Я все не мог поверить, что только что убил человека на дуэли. Да, он хотел убить меня, я защищался, но осознание этого факта не давало мне покоя. Удивительно, но там, в Цветущей роще, я нисколько не колебался прежде чем прикончить налетчика, а сейчас мне было не по себе.

— Что ты еще сделаешь? Твой цветок уже все сделал, спасибо скажи — сейчас бы ты тут валялся.

Мы забрались на холм, а я все еще оглядывался назад. Отряд стражи уже добрался до холма и увидел тело Дорна. Часть воинов спустилась к нему, а остальные поспешили за свидетелями дуэли.

— Реймар, мы далеко все равно не уйдем!

Я понимал, что воин с поврежденной ногой бежать не сможет. Выходит, стража задержит нас, и тогда конец всем нашим планам.

— Не волнуйся, я своим товарищей хорошо знаю. Видишь тот кустарник впереди? Если мы до него доберемся, считай, спасены.

Воин оперся на меня и хромал в сторону кустарника. На удивление, стражи не торопились идти по нашему следу. Только когда мы скрылись среди зарослей, Реймар уселся на землю и выдохнул.

— А что, если они сюда сунутся?

Не волнуйся, в Вердейле часто кто-то погибает, если после каждого раза лезть куда попало, можно только список трупов пополнить. Здесь стража нас точно искать не станет — мало ли что ночью может в кустах прятаться.

— Выходит, все обошлось?

— Не совсем. Сейчас они догонят дружков Дорна, допросят, выяснят кто участвовал в дуэли и тогда нам дорога в Вердейл будет закрыта.

— Не очень-то и хотелось, — признался я, бросив взгляд в сторону города. — Ладно, сейчас мана немного восстановится, воспользуюсь единством, а потом поправлю твое здоровье.

Спустя полчаса я занялся медитацией, а еще через несколько минут отправил Реймара в сон. Покаон спал, я обдумывал события этого вечера. Если торговцы узнают, что это я прикончил Белагонну, они меня просто разорвут, да и после смерти Дорна на дуэли попадаться на глаза страже Вердейла явно не стоит. Оплатить штраф я точно не смогу.

Да уж, хорош я, ничего не скажешь! Вляпался в проблему, причем, создал ее себе сам. Мало того, что потерял возможность научиться магии у Аристала, так еще и засветил свою вторую стихию и закрыл себе путь в город. В том, что стражи и дружки Дорна сложат два и два, я не сомневался. Тот же Гилберт отойдет от шока, и расскажет, что я призывал тернии и колючку, а потом колдовал ледяные осколки. Нет, надо браться за ум и прекращать встревать в неприятности, иначе в один момент мое везение может закончиться.

Ночевать за городской стеной было опасно, но другого выхода не оставалось. Пришлось устраиваться в кустарнике. Через пару часов я разбудил Реймара, и отправился спать. Только утром мы осмелились выбраться из кустарника и направились к дороге, стараясь не приближаться к городской стене.

— Эй, ребята, вот вы где! — крик Хольта заставил нас обернуться. Караван покинул город и двигался по дороге. — Вы на площадь не явились, я уж думал, вы передумали.

— Нет, все в силе, — ответил Реймар. — Просто у нас были небольшие дела за городом, не успели вернуться к сроку, вот и решили догнать вас здесь.

— В таком случае, полезайте в повозку. А с вас, господин Санд, девять монет серебром!

Я порылся в мешочке и извлек нужную сумму. Надеялся попасть в третью повозку к Зимовиту, но нам досталась крайняя, седьмая повозка.

— Реймар, а если он знает о дуэли? — пришлось перейти на шепот, чтобы извозчики не услышали нас.

— А ему-то какая разница? Проблемы Вердейла торговцев не касаются, — пожал плечами воин. — Ты лучше подумай что делать, если на караван нападут. Что-то мне подсказывает, что эта задача будет куда труднее.

— Говоришь, караван идет до Вардиана? Выходит, мы здесь, а надо сюда?

Я держал в руках карту, набросанную вручную, и все не мог понять наш маршрут. Вот черной точкой показан Вердейл, такая же черная точка, только поменьше, была подписана как Мольд, примерно на таком же расстоянии была еще одна маленькая точка с пометкой Хорг, и только дальше на восток я нашел Вардиан.

