А вот тут три клана заработали уже вовсю. Хилеры надрывались, пытаясь удержать здоровье танков в пределах, маги старались не задеть своих же. Я стрелял из-за спины Кракена, даже не пытаясь выцеливать головы — было не до этого, в корпус бы попасть.

Пустых кололи копьями, клинками, осыпали стрелами и пулями, сжигали, морозили, отравляли. А поток все шел и шел…

Все кончилось внезапно, когда мне показалось, что мы сейчас проиграем. Кракен передо мной упал, и мое здоровье было на минимуме, когда меня перестали быть.

Последний атакующий Пустой вдруг остался совершенно один, и, видимо, сразу же отупел.

— Толпой они умные, — устало прокряхтел Винтик, — А вот по одиночке…

— Можно я? — крикнула какая-то целительница.

— Да бей, нам не жалко.

Эффектная эльфийка лупила посохом бедного моба все то время, пока собирали лут с трупов Пустых и невезучих Мстителей. Жертву целительницы держали под контролем, но та так и не добила ее.

Сцилла подошла и разом насадила Пустого на копье:

— Все, хватит, гоу дальше!

В этот раз мы проскочили через шахты даже быстрее, чем тогда. Мы выбежали в Павшие Чертоги всего через пару минут и, не раздумывая, попрыгали вниз, спускаясь по перекореженному склону.

Изувеченное древним ударом жилище гномов так и освещал Изиль, выглядывая в просвет между облаками. В очередной раз глядя на этот кратер, стены которого представляли собой срезанные подземные дворцы, я поразился, сколько же всего там неисследованного.

— Ну, может быть, когда мы все будем восьмидесятого, — сказал Винтик, — Тогда и будем там гулять, как у себя дома.

Многие, впервые увидев столько личинок тармы, которые ползали тут в больших количествах, сначала пытались их поймать. Сцилла знала, что это бесполезно, и сразу же дала команду продвигаться вглубь кратера.

Я задумчиво разглядывал Заброшенную Цитадель, которая появилась на горизонте в разрыве багровых облаков. Помнится, в первый раз все было таким незнакомым и таинственным. Эх, как бы вернуть то ощущение?

— Здесь когда-нибудь светит солнце? — удивленно спросил Кракен, — В прошлый раз картина такая же была.

По пути раскидывая остатки Пустых, которые бесцельно бродили по дну кратера, рейд искал место, где можно было закрепиться, чтобы выдерживать волны мобов.

— Есть у меня теория, — сказала вдруг Сцилла, — Что здесь, как в Темной Расщелине.

— Это которая в Море Древних? — спросил кто-то.

— Да! — кивнула орчиха, — Надо проверять. Держим волны, а вдруг потом появится босс или еще что?

— Или вход в инст?

— Может быть, — Сцилла задумчиво смотрела куда-то в сторону, а потом ткнула пальцем, — Давайте, быстрее туда.

Мы приблизились к одной из стен кратера. Тут чернели входы в какие-то коридоры, и Сцилла быстро распределила отряды:

— Найдите мне тупик, чтобы со спины никто не напал.

Я, к счастью, оказался в одном отряде с Кракеном, Винтиком и Мираж. Мы нырнули в один из входов, пугающий непроглядной темнотой.

Покосившиеся плиты потолка с трудом удерживали вес обломков. Боковые балки и столбы тоже потрескались, казалось, что тут все может рухнуть в любую секунду. Дальше десяти шагов уже ничего не было видно.

— Танка пропустите, — Кракен всех растолкал и врубил свою особую ауру на плюс к броне.

«Указующий свет» сразу подсветил нутро древнего жилища гномов. Мы пошли по коридору вслед за рыцарем, пытаясь в тусклом свете не споткнуться и рассмотреть все.

— Винтик, а вот тут я бы гранатой не рискнул, — сказал я.

— Да я уж понял, — усмехнулся гном.

Это был довольно тесный коридор, местами плиты с потолка перекрывали почти весь проход, и приходилось протискиваться. Кроме покореженного камня, ничего интересного и таинственного мы так не нашли.

Вечная темнота впереди действовала угнетающе — вокруг все поскрипывало, слышались шорохи, что-то осыпалось. Все время казалось, что сейчас кто-то выскочит, и мы быстро решили, что тут точно нет тупика.

