— Уберите от нее руки, подонки! — вырвалось у меня, но колдуны лишь заржали.

Вильтор подошел к алтарю и нерешительно переминался с ноги на ногу. Главный среди колдунов передал ему кинжал с алым кристаллом внутри рукояти, но парень все не решался нанести удар.

— Бей в сердце, — посоветовал колдун и ободряюще похлопал парня по плечу.

В этот момент мне больше всего на свете хотелось распутаться и прикончить их всех. Интересно, а я могу сделать это со связанными руками? Однажды у меня так уже получилось. Я мысленно почувствовал каждую капельку дождя, которая падала на землю и заставил их объединиться с соседними. Они послушались! Теперь бы понять как попасть в культистов, но при этом не задеть Варну и остальных. На людей, покорно стоявших в стороне, мне было плевать, они сами выбрали сторону. Ладно, придется ограничиться только одной целью.

Витольд резко вскинул руки вверх, обеими руками поднимая кинжал над головой. В этот момент огромная ледышка сформировалась в воздухе и рухнула на него, проломив парню череп. Мелкие ледышки посыпались следом, но они причиняли совсем крошечный урон. Ставка была на то, чтобы посеять панику.

Витольд рухнул на землю, выронив кинжал их рук, а люди в ужасе бросились врассыпную, спасаясь от ужасных ледышек. Только через пару минут культистам удалось взять ситуацию под свой контроль. Людей разогнали, а ритуальный кинжал поднял главный колдун.

Он подошел к алтарю, с презрением глядя на жертву.

— Умри во имя Варгула!

Яркий шар света прилетел откуда-то с края площади и ударил колдуну в грудь, отбросив его в сторону. Он несколько раз дернулся, прежде чем окончательно замереть. Еще несколько вспышек озарили тьму ночи и ударили по культистам. Колдун, стоявший рядом со мной, упал на землю, когда вспышка попала в него.

Остальные бросились в противоположную часть площади, но с той стороны появилась группа воинов в белых плащах. Еще одна такая же группа шла с той стороны, откуда впервые появилась вспышка. Среди них выделялась фигура воина, полностью закованного в латы, украшенные изображениями солнца и звезд.

— Поверить не могу, это же сам архонт Перисфил! — выпалил Горт.

— Варя! — когда нас освободили, а девушку сняли с алтаря и привели в чувство, я первым делом подбежал к ней. — Прости, что не смог тебя защитить…

Сейчас я был зол скорее на себя. Думал, что дошел до адепта, получил хороший посох и теперь могу справиться со всеми проблемами — где магией, а где упорством. Но оказалось, что в мире достаточно проблем, которые нельзя решить в одиночку.

— Санд, ты отважно дрался, как и все остальные, но их было слишком много. А что с тем колдуном, в которого ударил яркий свет? — поинтересовалась девушка.

— Он умер той смертью, которой желал остальным — уступил дорогу более сильным.

Я повернулся к людям в белых плащах, которые обступили площадь. Их было около двух десятков. Заметив их, жители деревни высыпали на улицы. Только Кадраг сидел возле теласвоего сына и беззвучно рыдал.

Воин в искусных доспехах поднял забрало, и я увидел человека с длинной ухоженной бородой. На вид воину было немного за сорок, но он нисколько не растерял своей силы. Тонкий, едва заметный шрам на переносице говорил о том, что ему приходилось попадать в переделки. Осмотрев нас, он произнес:

— Мы встретили гонца из Даргоста, который мчался в Ардевиц с донесением, и поспешили сюда. Хорошо, что успели вовремя.

— Очень вовремя, — произнес я. — Спасибо за спасение. Но как вы здесь оказались?

— Мы направлялись в Вардиан. До нас дошли слухи, что в городе происходят странные вещи — на постоялый двор напали культисты и вырезали всех, кто там был, бургомистр Литвик убит, а в городе стали исчезать люди.

— Литвик мертв? — я не стал спрашивать о постоялом дворе, но в глубине души надеялся, что речь идет не о том, где мы останавливались и встретились с видением человека в черном.

— Да, и нам следует разобраться в том, что произошло. Могу я поинтересоваться кто вы и куда направляетесь?

— Мы отряд наемников, идем в Ардевиц, но по пути наткнулись на культистов. Убили семерых, но остальные взяли верх. Когда опомнились — оказались в Даргосте, ну а дальше вы и так все знаете.

