Нега, которая, как любой демон, постоянно мерзла в Дисе и наслаждалась жарой пустыни, заметила меня и проворковала:

— Какие планы, босс?

— Вы с Флейгреем, Риптой и Анфом останетесь здесь защищать строителей храма, — ответил я. — Но прежде я слетаю на место сам, проверю…

— Уже проверил, — сообщил Хеллфиш, приземлившись рядом. Летающего змея он сразу развоплотил, чтобы тот не поднимал песок. — Нежить уже снова залила там все мертвой землей и воткнула какую-то хрень типа пирамиды с отростками. Из нее растекалась какая-то грязь.

— Зиккурат? — предположил я.

— Типа того.

— Похоже, прежде, чем восстанавливать храм, Чумному мору нужно залить землю своей чумной хренью. А нам на такой почве строительства не начать, нужно разрушить зиккурат.

— Разрушим, делов-то, — ухмыльнулся снайпер. — Только есть еще кое-что. Короче, на его вершине, не скрываясь, пасется Лиам Дрисколл. Может, испробуем на нем патрон с Солью Мефистрота?

— Обязательно, — многообещающе ухмыльнулся я. — Но, честно говоря, не вижу смысла. Только зря потратим патрон.

— Почему?

— Потому что убить под Бессмертием Чумного мора мы его все равно не сможем, а одержимый демоном, он начнет бросаться на всех нас. Поэтому проще сразу лишить его скилла, а потом…

— Я его сожру, — вмешался в разговор Деспот. Демон в очередной раз проявил способность оказываться рядом, когда речь шла о нем. — Не скажу, что мертвечина меня вдохновляет, но ради общего блага, соратник, готов стерпеть привкус паленой гнили во рту.

— Мы это ценим, демон, — сочла нужным сообщить Кусаларикс. — Никогда не думал поучаствовать в боях на Арене? Гладиаторов высоко ценят в Дисгардиуме, к тому же мы, гоблины, не смотрим, из какой склизкой щели вылез боец, смертной ли, демониче…

— Так, стоп! — я оборвал ее вульгарную агитацию на полуслове. — Госпожа Кусаларикс, вы в своем уме? Нашли время! Наши друзья и союзники сейчас не жалеют жизней, чтобы дать нам возможность построить…

— Знаю, знаю, — отмахнулась гоблинша. — Просто хотелось разрядить обстановку, а то у меня не нервы сейчас, а натянутые струны! Страш-ш-но — ж-жуть!

— Быстрее начнем, быстрее все это закончится, — кивнул я. — Выдвигаемся. Хелл, ты первый, займи позицию и будь наготове. Деспот, ты, как обычно, появишься только после выстрела. Остальные ждут здесь.

— Я подумаю, — рокотнул Деспот, осторожно коснувшись гоблинши когтем. — Но не в этом месяце. У соратника еще дела, надо ему помочь.

— Не в этом, — подтвердил я. — У меня много дел. Погнали!

Более не задерживаясь, я устремился к зиккурату. Странно, подумал я: строение нежити мертвое, а живое. И было в нем кое-что странно — оно курилось дымком, да и чумная почва вокруг него тоже. Мне даже показалось, что в ней появляются и исчезают искорки пламени.

Легат Лиам спокойно стоял на верхней ступени зиккурата, наблюдая за тем, как я приближаюсь. Летел я без убыстрения, но был готов в любой момент его активировать, потому что чертова паранойя снова закралась в душу — а вдруг Хинтерлист в сговоре с Айлин и Магваем? Вдруг мои союзники не отказались от идеи ликвидировать «угрозу»? Вдруг у Лиама есть какой-нибудь припрятанный в рукаве козырь?

— Привет, Скиф, — просто сказал бывший парень Тиссы, ничем не выказывая агрессивных намерений, как и удивления от моего запредельного уровня. Он сел на ступень, странно сложив ноги под собой, похлопал рядом. — Садись, нам надо поговорить. Не беспокойся, как видишь, я даже распустил своих прислужников и не убивал твоего. — Он указал на бугрящийся внизу песок, под которым передвигался Алмазный червь Краш.

Бездна, да нет у меня времени разговоры разговаривать! Нам надо успеть построить хоть один храм, пока остальные легаты заняты битвой с демонами!

Но вслух я сказал другое, без тени эмоций, ничем не выдавая спешки:

— Привет, Лиам. Извини, но мне сначала нужно расчистить это место. И снести зиккурат. Ты не против?

