— Дай угадаю, — Унво Таэн повернулся и посмотрел внутрь храма.

Мы проследили его взгляд. Там не было ничего необычного, все, как и везде. Большое помещение, заваленное обломками с потолка, и остатки огромной статуи эльфара у дальней стены.

Обычно эта статуя сидит и держит ладони над алтарем, куда вешают тарму. Здесь же была просто груда камней, под которой угадывалась треснутая плита этого самого алтаря.

— Кучке защитников этого мира понадобились эти обломки? — пророк усмехнулся, — Я знаю их свойства.

— Вы можете получить их в обмен, — сказал вдруг Авдал, — Мы ценим дружбу.

— Замолчи! — рявкнул Унво, — И не смей открывать рот, пока я не позволил!

Призрак Авдала молча отлетел, и чувствовалось, что он злится.

— Вы знаете, кто я? — спросил пророк.

— Ну, — задумчиво сказал Винтик, — Пророк Темной Ереси. И чей-то родственник в Таэнбарте.

Черно-зеленые глаза пробуравили гнома:

— Ты видел моего сына?

Мы все переглянулись, Мираж округлила глаза.

— Опа! — вырвалось у нее.

— Да, — ответил Винтик, — Это… как там… аватара Бога Тьмы.

Лицо Унво исказилось злобой:

— Не смейте упоминать имя этого самозванца!

Мы замолчали, наблюдая, как Унво рассматривает свои ладони, будто душит кого-то.

— Тысячи лет прошло, — сказал он, — как я оказался заперт здесь…

И пророк пошел лечить нам свою историю. Впрочем, я уже так глубоко влез в игровой контент Патриама, что мне все было интересно. Вероятно, это всегда так, когда ты в самой гуще событий.

Унво Таэн раньше был первым жрецом Бога Тьмы, и это он разгадал секрет портала, с помощью которого скрылись эльфы. И Унво был аватарой, когда прилетел сюда, чтобы привести с собой армию.

Но эльфы оказались не дураки, тут была заложена какая-то ловушка, смертельно опасная для темных эльфаров. В общем, армию разгромили, но Бог Тьмы успел вырваться, оставив здесь Унво и львиную часть своей силы.

Верный жрец долго пытался найти выход, или хотя бы связаться со своим богом, но все безуспешно. Пока однажды в молитвах не открыл разум «самой тьме». Настоящему владыке, как выразился пророк — «тому, кто имеет право на этот мир», «тому, чья сила в этом мире безгранична», «тому, кто был здесь до сотворения»…

Унво говорил все новые имена и прозвища своего нового владыки, и это затянулось на несколько минут. Мы даже заскучали, когда пророк вдруг перешел к самому интересному.

Этот владыка открыл жрецу новые грани силы, и с помощью обновленной магии Унво стал собирать здесь новую армию. К сожалению, владыка этот был сейчас не в нашем мире, и сила его была очень ограничена.

— Владыка закован в другом мире, и связан магией такой же древней, как и он сам, — сказал Унво, — Кто освободит его, получит настоящую силу и власть. Не те крохи, что доступны этому божку, который обманул меня… и продолжает обманывать моего сына!

Слова пророка заставили меня задуматься, кто же такой этот самый новый владыка. Что-то было такое, о чем я читал совсем недавно. Но я, как обычно, все забыл…

— Ребята, — сказал Винтик, — А о ком он говорит?

— У меня вот тоже чувство дежавю, — сказала Мираж, — Где-то я уже все это слышала или читала…

— Поэтому, странники, предлагаю вам сделку, — усмехнулся Унво, наблюдая за нами.

— Ну, наконец-то, котлеты! — выдохнул Винтик, — Дождались!

Усмехнувшись, я кивнул Унво Таэну. И так понятно, что особого выбора у нас не было.

— А теперь можешь говорить, мой верный слуга, — сказал Унво, подозвав Авдала.

Призрак подлетел и хмуро произнес:

— Девана, что прислала вас… У нее есть вещь, которая очень нужна нам.

И вот тут мои мозги заработали. Мозаика начала складываться, и я стал догадываться, кто тут побывал задолго до нас.

— Уж не о той ли ты вещице говоришь, которая досталась ей от своего предка? — с издевкой спросил я.

Мираж округлила глаза, повернувшись ко мне, и даже Винтик крякнул. До них тоже стало доходить.

