Целители и другие хилеры, имеющие скилл воскрешения, кинулись поднимать павших.

Послышался скрип, и в задней части трактора откинулась вверх крышка. Гном пригнулся под нее и достал деревянный ящик. Он прошел со своей ношей мимо нас, позвякивая железками, склянками и инструментами.

Подойдя к ярко освещенной плите, за которой пряталось темное облако, он с металлическим звоном поставил ящик, и злорадно произнес:

— А-а-а, вот и встретились! — гном нырнул в инструменты, и на его руках оказались плотные рукавицы до локтей и какое-то устройство, так похожее на длинные кузнечные клещи. Только странные какие-то.

Присмотревшись, я понял, что клещи больше всего напоминали мне детский снежколеп — два полушария на длинных ручках. Суешь в снег, сдавил ручки, и снежок готов!

Вот и Шкевин точно так же сунул снежколеп в тень под плитой, сдвинул ручки, а потом вытащил на конце уже плотно застегнутый шар. Он щелкнул какой-то рычажок, и железная сфера с гулким стуком упала в ящик.

— Вот теперь точно последняя деталь, — повернувшись к нам, сказал гном, — Мы разгадали почти всю магию темных эльфар, но вот эту дрянь никак не могли поймать.

Он вытащил из ящика еще полушария из толстого железа, прицепил к ручкам, и снова набрал дозу из облака в тени. Так гном наполнил пять шаров, а потом довольно сказал:

— А что ж вы стоите-то? Шевоську-то надо починить, там прожектор помощнее!

Торетто уже поднялся к этому моменту, поэтому он и еще несколько гномов-технарей, не дожидаясь команды, побежали к роботу. Винтик тоже слинял туда.

Через пару минут над кратером раздался рев новых моторов, и огромный робот Ше-восемьсот поднялся и сел, застыв.

— А чего дальше-то? — беспомощно произнес Торетто, — Мы починили.

— Я знаю, — завопил Винтик, — Дайте-ка!

И он быстро запрыгнул на ногу роботу, потом по специальным выступам на круглой броне залез наверх и перевалился в кабину.

— Охренеть, сколько рычагов! — донеслось оттуда.

Через секунд двадцать шагоход затарахтел и, неловко пошатываясь, поднялся.

— Все, разобрался.

И в этот же момент на груди робота через круглый иллюминатор, который я раньше и не замечал, засветил еще один прожектор. Только луч у него был тоньше, и он мог осветить и небольшую площадь.

Пучок света упал за ту самую плиту, где пряталась черная тень, и злая субстанция с шипением перестала быть. Никаких эффектов, взрывов или криков.

В этот же момент перед мной выскочил баннер:

Поздравляем, вы получили новый уровень! Распределить свободные очки вы можете в окне навыков. Не спешите с выбором, отменить действие будет очень сложно!

Поляна засветилась фейерверками поднятых уровней. Повезло даже павшим — их поднимали вкачанным скиллом, который восстанавливал опыт.

— Семьдесят пятый, — рядом прошептала Мираж, — Глазам не верится!

— А мне-то как стремно, — я кивнул, — Я уже как-то привык, что все время догоняю.

Шкевин деловито прошествовал вокруг трактора с ящиком в руках, где теперь болтались наполненные магией шары, и сунул его обратно, в багажник.

— Скоро мы будем знать, как бороться с темной меткой, — отряхнув ладони, сказал Шкевин.

— Как же так получилось, что эта дрянь в робота забралась? — спросил я.

— А она и не забиралась. Вот эта шевоська была вся собрана из меченых деталей, — вдруг ответил черный гном, — И получилось, что водитель уже и не нужен был.

— Храбрые странники, — вдруг раздался еще один, страшно знакомый голос.

Мы обернулись. Позади стоял Трауг, за его спиной переминались с ноги на ногу еще около двадцати черных гномов. С черной, будто поджаренной, кожей, они стояли и недоверчиво на нас косились.

— Поистине великий день, — сказал Трауг, — Этот шагоход почти подобрался уже к стенам нашего убежища, и теперь мы можем не бояться.

Довольно улыбаясь, подошел Винтик. Сцилла уже командовала, распределяла лут. Целые россыпи осколков исчезали в инвентарях Аргентума и Дикого Ангела.

