По мере того, как он вытаскивал все новые и новые эпики, легендарки и божественные шмотки, челюсть Хеллфиша опускалась все ниже, пока он со стуком не захлопнул пасть. Я осторожно сдвинул оборотня подальше от шмоток, покачал головой на вопрошающий взгляд Кусаларикс и прошипел:
— Немедленно все собери, ты теперь в моем клане, а разрешения разбазаривать…
— Ружьишко-то хоть разреши взять! — взмолился Хеллфиш, который рухнул на колени и бережно прижимал к груди странного вида ружье, больше похожее на позолоченную двухметровую трубу диаметром с руку.
— Ковровый бомбардир Тома? — присмотревшись, спросил я. — Божественная пушка? Нифига себе какой урон!
— Нравится? — продолжал разыгрывать роль мецената Деспот. — Забирай!
— Вот и я о том же! — воскликнул оборотень. — Таким в Разорителе можно дыру проделать размером с кратер вулкана! Я видел нечто подобное, когда…
— Заткнись! — вдруг перебила его Кусаларикс, показывая нам на…
— Уже? — удивились мы с Хеллфишем.
— Уже, — сияя, ответила гоблинша. — Вот только что там за дым?
То, что храм готов, было понятно и по величественному строению, выросшему за считанные минуты, и по тому, что бригада строителей перестала мельтешить в зоне ускорения, скучковавшись в одном месте. Впрочем, выходить оттуда они не спешили и что-то обсуждали.
— Кажись, зовут тебя, — неуверенно проговорила Кусаларикс, глядя на храм. — Это что там такое? Машет кто-то нам? И горит что-то!
Возле храма и правда что-то горело, а дым неестественно быстро заполнил все поле ускорения, заволок строение. Присмотревшись к едва видимой в дыму смазанной фигуре вроде бы бригадира, над головой которого будто раскрутился пропеллер, я ушел в Ясность. Восприятие времени примерно уравнялось, рука, которой махал Гимкосмон, обрела четкость, и я увидел, что он не просто машет ею, но и показывает большой палец. Правда, даже для меня двигался он все еще очень быстро.
Тем временем другие строители уютно расположились рядом, вытащили бочонки с элем и шумно праздновали успешное завершение проекта. На чадящем костре коптился нанизанный на вертел поросенок. Да уж, умеют дворфы отдыхать и проводить вынужденно свободное время.
Осталось лишь посвятить храм Спящим, но для этого нужно как-то добраться до алтаря. Подлетев к краю поля ускорения, я рассмотрел гигантов. С ними все было нормально, не считая замедления гиперкомпенсации. Наверное, им просто казалось, что ускорились все остальные, а для них прошло лишь несколько секунд.
Что делать мне? Рискнуть и попробовать прорваться к храму?
Замедление края поля да мое убыстрение, а там, внутри — еще большее ускорение… Как бы чего не вышло. Распылит на атомы, и привет, великое ничто. Нет, умирать мне точно нельзя.
Я вернулся к своим и вышел из Ясности. У Ласточки с Кусаларикс от напряжения и попытки разглядеть происходящее слезились глаза. Хеллфиш мирно беседовал с Деспотом, уже собравшим награбленное из Сокровищницы, и осторожно выпытывал, что еще имеется интересного.
— Ласточка, — обратился я к помощнице Мюончикса. — Есть какой-нибудь способ забраться в поле ускорения РТЛПВК-01?
— Кто ж его знает? — удивилась та, пожимая плечами. — Опытный образец! Могу только рассуждать теоретически: при коэффициенте относительности временного потока внутри поля и субъективной скорости времени объекта, стремящегося попасть…
— Короче! — рявкнула Кусаларикс. — То же самое, только на всеобщем!
— Если короче, то на испытаниях мы убыстряли локальный…
— Еще короче!