— Давайте уже назад, — беспокойно сказала Мираж, — А то наши трупы отсюда уже не достанут.

И в этот же момент впереди блеснул огонек.

— Ой-ей, — пискнул Винтик, вскидывая ружье, — Впереди что-то светится! Что-то красное…

Мираж прошептала:

— Главное, чтобы не красный воздушный шарик над решеткой. А то я не выдержу…

— Не понял, — Винтик испуганно сжимал ружье, — А это откуда, из Винни Пуха?

— Если бы, — Мираж попятилась назад, — Лучше б там был Пятачок.

У меня вырвалось:

— Народ, если там будет Пятачок, я наложу в штаны прямо тут.

— Лукарь, не вздумай, — Винтик прыснул, — Ты ж у Мираж в гостях.

Мы пошатывались от тихого веселья, и этот смех был больше похож на истерический. Воображение рисовало, что впереди в темноте могут стоять, как зомби, спящие Пустые.

— Так, — Кракен развел руки в стороны, будто прикрывая нас, — Что делаем?

— В смысле? — удивленно спросила Мираж, которая уже успела сделать три шага назад.

— Ну, отступаем? Или идем, узнаем, что это страшный клоун с шариком, и героически дохнем?

Винтик затрясся от смеха, а Мираж недовольно проворчала:

— Не смешно, блин! Мне ведь тоже интересно.

— Я пошутил, — вздохнул Кракен, — Арги не поймет нашего риска.

Тут я вышел вперед:

— У меня идея.

— А?

— Лучше готовьтесь сразу бежать.

Я быстро вытянул «разрывную» стрелу. Эх, как жалко тратить бесценные остатки запасов. Не слушая тиммейтов, которые сразу же стали сомневаться, я выстрелил вперед, прямо в самый огонек.

Стрела с шелестом ушла в самую темноту…

Вы нанесли 405 урона Торетто

Осторожно! Вы нанесли урон союзнику!

Стрела взорвалась, на секунду осветив коридор и замершие фигуры игроков. Закованный в броню гном-технарь Аргентума, и за его спинами испуганные лица других игроков. Вспышка так и выхватила круглые глаза и раскрытые рты.

— А-ха-ха, — заржал Кракен, — Фото на память: аргенты охренели!

— А-а-а!!! Козлы! — завопили в коридоре, — Вы там совсем, что ли?

— Торетто, получил в лоб гоблинской фигней? — засмеялся Винтик.

Мы все уверенно пошли вперед и вскоре из темноты появилась другая разведгруппа. Торетто, держащий в руках какой-то фонарик, за его спиной Грифер, других игроков я не знал. Ну, если только молотобойца Леонида откуда-то помнил.

— Офигели разрывными, — проворчал технарь Аргентума, — Так ведь и заикой можно стать.

Грифер за его спиной захихикал:

— Да мы просто минуту стояли и все думали, что за огонек впереди. Тут же ни карта не работает, ни чат…

— И тут ка-а-а-ак!!! — выдохнул Торетто, тряхнув фонариком, — И прям мне в лоб.

— Блин, а я такой не взял, — надул губы Винтик, с завистью рассматривая фонарик, — А сейчас и не пройдешь в город.

Как оказалось, этот фонарик вообще изучается где-то в начале профессии. Любой нуб может его сделать, но в Патриаме темнота все равно просветляется вокруг персонажа, и мало кто пользуется такими вещами.

— Да это в любой профе есть, — пожал плечами Винтик, — Алхимы могут светящуюся склянку сделать, ювелиры — камень.

— Вы как здесь появились? — спросила Мираж.

Грифер ткнул пальцем назад:

— Там позади тупик, а сбоку выход в большой зал. Правда, там сюрприз, на полу лежит.

— Да, в тот зал мы попали через свой коридор, — кивнул Торетто, — А потом сюда решили выйти, глянуть.

— И чуть не обделались, — засмеялся кто-то.

— Ага, особенно после картины в зале.

В этом самом зале на полу валялись трупы игроков. Весь рейд уже пришел сюда, готовясь к волне, и все ходили, рассматривали павших.

Сцилла бесцеремонно пнула тело Одина, лидера Рагнарека. Среди трупов попадались и Мстители.

— Предатель, — зло процедила орчиха.

— Я думала, Рагнарек сам по себе, — удивленно сказала Джоли.