— Да, нам придется проехать через пару деревень, хотя Хорг больше похож на укрепленную крепость.

— Отголоски прошлых войн?

— Почему прошлых? В окрестностях Хорга до сих пор вспыхивают стычки с разбойниками, гоблинами… да много с кем, иначе никто бы столько охраны в караван не набирал. Будем надеяться, что обойдется, и мы заработаем два золотых.

— Кто заработает, а кто и потратится, — отозвался я и углубился в изучение карты.

Городов и небольших деревень было десятка два, если не больше. Похоже, что окрестные земли населены очень плотно и здесь явно есть где развернуться.

— Эй, ребята, хорош болтать, лучше по сторонам глядите, — прикрикнул старик.

Один из охранников сидел рядом с ним на повозке, а Реймар расположился неподалеку от них. И только я сидел возле бочек с едой и ящиков с оружием, рассматривая карту. Свет пробивался сквозь прорехи повозки, освещая старый свиток с изображением окрестных городов и деревень. Уверен, Мирогард куда больше, чем кажется, и на этом кусочке карты изображена лишь малая его часть. Было бы интересно взглянуть на полную карту мира, но вряд ли она будет достоверной в виду нынешнего уровня развития.

Охранник, сидевший рядом с возницей, вздрогнул и завалился в повозку со стрелой в шее. Черное оперение короткой стрелы бросилось мне в глаза.

— Гоблины! — закричал Реймар, затаскивая внутрь повозки обмякшее тело охранника.

— Ричи, присмотри за ним. Стрела может быть отравлена.

Воин не стал дожидаться и спрыгнул с повозки. Стоило ему выставить перед собой щит, в него тут же ударили две стрелы, которые намертво застряли там. Я же осмотрел своего пациента. Становиться целителем не входило в мои планы, но сейчас я был наиболее полезен именно в этой роли.

— Жить будет, — пробормотал я, укладывая беднягу среди ящиков на лежанки.

Первым делом вывел с тела яд, а потом погрузил охранника в сон. Стрела попала в шею и парень получил критический урон, который одним махом снял половину очков здоровья. Если бы я не вмешался, из-за яда полоска здоровья ушла бы в ноль всего за минуту-две.

— Реймар, осторожнее!

Высунулся из повозки и увидел, что к нам спускается десятка два гоблинов, сидящих верхом на волках. Они держались за уздечки, но ездили без седла, держась за поводья и густую шерсть. Пока они натягивали тетивы для очередного залпа, наши ребята уже отвечали им робкими выстрелами из луков и арбалетов.

Один из гоблинов свалился со спины волка, встретившись с метко выпущенной стрелой. Волк всего на мгновение замедлился, а потом помчался дальше. Похоже, его вовсе не смущало отсутствие всадника.

Два волка, мчавшиеся рядом, мгновенно примерзли к земле и сбросили всадников. Выходит, это Зимовит вступил в бой. Уверен, что эти гоблины свернули шеи, или вообще расшиблись в лепешку. В любом случае, они уже не опасны. Я тоже так хочу! Надо бы подкопить денег и попросить Зимовита научить еще чему-нибудь, а пока буду обходиться тем, что есть.

Вытянул руки в сторону ближайшего волка и произнес заклинание. Не сработало! Как говорила Иннувиель, шанс попасть заклинанием усмирения зверя рассчитывается на основе разницы моего разума и ловкости к духу и харизме противника. Сложная формула, но что обидно — даже высокий показатель разума не помог попасть. Есть! Со второго раза волк резко остановился и завалился спать. Гоблин перелетел через его голову и грохнулся на землю прямо возле ног Реймара. Одним взмахом меча воин отправил врага на покой, а мне прилетела половина опыта. Отлично! Мне бы еще с десяток таких ребят прикончить, и можно праздновать новый уровень!

Я прекрасно понимал, что сейчас уровни набираются быстро благодаря победам над заметно более сильными противниками. Если бы не Реймар и ребята из каравана, я бы ни за что не одолел такого врага. Так что выход один — пользуемся любой возможностью стать сильнее и готовимся драться на равных.