рукоять, и остриё полыхающего клинка, начало очень медленно погружаться в броню, закрывающую искусственный мозг.

По корпусу ищейки тут же пробежала посланная охранной системой электродуга. Если бы Альфа стояла ещё ближе, то обязательно получила бы сильный удар током, а так отделалась лёгким испугом.

Затем ищейка начала трансформироваться и из идеально ровного яйцеобразного контейнера показались угловатые сочленения стальных конечностей.

В этот момент сердце Альфы бешено забилось, и она ещё сильнее надавила на рукоять меча. Прошла очень долгая секунда, и остриё наконец добралась до вражеского ИскИна, грубо разрывая искусственные нейронные связи и выжигая управляющие контуры с банками крипто-данных.

По стальному корпусу ищейки пробежала судорога. Альфа тут же выдернула меч из искрящейся раны и с тревогой посмотрела на мерно качающие рядом, контейнера с ищейками.

Лишь через пару минут напряжённого наблюдения, она выключила пылающее лезвие и с облегчением выдохнула.

— Одна готова — устало констатировала Альфа и вытерла капельки пота с лысой головы.

В тот же миг беспилотный аппарат замер и начал медленно снижаться.

— Да мля! — раздражённо прошептала Альфа, и уже предчувствуя беду, вошла в инфополе грузовой матки.

Однако то, что она увидела снаружи, её даже порадовало. Она успела подумать, что ищейка каким-то образом подала сигнал тревоги в сеть и в управление беспилотником вмешалась диспетчерская вышка.

Но всё оказалось не так. Да диспетчерская вышка действительно отдала приказ матке снизиться до ста метров и замереть, но вот причина была совсем иной.

Прямо на глазах Альфы из-за облаков опускался квадролёт гигантских размеров. Она лишь однажды видела нечто подобное во время «тридцатидневной» войны. Но та летающая платформа для запуска ударных беспилотников, принадлежала ВВС альянса и была в два раза меньше.

Этот же аппарат имел размеры в два футбольных поля и причислялся к классу летающих крепостей, о появлении которых ходили упорные слухи.

Несколько тысяч гравитационных модулей держали в воздухе тысячетонную махину, украшенную флагами Японии и имперскими хризантемами.

Неужели это лично император прибыл посмотреть на место гибели своего отпрыска? — предположила Альфа и продолжила с любопытством рассматривать летающую крепость.

Махину сопровождала дюжина боевых квадролётов и два больших роя ударных беспилотников. А стоило громадине опуститься пониже, Альфа рассмотрела золотые иероглифы, украшающих фюзеляж крепости с двух сторон.

— Ямато. Великая гармония — прочитала она вслух, строчку перевода, тут же загоревшуюся перед глазами.

Величественное летательное судно проплыло мимо, направившись прямиком к базе, а через пару минут, пузатой грузовой матке с беглянкой на борту дали разрешение продолжить полёт.

Между тем время шло, а до трекера с устройством связи она так и не добралась.

Двусуставчатый карго-манипулятор мгновенно среагировал на её приказ, перехватил у магнитного захвата деформированную ищейку и прижал её к люку грузового отсека.

После этого Альфа протиснулась дальше и снова активировала раскалённый клинок меча.

«ВОЗМОЖЕН ВЗЛОМ ОБЪЕКТА»

«ВОСПОЛЬЗУЙТЕСЬ УНИВЕРСАЛЬНЫМ КРИПТО-КЛЮЧОМ»

«Прогнозируемый положительный результат составляет 5 % из 100 %»

«ДА: НЕТ».

Эта Ищейка проснулась почти сразу, как только появилась полоска загрузки крипто-ключа. И уже через несколько секунд с ней было покончено.

Карго-манипулятор снова помог, и почти обнажённая девушка продвинулась чуть дальше.

Со взломом третей ищейки тоже не задалось, и она принялась довольно резво трансформироваться. В тот момент, когда искрящее лезвие вонзилось в искусственный мозг, Альфа почувствовала титановые когти, вгрызающиеся в её бок.