— Да плевать я хотел на это место, зиккурат и весь Чумной мор! — Лиам поднялся, и тогда я увидел, что его ноги словно вросли в поверхность зиккурата. — Есть только одна маленькая проблема — Ядро учло прошлые ошибки. Как видишь, прочность зиккурата, который генерирует чумную почву, связана со мной, а через меня — со всем Чумным мором. Очков прочности у строения теперь… черт, я даже не знаю, как называется это число! Девять триллионов триллионов? Двадцать четыре нуля!

— Септиллион?

— Плевать. Убедись сам. И регенерация — процент в секунду. Вам его не разрушить.

Я сделал пробный удар Молотом по зиккурату, и на верхушке тут же вылупился злобный глаз, зыркнул с ненавистью. Когда проявилась шкала прочности, я убедился, что легат прав.

Вы нанесли урон чумному зиккурату (Кулак-молот): 4 473 887 325.

Прочность: 8 999 999 999 999 995 526 112 675 / 9 000 000 000 000 000 000 000 000.

Да уж… Жизнь у вросшего в здание Лиама такая же, а значит, даже если он не будет сопротивляться, на разрушение у нас уйдет уйма времени… вернее, ушло бы. Достаточно полить зиккурат и легата Умноженной эссенцией жизни, и Лиам потеряет все свои козыри.

Долго не думая, я достал флакон и расплескал содержимое так, чтобы попало и на зиккурат, и на легата, и на почву. Капли и брызги, достигнув цели, мгновенно испарились.

Лиам миролюбиво улыбнулся:

— Ну вот, зря потратил пару десятков миллионов. Прости, что не предупредил, очень уж хотелось посмотреть на твое лицо!

— Но почему не сработало?

— Ну сам подумай, с какой еще целью Ядро могло посадить меня сюда? Оно учится, Скиф. Ты не только «угроза», — он изобразил пальцами кавычки, — но и реальная угроза для всего Чумного мора. Вполне естественно, что Ядро защищается и быстро находит противодействие всему, что ты придумал.

Я напрягся так сильно, что выдал себя. Видимо, мое лицо стало совсем грустным, потому что легат постарался меня успокоить:

— Не переживай, защита от эссенции жизни исходит только от меня. Вернее, от моего бога-покровителя Иблиса. В твоих интересах, чтобы я… э… — он покрутил пальцем в воздухе, — на время покинул Дис, ведь так? Эй, Скиф! Кивни, если услышал, а то у тебя такой вид, словно у тебя кто-то умер.

И что делать? Рвать на полюс? Ведь там место силы очищено… Нет, там Ангел, а у нее, судя по сообщению Хинтерлиста, тоже могут быть для нас неприятные сюрпризы, о которых обещал рассказать Лиам. Прям безвыходное положение, и не остается ничего иного, кроме как поговорить с ним.

Скрывая смущение, я проворчал:

— Значит, Иблис, а?

— Ага. Тот, от кого отказались все остальные, — усмехнулся он. — Слабейший из темных богов, примкнувших к Чумному мору. Не считая не особо полезных лично для меня даров вроде ауры смерти, нейтрализующей магию жизни, Иблис добавил огненного урона моим атакам, но ничего такого убойного, что есть у других легатов. С таким отстойным покровителем, думаю, мне бы даже не дали статус угрозы Z-класса! В общем, это стало последней каплей.

— Слышал, ты потерял доверие Айлин и Магвая?

— Знаю, от кого ты это слышал. И снова — плевать мне на них! Видишь, Алекс, я с тобой честен, потому что меня достало все это! Я хочу вернуть старого персонажа в нормальном человеческом теле! А вообще, свалить в отпуск на пару лет и пожить нормально без постоянных приказов свихнувшейся на прогрессе и доминации лидерши. Когда вернусь, Хинтер пообещал вернуть мне место в клане…

— Так ты об этом хотел поговорить? Как устал, бедный, от нежити и как сильно хочешь вернуться к прежней спокойной жизни?

— Нежить… — Его передернуло. — Знаешь, мне ведь снятся сны, что я гнию заживо. Просыпаюсь весь в поту, а во рту такой странный привкус… И постоянно чувствую сладковатый запах гнили, от которого нутро выворачивает наизнанку. Мне уже блевать нечем, желудочным соком только, а от него горло жжет кислотой!

— Ладно, я тебя понял. Зиккурат я разрушить не могу, потому что ты сидишь тут на нем, буквально врос, и разглагольствуешь о нелегкой судьбе высшего легата и гражданина категории B. Но я здесь при чем? Что тебе нужно от меня?