— О чем ты?.. — но Илья сразу замолчал, когда хранитель подался в его сторону.

Оберегающий дух говорил быстро и без злости, как если бы ему до сих пор затыкали рот, а теперь наконец-то дали высказаться:

— Разлом, идиоты! Только новоиспеченные медиумы и мы чувствуем разломы! Я впервые за долгое время могу говорить с вами откровенно, потому запоминайте каждое слово! Ваш ручной демон, которому вы так быстро стали доверять, все это время оставался демоном. Он следил за нами с помощью своей псины, она вообще нас не оставляла, пока не была покалечена.

— Следил? — эхом переспросила Марина.

— Следил, конечно! А вы что думали? Что он просто так за вас подставляется? Все это время ваш любимый Хайш не ослаблял наблюдение — он только ждал момента, когда мы выведем его на разлом! А теперь, если до него дошло, что кто-то из детей — медиум, то переключится на него. А может, он уже и саму точку отыскал?

— Что он говорит? — осторожно переспросила Алиса.

Но вместо ответа Марина с Ильей уставились друг на друга. Марина озвучила общую мысль:

— Тварь… Мерзавец провел нас! Он все время нас использовал, чтобы Шарик тем временем следил за Алисой?

Хранитель буркнул недовольно:

— Вот это новости! Правда, рассветница?

— Подожди, — Илья старался оставаться рассудительным. — Алиса его на разлом не вывела, и окончательно он пока не понял. Только подозрения… Ты ведь видела, он вряд ли понял, что именно почувствовал!

— Или успешно притворился, — резонно заметила Марина. — Мы ведь говорим о демоне.

Она вынула из кармана сотовый и включила на громкую связь. Хайш ответил не сразу, но когда принял вызов, на заднем плане шумела громкая музыка:

— Опять работа? — поинтересовался буднично.

— Нет. Я тут подумала, что у нас тоже в крови критически низкая концентрация веселья. Как там твоя вечеринка?

— Протекает, — судя по голосу, он уже был пьян. — Приезжайте, места и бухла хватит. А если ты еще не переоделась, то я даже шлюх могу отменить. Отменять?

— Не надо. Мы просто повеселиться.

— Скукота… — протянул и сразу отключился.

Марина недоуменно пожала плечами:

— Похоже, до него пока не дошло. Поехали, Илья? Своими глазами увидим, что он не пытает никого из детишек и не ищет разлом.

— Поехали, — Илья сразу встал. — Алиса, подкинуть тебя до дома?

Она ответила тем, что подхватила куртку и направилась к двери первой. А в машине спокойно сказала:

— Даже если он пока не понял, то скоро поймет. Вы не можете об этом не думать. Надо убить его раньше. И если сегодня будет подходящий момент — не упустите.

Илья посмотрел в зеркало заднего вида на Марину, не зная, что ответить. Она тоже не знала. Хотя они оба понимали, что Алиса права, пусть и руководствуется только ненавистью. Придется обсудить этот вопрос, когда они останутся вдвоем и успеть за короткую дорогу до полуразрушенного загородного особняка.

Они все сидели в машине, припаркованной возле особняка, и, не сговариваясь, тянули время. Интересно, откуда у Хайша столько приятелей, если он обычно ни с кем не общается, но как только свистнет о вечеринке, тут же собирается толпа? И молодежь все тянется и тянется, Марина даже пару знакомых лиц из института разглядела.

— Илья, он там. Вон, только что высовывался из окна — сам полуголый и девица его полуголая, — Марина вздохнула, мучаясь неопределенностью.

Илья кивнул:

— Я видел, что там. Марин, дело не в том, что он сегодня не нашел разлом, а в том, что со дня на день найдет.

— Но мы должны убить его сегодня? Ты к этому ведешь?

— Только к тому, что потом его убить станет намного сложнее, — Илья тоже не был в восторге от того, что вынужден говорить.

Марина посмотрела на него с вызовом:

— А ты уверен, что нам придется его убивать? Даже слепой заметит, что Хайш изменился и меняется каждый день.

Илья покачал головой:

— Он демон, Марин, он никогда не изменится. Мне тоже не нравится идея убивать того, кто спасал наши жизни. Тебя спасал. Но есть вещи, которые рассветники обязаны делать. Другой вопрос, почему мы не сделали этого раньше. Тогда бы и не было так сложно.