Выпустив рукоять меча, она скривилась от боли и зажала четыре раны, рассекающие плоть до керамидовых рёбер. Конечно наниты сразу остановили обильное кровотечение, но восстанавливать вспоротую плоть было нечем.

Посмотрев на новую рану, Альфа ощутила физическую слабость и странное чувство жалости к самой себе, которое ранее она никогда не испытывала. Видимо отец вместе с явными бонусами переключил что-то лишнее в её сознании.

Внезапно ей захотелось улечься между не закончившими трансформацию ищейками и заснуть. И лишь понимание того что она не может сдаться, заставили взять себя в руки и стиснуть зубы до скрежета.

Когда ещё одна ищейка была повержена. Альфа устало присела на её стальной бок.

— Осталось три — прошептала она и потянулась цифровым щупом к следующей в очереди.

«ВОЗМОЖЕН ВЗЛОМ ОБЪЕКТА»

«ВОСПОЛЬЗУЙТЕСЬ УНИВЕРСАЛЬНЫМ КРИПТО-КЛЮЧОМ»

«Прогнозируемый положительный результат составляет 5 % из 100 %»

«ДА: НЕТ».

В очередной раз ответив «ДА» она направила остриё в окрашенную оранжевым пластину и принялась наблюдать за медленно заполняющейся шкалой. На этот раз процесс продолжался минут пятнадцать и закончился совсем неожиданно.

«БОЕВОЙ МОДУЛЬ «ИЩЕЙКА 052», ГОТОВ К ВЗАИМОДЕЙСТВИЮ»

«АКТИВАЦИЯ»

«ДА: НЕТ»

Несколько раз прочитав новое сообщение, Альфа опустила потухший меч.

— Да — прошептала она и уставилась на яйцеобразный контейнер, начавший трансформироваться в стальную ищейку.

Процесс продолжался около минуты и сопровождался жужжанием сервоприводов и щелчками механизмов, встающих на свои места.

Затем отдалённо походивший на собаку робот потянулся к замершей Альфе и шумно втянул воздух, через химические анализаторы, находящиеся над гидравлическими челюстями, способными легко перекусывать стальную арматуру.

— Ну и что мне с тобой делать — спросила Альфа и потрогала вертлявые шумоуловители, стоявшие на покатой голове, словно уши обычной овчарки.

Нехорошие образы полезли в голову. Она вспомнила как точно такие же твари обстреливали её фосфорными шашками из встроенных в тело гранатомётов. А через какое-то время, сразу несколько, повинуясь воле оператора пытались достать Альфу из развалин, а она стреляла по ним в упор, до тех пор, пока не кончились патроны в автомате.

Внезапно Альфа почувствовала, что беспилотная корова начала поворачивать. Нырнув в информационное поле, она увидела, что летательный аппарат добрался до береговой линии и теперь начал снижение, среагировав на аварийный сигнал «Ищейки», выработавшей ресурс батарей на 80 %.

— Нет, такие пассажиры нам не нужны — прошептала Альфа, и дав отбой протоколу принятия на борт, направила грузовой беспилотник прямиком в море.

Затем она аккуратно проскользнула мимо двух подвешенных контейнеров с ещё спящими ищейками. и активировав меч. начала вспарывать кожух, закрывающий изнутри, электронную начинку беспилотника.

Через пару минут усилий она выдрала блок устройства дальней связи вместе с трекером. Затем Альфа вернулась на своё изначальное место, кинула блок на переборку грузового отсека и активировала открытие.

Внутрь тут же ворвался свежий воздух, пахнувший морем и свободой, а коробка с надрывно пищащей электроникой исчезла в открывшемся проёме.

После того как поток воздуха перекрыл закрывшийся люк, Альфа задала новый маршрут грузовому беспилотнику. Затем она улеглась прямо на прохладную поверхность фюзеляжа, с опаской посмотрела на подобравшуюся ближе ищейку, и тут же уснула, без какой-либо команды, переданной через имплант измученному организму.