— Если субъективное время Скифа ускорится хотя бы до приблизительных значений внутри поля, он сможет войти! — выпалила скороговоркой Ласточка. — Когда ускоряли в полтора раза, нам это удавалось. Но я бы так рисковать…
Не дослушав, я вышел из группы, убыстрился и рванул к храму. На границе поля, убедившись, что внутри строители уже обглодали кости поросенка и продолжают мельтешить, активировал Стремительность урагана, чем удвоил свою скорость…
И там, внутри поля действия РТЛПВК-01, вдруг все резко замедлилось. Я устремился к строителям — несколько секунд я потратил, чтобы преодолеть зону гиперкомпенсации, но из нее уже вылетел, как пробка, и мне пришлось резко оборвать Полет, Ясность и Стремительность урагана, чтобы не врезаться головой в стены храма. Но все равно по инерции прокатился по земле и врезался в колонну. Один из дворфов тут же метнулся к ней и принялся стучать по ней молотком, восстанавливая прочность.
— Ух ты! — воскликнул кто-то из строителей. — Глядите-ка, мужики, он смог!
— Нас спасут! — хрипло завопил дворф с обезумевшим взглядом. — Давай, патрон, выноси нас из этой дьявольщины по одному!
— Да это же Скиф, вы только поглядите на его уровень! Он нас всех скопом сможет вытащить!
Поднявшись, я поднял руки в успокаивающем жесте:
— Всех спасу, всех вытащу, но сначала дело!
И рванул к алтарю внутри храма. Проект его был типовым. Такой же Дьюла использовал на Кхаринзе и в Лахарийской пустыне, а потому архитектура — и внешне, и внутри — была знакомой. Но кое-какие отличия имелись — при возведении этого храма Зеленая лига, как и на Террастере, использовала лучшие материалы. Новый храм Спящих и смотрелся основательнее, солиднее, и внутри выглядел красиво: пол, стены, потолок были выложены будто бы из пикселей… нет, из фрагментов калейдоскопа. Едва я вошел, храм будто бы почувствовал меня, и мозаика засияла ровным лиловым светом, плавно меняющим спектр от темно-сиреневого до нежно-розового, отчего казалось, что мраморные колонны и алтарь висят в воздухе.
Алтарь, пока еще непосвященный, а потому чистый, без барельефов, манил к себе. Невольно я замедлил шаг, подходя к нему. Близость цели расслабила, словно вся моя жизнь в последние месяцы была ради этого момента, и вот, когда я у цели, гудящие, словно провода на ветру, до предела натянутые нервы наконец расслабились.
На душе царило странное спокойствие, умиротворенность. То ли из-за отчета Ярого, что орда разгромлена и объединенная армия союзников вместе с легионами демонов движется к Видерлиху, а большая часть неписей благополучно вернулась на Кхаринзу… Может, оттого, что просто хотелось отдышаться. Учитывая, сколько мне пришлось пережить за последние четыре месяца…
После того, как я вернулся с Демонических игр, столько всего случилось, что другому на целую жизнь хватило бы! Поиски Крапивы, переезд Утеса, Риты и Тиссы в Калийское дно. После — Преисподняя, инстанс «Узул-Уруб» и кома, возвращение, снова ад, битвы и великие князья, а потом — кажущийся бесконечным марафон с момента нашего с Деспотом появления в Дисгардиуме… И вот наконец цель близка как никогда.
Судьба Дисгардиума, да и моя тоже, решится в течение нескольких часов, после чего можно будет наконец отдохнуть… выспаться перед гражданскими тестами.
Под сводами храма раздался долгий протяжный зевок. Мой. Я мотнул головой, повел плечами, снимая напряжение и в то же время стряхивая расслабленность. Резко шагнул вперед и положил руку на алтарь…
Непосвященный храм
Для посвящения требуется адепт статусом не ниже «жрец».
Идентифицирован: инициал.
Требования соблюдены.
…и ухнул в великое ничто. С учетом того, что посвящать храм Тиамат мне приходилось дважды, это было мое четвертое посвящение. Вроде бы пора бы уже привыкнуть, но как привыкнуть к тому, что в долю секунды отключает все чувства? Зрение, слух, осязание, обоняние, даже вкус — все отсекло, а внутри что-то запаниковало, почувствовав, как земля ушла из-под ног — здесь, конечно, гравитации не было.
Перед мысленным взором разверзлись глубина и чернота великого ничто, где вместо звезд — пять бесформенных туманностей, протянувшихся на полгалактики. Как и раньше, я уловил их… нет, не эмоции, а ожидание, мыслительную реакцию на мое появление. «Кто следующий, Спящие?» — мысленно спросил я.
