Пулемёт продолжал долбить стену ещё секунд пять, а затем заткнулся.

В этот момент Альфа включила открытый канал связи и внешние усилители звука, встроенные в композитный экзоскелет «Корсар».

— Эй там в коридоре, хватит лупить почём зря. Тут осталась только я, Альфа! А все ваши залётные рейнджеры ласты склеили!

Повторив предложение несколько раз, она помахала горящим клинком перед дверью. В тот же миг с той стороны раздался характерный хлопок. Альфа инстинктивно рванула в сторону, прячась за угол технологического кармана.

Выпущенная подствольником 40мм граната влетела внутрь и задев покосившуюся створку рванула, окатив алюминиевыми осколками выпирающий бок экза Альфы.

— Хватит боеприпасы тратить. А то как-то нехорошо получается. Я к вам через всю страну летела, а вы меня не хлебом солью встречаете, а салютами алюминиевой картечи по моей загорелой тушке.

Таким образом переговоры продолжались минут пять. Альфа выкрикивала нечто успокаивающе-позитивное. А с той стороны прилетал очередной ВОГ, выпущенный из подствольного гранатомёта.

Затем в открытом канале связи послышался треск.

— А чем докажешь, что ты Альфа? — спросил молодой, но страшно серьёзный девичий голос.

— Так не знаю даже. Документов у меня с собой нет. Сиськи тоже не покажу, но зато могу сказать кто меня привёз.

— Ну и кто?

— Капитан московской полиции Шилов. Знаете, такого?

После упоминания Шилова надолго наступила тишина, а затем в эфир вклинился голос немолодого мужчины.

— Если ты Альфа, как зовут твоего отца?

После этого вопроса Альфа озвучила фамилию отца, затем перечислила все места где он жил и работал.

— Заходи, мы стрелять не будем — наконец пообещал незнакомец, видимо удовлетворившись ответами.

Отлично понимая, что по-другому не получится, Альфа протиснулась в узкую щель и проникла в длинный коридор, в конце которого виднелась ещё одна баррикада, сваренная из чего попало.

— Сними шлем — приказал ещё один незнакомый голос, усиленный громкоговорителем.

Альфа нажала на сенсор и пластины забрала черепа-образного шлема разъехались в стороны. После этого она расстегнула магнитные застёжки на шее и шлем нехотя отделился от лысого черепа девушки, прикрытого едва проклёвывающимся ёжиком рыжих волос.

В лицо тут же ударили мощные лучи подствольных фонарей, а затем в её сторону выдвинулись две фигуры, облачённые в «Ратники» плюсовых серий.

Один из подошедших десантников скользнул ей за спину и выглянул в щель оценивая происходящее снаружи, а второй со звёздами капитана выгравированными на титановом шевроне, несколько раз провёл сканером перед лицом девушки.

— Кажись она. Ну наконец-то — радостно и одновременно как-то неуверенно проговорил он и хлопнул Альфу по плечу. Затем забрало его тяжёлого шлема отъехало вверх, показав мокрое от пота улыбающееся лицо.

В это время второй боец втащил в коридор труп рейнджера, проткнутого катаной. А из-за баррикады подошли ещё двое десантников.

— Чем это ты его так? — спросил десантник и дотронулся до прожжённого насквозь шлема с цифрой 13.

— Вот этим — ответила Альфа и показала на длинную рукоять катаны торчавшей из-за плеча.

— Круто. А у нас патроны только для этого старья остались — десантник подёргал за лямку старенького автомата АК-47 с деревянным прикладом. Затем, что-то заметив он указал на труп. — Товарищ капитан, кажись начинается. Значит этот последний из двенадцати был.

Альфа обернулась и увидела, что на запястье лежавшего засветился браслет. Сначала он просто разгорался, а затем раскалился добела и рассыпался. После этого тело рейнджера начало терять контуры становясь прозрачным.

— Жалко. Хорошие штуки — явно сожалея сказал ещё один подошедший десантник и положил рядом с рейнджером две электромагнитные винтовки «М-180», которые тоже начали исчезать.

Среагировав на это Альфа наклонилась и дотронулась до трупа рейнджера. В тот же миг тот перестал испаряться и проявился.