— Тут Людвиг, что ли, засветился? — прошептал гном, толкнув локтем Мираж.

Кинжальщица пожала плечами.

— Вы поистине подарок судьбы, — сказал Авдал, а потом склонился перед Унво, — Прости, великий пророк, что сомневался. Теперь я вижу, что сам владыка помогает нам, присылая таких странников.

Затем он повернулся.

— Если ты знаешь, о чем речь, то готов ли ты выполнить задание? — Авдал указал рукой в сторону храма, — И обломки алтаря станут твоими.

Я вздохнул. Эх, бедная Девана, сколько коварных мужиков крутится вокруг нее. Охотницей хотят воспользоваться все, и я в том числе.

— Давайте свое задание, — сказал я, — Чего уж там…

— Лукарь, у тебя этих квестов, наверное, ведро целое.

— И не говори, Винт…

Ко мне подошел Унво Таэн и приложил тонкий палец ко лбу. Вирткокон сразу подул в это место холодом. Экран мигнул, и я полез в журнал проверять.

Квест Пророка Темной ереси.

Задание: найти Девану и узнать, где «ключ к вратам»

Условия: «ключ к вратам» выглядит как золотая пирамидка. Расспросите Девану, где может быть этот артефакт.

Награда: опыт и золото

Таймер: бессрочно

Прочитав квест, я внутренне возмутился. Даже дополнительной награды не предлагают, вот жмоты!

И в этот момент тренькнул приват. У меня чуть глаза не полезли на лоб — это был Кракен! Сколько лет, сколько зим.

«Хай, ганкер! Ты с командой?»

Винтик и Мираж пытались понять по моему лицу, что происходит.

— Такой квест жесткий, Ант?

— Лукарь, там что, админа завалить надо? — неожиданно спросил Винтик.

Я чуть не подавился от смеха, а потом ответил Кракену: «Да!» И через пару секунд выскочил баннер:

Кракен желает вступить в вашу группу. Да/Нет

Усмехнувшись, я щелкнул «да», и уже лица моих согруппников вытянулись от удивления.

Довольный Винт сразу отписал в групповой чат:

«О, танкер, где ж твою стальную задницу таскало?»

«Притяните меня!»

— Странники что-то замышляют? — обеспокоенно спросил Унво Таэн.

Я как раз прожал свиток притягивания и — о, чудо! — он спокойно работал в этих землях. Ну, это все-таки обычная локация, а значит, родная магия Мира Трех Солнц тут в почете. Рядом засветился голубой огонек…

— Узрите же возрождение Кракена! — завопил Винтик так, что Авдал и Унво вздрогнули, — Древняя сила идиотизма жаждет вырваться на свободу!

Мираж засмеялась, а я поспешил успокоить «местных», которые пытались в своих цифровых мозгах понять, как развивается ситуация.

— Нет, это еще один странник летит помочь нам, — сказал я, — Наш верный соратник.

Но призрак охотника, не слушая меня, развернулся, подлетел к краю крыльца и стал вглядываться в темноту, пытаясь что-то увидеть внизу на склоне.

— Ты тоже чувствуешь их, мой верный слуга? — спросил пророк.

— Много странников приближается сюда, — ответил Авдал, и обеспокоенно посмотрел на меня, — Это тоже твои соратники?

Я попытался разглядеть что-нибудь внизу. Вокруг темнота, да внизу еще и туман плавал. Не видно ничего, хоть глаз выколи.

Рядом вспыхнул силуэт, и возник улыбающийся Кракен.

— О, народ! Здорово!

Мы повернулись, хмуро рассматривая его. Танк был изрядно помят, его полоска здоровья опустилась ниже половины.

— Да, возле Рэйхана непогода, — пояснил Кракен, — Дождь из трупов, спокойно не пройдешь.

— Тоже чуть не завалили, танкер?

— Угу, Винт. Там, по-моему, жрец у камня раздает квесты на предателей.

— Где пропадал? — недовольно спросила Мираж, — Говорят, ты от Сциллы ни на шаг не отходишь.

— Я уж думал, — сказал я, — что ты решил остаться на Спруте…

— Короче, Арги мою не трогать, — Кракен снял щит со спины и вытащил меч, — А сейчас вам надо готовиться, неспокойно нынче.

— В смысле?

— Обнова прямо сегодня будет, ночью, так говорят в кланах, — защитник стал натачивать клинок бруском для первого удара, — Кланы всегда все знают.