— Ох уж эти китайцы… — проворчал Кракен.

— А, может, корейцы? — спросил Винтик.

— Да без разницы, хоть японцы! — сказал рыцарь, — Я раньше в одну игрушку на компе играл, и там понял одно правило — увидел игрока с ником из иероглифов, то беги!

— Да, эти жесткие, — сказала Мираж.

— Прям как в фильме одном, — засмеялся Винтик, — Увидел агента — беги!

— Винт, думаю, в Патриаме все так же, — покачал головой Кракен, — Эти азиаты еще дадут нам прикурить в этом Запределье.

Я их слушал, а сам был не согласен. Даже больше того, я радовался предстоящей встрече. Если там такие сильные противники, значит, они заставят меня тренироваться еще больше. И улучшать скилл!

— Так, не дрейфить! — рявкнула Сцилла, — Понимаю, что все устали, но не хрен опускать нос!

— А вообще, почему так тихо? — сказала вдруг Джоли, лидер Дикого Ангела, — Прошло больше минуты.

— И правда… — задумчиво сказала Сцилла, — Неужели все? Блин, совсем же чуть-чуть осталось.

В этот момент донесся протяжный гул из коридоров. Потом земля содрогнулась, и еще, и еще. Будто кто-то топал по кратеру Павших Чертогов. Но неведомый враг явно к нам не спешил.

— Слушайте, — сказала Джоли, — А если он такой большой, что сюда не влезет? Придется выйти, что ли?

Сначала в коридор выглянули танки, и никого там не увидели. Вестник тоже стоял рядом и просматривал на карте свой трекинг демонов. Одержимые Пустые, как он сказал, относились к ним.

— Нет, в коридорах пусто.

— Все, — сказала Сцилла, — Выходим.

— Ты уверена? — спросила Джоли, — Может, безопаснее портнуться?

— Тогда не потеряем опыт, — кивнула орчиха, — Но я неделю спать не буду, если не гляну, кто там ходит.

Она окинула всех взглядом:

— Народ, кто хочет, может, конечно, лететь под теплую одеялку, — громко сказала она, — Но там ходит штука, которую на всем сервере, а возможно, и на всей планете, увидим только мы.

Последние ее слова вызвали шквал эмоций, и народ сразу же согласился. Я усмехнулся — и это самый топовый альянс сервера, а ведут себя, как дети.

— Да, пойдемте, завалим босса!

— Я все засниму, уже запись включил…

— Последнюю волну надо прибить!

Сцилла разделила рейд пополам, и мы медленно вытянулись в проходы. Напоследок лидер Аргентума тоскливо глянула на знамя, лучащееся в центре, и тоже вышла. Через пару минут зал опустел.

Едва мы прошли пару шагов по темному коридору, освещаемому светлячками магии, как сзади громко ухнуло, земля сотряслась, и на нас посыпалась крошка. Из зала, который служил нам крепостью, выбило волну пыли и грязи, и проход резко завалило обломками.

— Потолок… — только и сказал я.

— Вот тебе и раз, — ошарашенно прошептал Винтик, — Это чего, совпадение, или так задумано?

Я пожал плечами и переглянулся с Мираж.

— А может, и админ, — сказала та, — А может, и везение.

— Как бы и тут все не обвалилось, — добавил сзади счастливчик, последним вышедший из зала.

Не забывая об осторожности, мы быстро прошагали по коридору, и вскоре вышли на свет. Второй отряд уже стоял метрах в тридцати от нас и смотрел вперед.

Багровые облака так и висели над Павшими Чертогами, а Изиль по прежнему заливал лунным светом всю картину развороченного кратера. А там, по центру, отблескивая ржавыми боками, и грохоча маго-паровыми двигателями, по центру ходил огромный робот-шагоход.

Шагоход Ш-800, экспериментальная модель стража Гномьих Чертогов

Робот был намного больше того, который лежал на перекрестке в шахтах. Тот шагоход этому как раз бы подошел вместо одной ступни.

Вытянутое, как яйцо, тело, со стеклянным колпаком сверху, с огромной клешней вместо одной руки, и с шипастой булавой вместо другой. Робот крепко стоял на двух ногах, расширяющихся книзу, и крутил на шарнире верхнюю часть тела, будто башню от танка. Скрип при этом стоял такой, будто под броней тысяча учителей одновременно чертили мелом по броне.

— Офигеть! — вырвалось у народа.

— Ше восемьсот, — проскрипел рядом Винтик, — Шерминатор!

