Сцилла со своими подопечными унеслась по магазинам, и мне бы тоже надо подкрепиться стрелами и зельями. Но вот только жрец меня беспокоил. Пусть и энписи, но, блин, он все-таки мой друг. Даже кровный!

— В смысле эльф? — я тряхнул головой, продолжая разговор, — Я давно уже эльф.

— Ах, да, я и совсем забыл, — пригладив бороду, сказал гном, — Тут просто так много всего…

— Чего? — насторожился я.

— Появился храбрый странник, — с легким придыханием сказал гном, — И внешностью прекрасен, и душой! Весь блистает! Он рассказал мне, как они на Последней Заставе каждый день рискуют жизнями…

Жрец вздохнул, изображая глубокое впечатление от этой истории, а у меня от сердца отлегло. Если тут всего лишь замешан Сигурд, это двинутый на карьере паладина игрок, то можно спать спокойно. Этот «чувак» умеет залечить так, что любого «местного» проймет.

— Даже, знаешь, друг Антшот, — прошептал жрец, оглядываясь на храм, — Хочется вот так вот бросить все и отправиться туда, на гору Фирн. Сражаться за спокойную жизнь нашего Мира Трех Солнц.

— Нет, Броин, ты нам тут нужен, — уже спокойнее сказал я, — А вот так стоять каждый день и ночь на своем посту, не отвлекаясь ни на секунду, и помогать странникам спасать мир? Много кто вот так может, а?

Гном задумчиво поскреб бороду:

— Ну да, а ты, наверное, прав, — он улыбнулся, — Спасибо, легче на душе мне стало, друг.

Я кивнул и, махнув ему рукой, понесся на рынок, расположенный с краю площади. В магазин я не успевал, придется закупиться у игроков втридорога. У них стрелы крафтовые, там всегда какие-нибудь ненужные мне эффекты. Но все-таки пара видов меня всегда интересовала.

Подскочив к разодетому во всякую взрывную пиротехнику гоблину, я открыл его торговое меню. И чуть не вскрикнул от радости! У этого гоблина были не только «дымовые», но еще и «разрывные» стрелы.

Давно же я их найти не мог. Обычно их разбирают быстрее, чем делают, и урвать, вот как сейчас, целый ворох — это настоящее счастье.

— О, Антшот, — раздался знакомый голос за спиной, — Рад видеть.

Я обернулся. Сигурд стоял возле соседнего торговца, перед которым были разложены пучки трав и баночки со всякими порошками. Значит, тут продаются ингредиенты для алхимии.

— Это мне для некоторых святых эликсиров надо, — пояснил Сигурд, заметив мой взгляд, — У нас, паладинов, своя, особая алхимия.

Я понимающе кивнул и спросил:

— Ну что, обрадуешь меня?

— Настоятеля пока не нашел, не спрашивай, где он. К Деване ходил, но она словно чувствует меня, убегает. Никогда нет на месте.

Я выругался.

— Вот же нафиг!

— Не боись, — усмехнулся Сигурд, — Это Темная Ересь. Она как болезнь, и мы давно научились лечить ее. Сложность только с Деваной должна возникнуть, ну, и с теми, кто сам прочел свиток. Они от первоисточника заражаются.

Я усмехнулся. Получается, я-то сам тоже зараженный. Тем более, я вспомнил еще и про адского Рузика. Винтик после той истории с боссом был очень расстроен.

— А покусанные зверями?

— Это легко лечится вот такой штукой, — Сигурд, улыбнувшись, поднял высоко бутылек со светящейся золотым цветом жидкостью, — Плюс благословение паладина.

— У меня у друга питомец, — сказал я, — Посмотришь потом?

— Хорошо, — кивнул паладин, — А так, мне опять в лес надо. Я потихоньку ставлю вокруг фермы Деваны святые метки. И в храме воткнул, на всякий случай.

— Спасибо, Сигурд, — искренне поблагодарил я, — Ты уже освоился тут, я смотрю.

— Да, мне гном помог один, сориентировал, — улыбнулся Сигурд.

В этот момент тренькнул приват:

«Охотник, ты где шляешься?» — написала Сцилла.

Ага, уже ждут. Я стал отходить, показывая паладину, что уже спешу. Блин, даже выполнение квестов придется оставить на потом.

«Я планирую сегодня два уровня поднять! Если обломаешь меня, я тебя убью!»