— Если вы наемники, у вас должна быть бумага, которая подтверждает ваши слова, — вкрадчиво произнес Перисфил.

— Это не проблема, бумага есть, нужно только отыскать наши вещи…

— Обратитесь к парню по имени Бертел, он разбирает все вещи, которые остались от культистов. Назовете что принадлежало вам, и можете забирать.

Архонт махнул в сторону амбара, и мы поторопились туда, пока еще можно что-то найти.

— Реймар, а это кто? — я кивнул в сторону Перисфила и его воинов.

— Ты разве еще не понял? Это же воины с Ордена Хранителей. Да что там, сам архонт Перисфил собственной персоной. Я его ни разу в жизни не видел, только слышал о нем.

— Он у них главный?

— Ага, и самый сильный. Помню, еще пацаном мечтал, что буду или стражником при дворе бургомистра, или подамся в Хранители…

Бертел обложился кучей трофеев и как раз занимался сортировкой, когда мы пришли. Он смерил нас подозрительным взглядом и потребовал перечислить все вещи, которые у нас были в сумках, вплоть до куска сыра и цвета мешочка с монетами. К счастью, все оказалось на месте, даже книжечка Аристала, которая путешествует со мной с самого Вердейла.

— Здесь только двое указаны, — заметил Перисфил, посмотрев на нас с подозрением.

— Так начало месяца же, и мы хотим попробовать свои силы в другом городе.

— А Вардиан чем вам не понравился?

Вопрос архонта поставил меня в тупик. Не могу же я сказать, что нас ищет стража и с Гильдией наемников у нас не самые лучшие отношения? Думаю, все крупные организации как-то связаны между собой, и если это всплывет, то у нас могут появиться проблемы.

— Мы хотим найти учителей для наших стихий, но в Вардиане удалось выучить только регенерацию. Вот и надеемся, что в Ардевице найдем то, что нужно. Кстати, вы не знаете где найти волшебника Лоренса?

— Зачем он вам? — брови Перисфила взметнулись вверх. — Он не владеет ни одной из стихий, которые вам нужны.

— Странно, нам посоветовали обратиться к нему. Может, среди вас есть учителя? Мы заплатим…

Я пошел на этот шаг не столько ради того, чтобы выучить новые заклинания, сколько с целью замылить подозрительному архонту глаза.

Перисфил осмотрел нас и согласно кивнул.

— Мы можем научить одного из вас базовым заклинаниям. Пожалуй, я сам возьмусь за это. Реймар, подойди ко мне.

— Реймар? — я с удивлением повернулся и посмотрел на воина. Тот и сам был удивлен не меньше моего.

— Да, ваш друг владеет стихией света.

— Я и сам не знал об этом, — начал оправдываться воин.

— Вы разве не знаете, что в центре каждого города стоит кристалл, в котором копятся магические силы всех магов-зищитников города? Кристалл защищает город от разрушительных заклинаний, которые могут обрушиться на него. Помимо всего остального, у этого кристалла есть и еще одна особенность — достаточно коснуться его, чтобы определить какими стихиями вы владеете. Всех малышей, которые приходят в академию, заставляют проходить через этот обряд. Я удивлен, что вы не прошли его…

— Мы с Вердейла, а там порядки немного устаревшие, заниматься этим некому, — отозвался я, надеясь, что нигде не прокололся.

Будь этот Перисфил хоть трижды архонтом Хранителей, я не хотел доверять ему свою тайну. Вдруг он решит, что пришельцы с других миров несут угрозу Мирогарду и решит угробить меня? Нет, пусть думает, что я с Вердейла. К тому же, проверить это здесь все равно некому.

Пока Реймар обучался у Перисфила, я строил дальнейшие планы. Надо же, выходит, что среди нас был маг света, а мы и не знали. Это сколько же возможностей теперь откроется! Кстати, сколько? Я совершенно не знал что эти ребята умеют делать. Ну, кроме тех вспышек, которыми они разбросали тут культистов. А, еще слышал, что маги света могут воскрешать, но это только на уровне экспертной магии… Однозначно нужно развиваться в этом направлении. Это же по сути право на ошибку! Правда, я даже представить боюсь во сколько обойдется обучение этому заклинанию.