Марина отвела взгляд. Это она была виновата. Зачем-то втянула Хайша, посмотрела на него другими глазами, и именно из-за нее решение было принять так сложно. Если бы не она, то они и не сидели бы сейчас в машине, перебирая аргументы. И бесконечно перед глазами мелькала сцена, как Хайш разворачивается к ней, сосредоточенный, и со всего размаха бьет, вышвыривая из склада. Чем светлые отличаются от темных, если бы такое решение сейчас было простым и однозначным?

От телефонного звонка оба вздрогнули. Вопреки ожиданиям, это оказался не Хайш, который уже должен был заметить машину.

— Нет, Алис, мы еще не зашли к нему, — вместо приветствия сразу сказала Марина.

Но голос подруги прозвучал так сдавленно, что заставил вмиг сосредоточиться:

— Тогда не тяните резину, ребят. Сейчас в новостях передали о пропаже мальчика. Никаких подробностей, но я по имени узнала — один из тех…

— Что? — Марина запоздало включила динамик, чтобы и Илья слышал. — То есть он не добрался до дома после нашего аттракциона?

— Понятия не имею… — Алиса была раздавлена. — И ставлю на то, что именно он и есть медиум. Хотя не представляю, как Хайш его смог вычислить из всех…

Марина отключила вызов, но обсуждать было нечего. Они рванули в дом, на ходу обмениваясь мнениями:

— Илья, он мог создать иллюзию? Мы видели его, а на самом деле он в другом месте?

— Впервые о таком слышу. Но ведь он каким-то образом создавал гончих.

— Он ведь не мог уже убить ребенка?

— Марина, он демон! Ответь сама на свой вопрос! — в кои-то веки Илья позволил раздражению вылиться в голосе.

Вбежали в дом, но среди танцующей толпы Хайша разглядеть не смогли. Марину успели приобнять какие-то потные руки, а Илье всучили в руки открытую бутылку коньяка. Рассветники избавились и от того, и от другого, перемещаясь к лестнице на второй этаж. И замерли — на верхней ступеньке в одних штанах сидел Хайш, а на его коленях девица. Без штанов. Ну хоть в трусиках.

Он отвлекся от ее губ и пьяно воскликнул:

— О, я думал, что вы уже не явитесь! — оценил вид обоих и улыбнулся шире: — Рожи у вас совсем тухлые. С чего начнем? С алкоголя или чего покрепче?

Он подхватил девушку за талию и поднялся, одновременно и очень легко ставя ее на ноги. Она была пьяна настолько, что даже не прикрывалась. Хайш развернул ее к двери:

— Иди, подожди меня там, дорогуша.

Илья с Мариной переглянулись. Если он — всего лишь иллюзия, то девушке этой иллюзии хватало до такой степени, что они даже до комнаты не добрались. Марина уверенно прошла вверх и остановилась прямо перед ним. Провела рукой по плечу и голой груди. Хайш прищурился и немного наклонился, чтобы посмотреть ей прямо в глаза:

— Ты что делаешь, суицидница? — обдал перегаром, но теперь выглядел совсем трезвым.

Не отрывая пальцев от его кожи, Марина посмотрела на Илью. Он коротко пожал плечами. Если перед ними реальный Хайш, то здесь он уже давно — пьет, веселится и вряд ли попутно мог похитить ребенка. И глаза у него не красные, то есть до разлома он точно не добрался. Спрашивать прямо — не вариант: притворяться демон умеет как никто другой. Марина ничего придумать не смогла, кроме как сказать:

— А давай начнем с алкоголя, Хайш.

Она вспомнила о руке и одернула, но демон перехватил за запястье и снова прижал на несколько секунд, лишь после со смехом отпустил. Откуда-то извлек белую рубашку, натянул, но застегивать не стал. Махнул рукой, приглашающе:

— Прошу, товарищи посетители, бар там.

И мимо Ильи прошел вниз. Марина спустилась следом, но остановилась возле напарника.

— Это очень странно, Илья. Но если он уже убил мальчика, то как мы это выясним?

— Хайш мечтал об этом разломе столько времени. Если бы он его обнаружил, то не стал бы медлить. Так, оставайся здесь, глаз с него не спускай.