— Броин — хороший гном, — торопливо сказал я Сигурду, — Он никогда не отказывал в помощи! Рад, что вы подружились.

— Броин? Жрец, что ли? — переспросил Сигурд, — Да не, я про другого гнома.

— Другого? — удивился я, лихорадочно пытаясь сообразить, кого же он имеет в виду.

— Да, неплохой малый, — добавил паладин, — С ним тут все дружат.

«Охотник, твою мать! Ты у меня хрен клановую алхимию получишь!»

Я все же махнул Сигурду на прощание, развернулся и понесся через толпу к жрецу перемещения. Разберусь потом, а то как бы сейчас не казнили на месте!

Гаргулье плато. Каждый раз, как тут оказываюсь, так у меня от местных красот дыхание захватывает.

Торчащие к небу тонкие шпили скал, на концах которых часто гнездовались гаргульи. На вершине одной такой, самой огромной, и находился город Гаргулий Пик, населенный гаргосами.

Гаргосы — одна из самых таинственных рас в Патриаме. Оперившиеся эльфы с крыльями. Они считаются потомками и эльфаров, и гаргулий, могут летать, и находятся в ровных отношениях как с игроками, так и с населяющими локацию мобами-гаргульями. Хотя, если уж быть честными, с мобами гаргосы дружат потеплее.

Вспоминая все это, я усмехнулся. Вообще-то, недавно среди игроков появился прикол, что свихнувшиеся гаргульи на заре появления Патриама утащили в гнездо админа, тестировавшего новую локацию, и вскоре появились гаргосы. А админа так и не нашли…

Наша группа прилетела сюда из Сафиры, и теперь нам надо было срочно спуститься и отойти на расстояние от города, чтобы вызвать рейд, томящийся на горе Фирн.

— А, страннички, — довольно потирая ладоши, воскликнул гном Прогл, заведующий местным подъемником, — Добро пожаловать, как говорится, на борт, — и он протянул руку, требуя плату.

Я с теплым чувством смотрел на остроносого гнома в маленькой шапочке с крылышками. Ну, совсем как Астерикс. Эх, как жаль, что он не помнит меня Антшотом, а только лишь Хаммером.

Он широким жестом указал в сторону кабины обновленного лифта. Я, открыв рот, посмотрел на появившиеся раздвижные двери. Теперь вся кабина была ограждена резной решеткой, и нельзя было, как раньше, перескочить через низенький заборчик и упасть.

На одной стенке торчал рычаг, прямо из коробчатого механизма, к которому тянулась цепь из потолка кабины.

Когда мы вошли в лифт, Прогл изящным движением закрыл резные дверцы и опустил рычаг. Что-то загудело в коробке, куда тянулась цепь, и кабина сама поехала вниз.

— Ого, Прогл! — вырвалось у меня, — Теперь полная автоматика?

Гном заинтересованно посмотрел на меня:

— Странник разбирается в механизмах?

Торетто, главный технарь Аргентума, вставил слово:

— Я разбираюсь, и хорошо, — он кивнул на механизм, скрытый за рычагом, — Кристалл энергии там стоит, да?

Прогл довольно кивнул:

— Да, я-таки выбил из нашего главного монетки. А все ведь началось с такого же гнома, — весело хлопнул в ладоши остроносый, — Пришел и починил мне подъемник, после того, как его сломали одни нехорошие странники…

И гном выразительно покосился на Сциллу, а потом так и сверлил ее взглядом, пока мы спускались. Орчиха только мечтательно смотрела куда-то в сторону, рассматривая местные виды, и будто ничего не замечала.

Я усмехнулся. Хорошая все-таки память у «местных». Поход Аргентума с тармой надолго им запомнился.

Кабина подъемника мягко ткнулась в нижние упоры, и Прогл широким жестом раскрыл двери:

— Прошу, странники. Гаргулье плато ждет вас.

— Держи-и-и-ись! — кричал Винтик, ухватив меня за ноги.

Огромная гаргулья, капитан какого-то там патруля, схватила меня за накидку и подняла на целый метр. Но гном уцепился и не отпускал, вопя что-то там про беспредел и котлеты. Капитан патруля осилил даже нас обоих, стал поднимать выше, но тут подоспел Рузик и хватанул хозяина за ботинок.

— Ща я его, ща, погодь, — Винтик перехватил ружье одно рукой и вытянул ствол вверх.

Гладкая труба аркебузы со встроенным подствольником торчала в паре сантиметров от моего подбородка.