— Надеюсь, странники захотят что-нибудь купить? — нетерпеливо спросил Шкевин, заинтересованно глядя на собирающих лут игроков.

— Непременно, — счастливо ощерилась Сцилла.

Черные гномы не ушли, пока все не остались довольны обменом. Выпавшего из босса и мобов «осколков» хватило на кучу рецептов. Клан Аргентум даже позволил купить себе одну золотую пирамидку, самый дорогой артефакт среди товаров Шкевина. Я с завистью смотрел на рабочий «ключ от врат» в руках Сциллы — моей доли лута не хватило бы, чтобы даже просто чертеж купить.

Заметив мой взгляд, орчиха покачала головой:

— Не-а, охотник, не мечтай даже. Обмена не будет, пусть хоть тармо-печатный станок тут за горой стоит. У клана тоже есть квесты, завязанные на «ключ от врат».

Я кисло улыбнулся, но ее слова вдруг навели меня на одну мысль, и я спросил у Шкевина, уже сворачивающегося. Гном как раз примеривался молотком, чтобы стукнуть по петле от передней крышки. Та заклинила и не желала закрываться.

— А обменять сломанный «ключ от врат» на целый можно?

— Сломанный? — Шкевин удивленно повернулся ко мне, забавно щурясь через пучеглазые линзы.

Я показал золотую пирамидку, полученную мной от Сциллы под горой Фирн. На ней и вправду не было никаких повреждений, и поэтому то, что она «сломанная», я знал только со слов гномов-технарей. Им эта деталь показывалась, как негодная.

— С чего ж ты взял, эльф, что она сломанная? — усмехнулся Шкевин.

— Гномы сказали, специалисты по механизмам.

Водитель трактора вдруг надул щеки, будто боялся выдохнуть, а потом прыснул и громко захохотал, сквозь смех пытаясь хоть что-то сказать:

— Ох, спец… листы! Мех… низмы!

Его смех услышали другие черные гномы.

— Чего там, Шкевин? — поинтересовался Трауг и подошел.

— Да вот, говорит, «ключ от врат» сломался, — Шкевин ткнул пальцем в пирамидку на моей ладони.

Надо ли говорить, что через пару секунд хохотали уже другие черные гномы.

— Ох, анекдотец хороший будет, — утирая слезы, сказал Трауг, а потом грозно повернулся, — Чур, в таверне я рассказываю!

— А чего это ты?

— Значит, как под башней перед пришлецами распинаться, так Трауг, а как байку рассказать, так другой кто? — и торговец помахал кулаками.

— Так что с ключом-то? — снова спросил я, — Как починить?

Едва я это произнес, как раздался новый взрыв хохота. Неожиданно выскочивший баннер даже показал мне, как хорошо я развеселил гномов.

Репутация с Черными гномами +25

Я нахмурился:

— А вот мы шагохода завалили, за это разве дружба не полагается?

Отсмеявшись, Трауг кивнул:

— Ну, рожа эльфийская, тут ты прав.

Сцилла даже подошла, услышав такое:

— Стоп-стоп, о чем разговор?

Репутация с черными гномами +500

Когда появился новый баннер, над кратером прокатился стройный вздох удивления. Уверен, что тут большинство впервые узнали о такой фракции.

— А что, так можно было? — спросила Сцилла, — А почему сразу не отсыпали репу, когда босса завалили?

— Почему, почему… — проворчал Шкевин, наконец справившийся с петлей, — А вдруг вы дружить не хотели, мы-то почем знаем?

И он захлопнул крышку. Трактор взревел двигателями, выпуская из высокой выхлопной трубы гроздья черного дыма. Все разговоры сразу потонули в этом грохоте.

Агрегат развернулся, выкинув из-под траков кучу обломков, и бодро покатился куда-то к краю карьера. Его крышу хорошо было видно на фоне низко висящего Изиля.

— Ну, пришлецы, бывайте, — Трауг махнул и повернулся.

Остальные черные гномы тоже направились вслед за ним. Я растерянно завис на некоторое время, а потом крикнул вслед:

— Трауг! Так что с «ключом»-то? Как починить?

Опять гномы засмеялись. Когда смех утих, торговец сказал:

— Пришлец, ты когда эль допьешь, кружку бежишь чинить? А когда отстреляешь весь запас стрел, колчан на починку потащишь?