Воспоминания о странном друге Сафиры, которого все видели, кроме меня, попробовали вылезти наружу, но завязли в тугой трясине. При одной мысли о том, чтобы снова опустить забрало и выяснить, что же там происходит с моим первым персонажем, глаза начали слипаться.

— Да, ну, нафиг, — сказал я сам себе, — Это другой гном!

Мое тело с радостью согласилось, и никакая логика не могла тут помочь. Пусть они там сами разбираются, у меня есть другие дела.

Кое-как выбравшись из вирта, я ощутил страшный голод. Передо мной встал страшный выбор — лечь так или сначала вкинуть в себя хоть чуть-чуть топлива.

Я все же заглянул на кухню и увидел на столе бокал с чаем и бутер с колбасой. Улыбнувшись, я мысленно послал Марине поцелуй. Ох, как же классно жить не одному…

Чай уже остыл, был несладким, но тут виноват был только я. Он и так показался мне нереально вкусным, да еще в прикуску с бутербродом.

Уничтожив находку за минуту, я добрел до комнаты. Часы показывали четвертый час ночи.

Марина сладко посапывала на неразобранном диване, раскинувшись почти на всю площадь. Я с укором покачал головой, попробовал пристроиться рядом, меня тут же обняли и накрыли ногой. «Боже, как же неудобно», — подумал я, пытаясь повернуться, но через секунду мозг отключился.

Я проснулся днем, и сперва я осознал, что все тело затекло. Кажется, всю ночь у меня была только одна поза. Застонав от миллионов уколов, с которыми кровь пыталась вернуться в конечности, я кое-как встал.

Первые полчаса хождения по дому я пытался понять, где нахожусь. Это при том, что я вполне выспался. Потом Марина все же поймала меня, привела на кухню и посадила перед бокалом горячего кофе.

— Ну, что, как тебе ночка? — игриво спросила она.

Я усмехнулся.

— Шесть уровней за сутки — это слишком! Больше никогда…

— Сколько раз я произносила эту фразу, если бы ты знал.

Мы некоторое время молча подкреплялись. Марина, как всегда, одела наушники и тыкалась в ноуте, проверяя какие-то свои сайты по работе. В такие минуты ее отвлекать было нельзя, и я спокойно ждал, когда она сама выйдет на связь.

— Видосик уже залили, — сказала наконец девушка, приподняв наушник, — Как шерминатора валим.

— Круто, — кивнул я, — Аргентум теперь вообще на коне.

— Ага, — Марина довольно улыбнулась, — Гидра умеет выбирать союзников.

Я упер локоть в стол, положив подбородок на руку. И просто сидел так некоторое время, наслаждаясь моментом. Завтра на работу не надо, передо мной горячая чашка кофе, а в игре меня ждал совершенно новый контент. И вроде бы никаких особых проблем на горизонте не маячило.

Это самое Запределье меня уже давно манило, слишком много разговоров о нем велось в последнее время.

— Тут вызов, — удивленно подняв голову, сказала Марина, — Гоу сюда!

— Вызов? — я очнулся, не сразу сообразив.

Но Марина уже скинула наушники и требовательно махала. Я перебрался к ней со стулом, и удивленно посмотрел на экран. Оттуда на меня смотрело знакомое лицо.

Патрикеев Артем Михайлович — владелец и основатель игры. Легкая седина на коротких волосах, аккуратно подстриженная бородка, очки с золотой дужкой. Выглядел, как эталон успешного зрелого мужчины с обложки бизнес-журнала.

Я сразу же почувствовал себя распоследним неряхой, и попробовал пригладиться и оправить мятую одежду. Правда, мои волосы на все попытки привести их в порядок реагировали неохотно.

Артем вздохнул, устало потер глаза и поправил очки:

— Антон, здравствуй.

— Здрасте, — кивнул я.

Судя по фону за спиной Патрикеева, он говорил откуда-то из дома. Да и сам владелец игры выглядел сонным, будто проснулся едва ли раньше нас.

— Что же там происходит-то, в Патриаме? Мы как-то потеряли ненадолго с тобой связь, а тут такое.

— Э, вы о чем? — спросил я, переглядываясь с соседкой по ноуту, — Аргентум вчера… нет, сегодня… взял пять уровней подряд.

— А тот магазин донатный, — поспешила вставить Марина, — Админ сказал, что если бы в других странах не было таких же случаев, его бы не открывали.

— Да я не об этом, — отмахнулся Артем, — Антон, как давно ты общался с этим энписи?

— Каким? Богом Крови?

— Да.

— Ну-у-у… Пару дней назад, наверное. Вы сами сказали про Запределье, и надо было честным образом набрать уровни.

— То есть, ты не знаешь, где он?

Я нахмурился и снова переглянулся с Мариной. Что за шутки у них, этих богатых чудаков?

— Можно посмотреть в Пирите. Там, в джунглях, стоит его храм…

— Не ерничай, Антон.

— Ну, а что вы хотели-то?

— Его нет в игре, — наконец сказал Патрикеев, — Просто нет!

Я немного подвис. Конечно, моих навыков программирования хватало только на великую надпись «Привет, мир!», но даже я понимал, что просто так из игры персонажи не исчезают.

— Так, в игру зайдешь сегодня? — спросил Артем, — Я хотел тебя напрямую спросить, теперь вижу, что ты тоже ничего не…

Патрикеев замолчал, глядя на наши с Мариной лица. Выражения наших физиономий надо было видеть.

— Вы чего?

— А у вас что, есть персонаж? — спросили мы одновременно.

Я видел, какие круглые глаза у Марины, и представил, как выгляжу я. Тут даже все Боги Крови отошли на второй план. Узнать, за кого играет владелец Патриама… Это стоило всех ценностей игры.

— Ну да, есть, — пожал плечами Артем, — Я попробую зайти. Если что, админ будет там.

Он поправил очки и посмотрел куда-то вбок, с чем-то сверяясь. С краю экрана мелькнул блокнот.

— У Аргентума же высадка сегодня?

— Да, — кивнули мы оба.

— Уверен, что вы в команде будете, — усмехнулся Артем, — Сначала пойдет мало народу, а потом… Ну, там разберетесь.

Затем он приблизил лицо к камере и сказал:

— Ладно, Антон, Марина. Еще не раз увидимся, ох уж этот Бог Крови, чтоб его… Говорил я им, отключить его, — он покачал головой и улыбнулся, — На связи.

Мы оба тряхнули головами, но Артем будто вспомнил:

— И, да, про наш разговор никому, окей?

— Хорошо. А как мы узнаем в игре, что это вы?

— Ну, у меня в руке будет журнал Огонек, — усмехнулся Патрикеев и отключился.

Мы остались сидеть в тишине. Звякнул телефон, и я с легким мандражом посмотрел на него. Вдруг это свихнувшийся искуственный интеллект?

Но нет, в послании красовался ник «Сцилла».

— Аргентум всех собирает, — сказал я, — Готовимся к первой высадке.

Марина кивнула на ноутбук:

— Да, уже вижу. Такой секрет, что уже весь форум уже бурлит.

Конец шестой книги.

* * *