— Да ты волшебница — обрадовался боец, и прибрав винтовки, начал умело марадёрить разгрузку рейнджера. — А то только приноровишься к трофейным стволам, а эти твари каждый раз исчезают и их с собой уводят.

— Что значит каждый раз? — спросила Альфа и посмотрела в глаза капитана ВДВ, который всё это время её с любопытством рассматривал.

— Да то и значит — ответил он устало. — Эти гады каждые восемь часов приходят. Причём одни и те же. Двенадцать модифицированных бойцов армии США. Меткие и резкие как понос. Мы каждый раз их крошим в капусту, ну и своих теряем. Да и боеприпасы на исходе, из-за этого нам всё дальше приходится отходить внутрь комплекса. А вчера пришлось вскрыть арсенал, который хранился с пятьдесят второго года.

Капитан снял с плеча РПГ-2 пятидесятых годов выпуска и с любовью погладил почти столетнее оружие.

— А как такое возможно, чтобы одни и те же, каждый раз приходили? — удивлённо спросила Альфа.

— Да тут похоже всё возможно — пробормотал капитан и явно хотел выругаться но остановил себя. — Академик Алфёров говорит, что один из тупиковых вариантов реальности по какой-то причине зациклился, и теперь этот день сурка постоянно повторяется. Сегодня пятые сутки пошли, пятнадцатая атака. Я за это время их всех изучил, вот смотри у этого тринадцатого на лице татуировки.

Капитан поковырялся штык-ножом в шлеме модифицированного рейнджера и через несколько секунд снял его, явив изуродованное катаной смуглое лицо с цифрами «13» и буквами «MS» на лбу и щеках.

Рассмотрев татуировки, Альфа призывно свистнула и из прохода прибежала ищейка. Бойцы напряглись и направили на механическую собаку стволы стареньких автоматов.

— Ребята, спокойно, эта псина со мной — предостерегающе предупредила Альфа.

— Ну я уже ничему не удивляюсь — пробормотал капитан.

— Ну так что, может пойдём к Алфёрову. Хочу узнать, зачем я преодолела почти семь тысяч километров, за трое суток.

2021 год. «Серый».

Наборчик генерала оказался интересным. В первом ряду лежали шприцы, чуть дальше скальпель и пара ножей, а ещё дальше молоток с зубилом. Замыкал список пистолет Макарова.

Парень с любопытством осмотрел предметы, и удовлетворённо кивнул.

— Сойдёт — улыбнувшись проговорил он и посмотрел генералу в глаза.

— А ты наглый — сказал Полторак. — Вообще я не люблю пытать людей, но иногда мне приходится это делать. А всем что здесь лежит я умею пользоваться, притом поэтапно. Сначала будет химия, она развязывает язык половине тех, кто не хочет ничего рассказывать. Кстати после применения с человеком можно сотрудничать и имеется возможность вернуть его в общество. Затем придёт черёд всяким мелким повреждениям кожных тканей с применением соли и кислоты. После этого раскалываются ещё тридцать процентов, но тут возникает побочный эффект, если допрашиваемый и расколется, то он обязан будет меня заинтересовать оставить ему жизнь.

Генерал тяжело вздохнул и покачал головой. Как бы выражая крайнюю степень деланного сочувствия.

— Дальше идут более тяжёлые инструменты, после которых раскалываются все остальные, но подле них как ты видишь лежит пистолет, то есть те, кто доводит себя до поломанных пальцев и коленок перестают мне быть интересными и их приходится утилизировать. Ну так если у тебя имеется опыт, с какого этапа мы начнём? — спросил генерал в конце своего длинного спича и указал на аккуратно разложенные рядки.

— Даже не знаю, ни хочется ничего пропустить — мгновенно ответил Серый.

После этого по лицу генерала проскользнула злая ухмылка и он взял один из шприцев.

— Знаешь, что тут?

— А есть разница? — честно сказал Серый.

— Разница есть. Тут очень качественная наркота, побочным эффектом от использования которой становится разговорчивость допрашиваемого.

— А если допрашиваемый и так разговорчивый? — поинтересовался Серый.

— Ну давай попробуем — проговорил Генерал, явно прибалдевший от наглости Серого. — Что ты делал на режимном объекте? А если конкретно у исследовательского центра?