— Ща как клешню протянет, — заржал Кракен, — Если хочешь жить, идем со мной!

— Вы как хотите, ребзя, — Винтик эффектно перезарядил ружье, — Но я уже знаю финальную фразу, которую скажу ему!

Через грязное стекло проглядывала чернота, но колпак был поврежден, и сквозь трещины вверх тянулся дымок из этой самой черноты. На броне у робота красовались вмятины, сколы, и, кажется, на одну ногу он прихрамывал.

Либо этот шерминатор просто сломался от времени, либо уже участвовал в бою. И, насколько я понял, вышел победителем.

Вот шагоход повернулся и посмотрел на нас. Ну, как посмотрел — чернота под колпаком чуть больше сфокусировалась, напоминая око Саурона.

Неожиданно тишину, нависшую над Павшими Чертогами, нарушил механический голос, будто из старого динамика, но сдобренный какими-то адскими нотками. Будто дьявол пытался поговорить с землей через старый телефон, и кричал в трубку, чтобы лучше было слышно.

— …льф …ном …рк …льф — скрипучий голос декларировал наш состав, почему-то глотая начало слов, а тело на шарнире чуть покачивалось, будто робот смотрел на каждого в рейде и перечислял, — …ловек …льф …блин…

— Все, народ, пробуем, хватит уже стоять, — скомандовала Сцилла и повела отряд вперед, на ходу накидывая тактику и слушая мысли других.

— Он, мне кажется, напоминает того голема, который в инсте в Носскзаре, — сказал кто-то, — Ну, рядом с гоблинами.

— Ага, есть такое, — поддакнул кто-то.

— Будем ноги хватать…

— Морозить надо, там наверняка смазка замерзнет…

— …ловек …ловек …рк …льф …блин …ном …ном, — голос робота ускорялся.

— Вот заладил, — проворчал рядом Винтик, — Когда он говорит «гном», кажется, что он нас съесть хочет.

— А когда «гоблин», то он будто понимает, что ему кранты! — усмехнулся Кракен.

— …ном …ном …рк!

Видимо, мы пересекли какую-то красную черту, потому что неожиданно темное око осветилось красноватым маревом, будто под колпаком у шагохода закрутилась аварийная мигалка. Его динамики захрипели, надрываясь от громкости:

— …ЧТОЖИТЬ! …ЧТОЖИТЬ! — и робот пошел на нас, сотрясая землю.

— Правильно говорит, — проворчал Винтик, и развел руками, — А на что жить-то?

— …чтожить …блина! …чтожить …льфа!

Левая рука робота вдруг бахнула, выбивая из щелей снопы искр и ржавчины, и булава полетела в нашу сторону. Танки успели поднять щиты, но шипастый шар размером с сигаретный киоск раскидал их как кегли. К счастью, никто не погиб, но мы поняли, что легкой жизни ждать не стоит.

— …грамму …полнить!

Шар зашуршал назад, гремя цепью, которая затягивалась обратно в механическую руку.

— На левую руку смотрим, не зеваем! — крикнула Сцилла, — Он еще будет стрелять.

Едва она это сказала, как совсем рядом с ней в землю, обдав всех каменным обломками, снова воткнулась булава. Танки разом рванули к цепи и ухватившись за нее, дернули.

Шагоход чуть тряхнуло, а потом дернул он. Наши рыцари полетели к нему, будто их спиннингом подсекли.

— …чтожить! …ловека! …рка!

Наконец, начался жаркий бой. Шерминатор оказался неимоверно крепким боссом, ну, насколько я мог судить по своему игровому опыту. Булава летала во все стороны, и Сцилла быстро отрядила воздушника пытаться отражать его удары.

— …грамма …полняется! …чтожить …нома!

Но уследить за выстрелами было невозможно, и, когда пару магов все-таки убило шипастым шаром, послышался крик Джоли:

— Сцилла, а если у него как у Магратоса?!?

— Что?

— Заморозить цепь!

Орчиха кивнула и тут же отрядила танков поймать булаву. Легко сказать! Когда мимо нас пролетел Кракен, насаженный на огромные шипы и что-то кричащий про Сару Коннор, я не позавидовал профессии танка.

Наконец, несколько танков смогли зафиксировать на несколько секунд цепь, пока огневики хлопали фаерболами по колпаку и отвлекали. Сразу же подбежала пара фростмагов и зарядили в звенья цепи самой мощной магией.