— Готово, — оповестила леди Армитадж, убирая руку с моей спины. Затем закрыла глаза и приказала: — Можешь войти, Рейна.

Дверь распахнулась, и порог перешагнула девушка в черной форме, как у остальных студентов, и с каштановыми распущенными волосами. Челка падала на глаза, но девице это явно не мешало. Она посмотрела на декана сквозь нее, ожидая распоряжений. Покорно и почтительно. Зато заместитель Гаретт при виде нее перекосился, будто съел целый лимон. С кожурой.

— Рейна, проводи новенькую в ее комнату. Ты знаешь свои обязанности.

— Да, декан Армитадж, — отозвалась та нараспев и кивком велела мне идти следом.

Я покинула кабинет спиной ощущая три взгляда. Два точно не дружелюбных. Третий, насквозь пропитанный сомнениями, стоит ли мне тут находиться. Но время вспять не повернуть, ведь так? Я применила темную силу против Ллойда, а значит считаюсь тенью.

— Твоя спальня отдельно от остальных, — объявила Рейна по дороге, не глядя на меня, как и предыдущий провожатый Гаретт. — Рядом с комнатами прислуги.

Я невольно фыркнула, вспомнив, где находилась моя спальня в родовом гнезде Корнуэллов. Да-да, рядом с обителью слуг!

— Так безопаснее, между прочим, — бросила Рейна.

— Я поняла. Почему тебя приставили ко мне?

— В наказание. Я кое-что натворила.

— Пыталась убить декана?

— Нет, заместителя. Гаретта.

Я аж приостановилась, пытаясь понять, шутит девчонка или говорит всерьез.

— Это правда, — объявила она, прочитав вопрос по лицу.

Посмотрела на меня. Уже прогресс!

— Зачем? — я прищурилась.

— Гаретт спал с моей сестрой. А потом кинул. О! Она давно закончила Академию. Тут подобные отношения не позволительны. Уж точно не при Армитадж. Она сама голову оторвет любому преподу, коли полезет к студентке. Мы же сами можем делать друг с другом все, что захотим.

— Но если твоя сестра взрослая… Подумаешь. Завели отношения, потом расстались. Обычное дело.

— Она была расстроена, я хотела ее порадовать, — Рейна махнула рукой, напоминая, что нам полагается не стоять, а идти в спальню.

— Что ты сделала с заместителем Гареттом? — я не могла удержаться. Любопытство так и распирало.

— Подпалила малость. Но это полбеды. Даже четверть. Или того меньше, — девица криво усмехнулась, я почувствовала, насколько опасным противником она может быть. — Это было прикрытие. Об истинной моей мести Гаретт никому не рассказал. Он еще долго не сможет проводить время с дамами наедине.

Я не удержалась от улыбки, а Рейна посмотрела строго.

— Не расслабляйся, феечка. Я выполню рабскую повинность, раз уж наказана. Пригляжу за тобой. Но запомни, я не твоя подруга. И не намерена ею быть. А про Гаретта рассказала лишь для того, чтобы ты уяснила, что мне плевать на авторитеты. Ну, кроме Армитадж. Декана я уважаю. Остальных прибью на месте, коли придется. Легко. Так что топай, феечка. И помалкивай.

Спальня оказалась вполне уютной. И уж точно раза в три больше той, что мне выделили дома. С широкой кроватью, где ждала дюжина подушек, гардеробной и даже личной ванной. А еще столиком у окна, где стоял поднос с ужином. Единственное, что меня смутило — висевший на плечиках «наряд»: белая блузка, красная кофта, синий галстук и плиссированная юбка в красно-синюю клетку.

— Что это? — спросила я, тыча пальцем в странный презент.

— Форма школы фей, — весело объявила Рейна. — Ты же фея. Придется ходить в ней.

— Серьезно?

— А ты думала, будет легко? Так решил лорд-ректор Веллер.

Какая прелесть. Интересно, это просто издевка или месть за сыночка?

— Ужин тебя ждет, форма готова. Так что я пошла. Зайду с утра, чтобы проводить в столовую, а потом на занятия. Надеюсь, на сегодня тебе ничего от меня не нужно?

— Вообще-то нужно, — остановила я Рейну. — Попробуй ужин.

— Боишься, что отравят? — усмехнулась та. — Похвально. Осторожность тебе на нашем очаровательном факультете точно не помешает. Но не паникуй. Леди Армитадж наделила тебя та-акой защитой, что если еда отравлена, ты попросту не сможешь ее съесть. Теперь, надеюсь, все?

— Нет. Мне нужна одежда и обувь. Хотя бы самое необходимое. И предметы личной гигиены. Ллойд Веллер сжег мой чемодан.

Лицо Рейны вытянулось. Ей однозначно не улыбалось помогать мне с гардеробом.

— А кого мне просить? Леди Армитадж?

Девчонка поскрежетала зубами, но кивнула.

— Ладно, я что-нибудь придумаю. А теперь все. У меня своих дел по горло.

— Но…

— До завтра, феечка, — прошипела Рейна и скрылась за дверью.

Я разочарованно вздохнула. Хотела ведь расспросить ее о пропавших студентках. Но ничего, будет время. Эту проштрафившуюся темную не на один же день ко мне приставили. И пусть мы, как она заметила, никогда не станем подругами, общаться со мной ей придется.

— Неплохо, — я посмотрела на пальцы.

Волдыри успели превратиться в едва заметные пятнышки. Вот это мазь! Раздобыть бы такую. Наверняка, еще не раз придется залечивать боевые раны.

Я подошла к окну, чтобы, наконец, познакомиться с окрестностями. Глянула сквозь стекло и восхищенно ахнула. Замок стоял на холме, и сверху простирался отличный вид. На долину, лес, реку и горы. Сейчас темнело, и я могла разглядеть все это великолепие с трудом. Но утром, наверняка, взору предстанет удивительная картина. Что ж, хоть что-то приятное.

С ужином, состоявшим из салата, пирога с яблоками и сока, я покончила быстро. Разобрала приготовленные для меня учебники. Но открыть не смогла ни один. Требовалось провести особенный обряд, чтобы книги признали меня владелицей. Его проводили все маги: и темные, и светлые. Взрослые самостоятельно, студенты с помощью педагогов. Это делалось для того, чтобы маги могли не только учиться, но и вносить собственные заклятья, которые не смогут прочесть и использовать другие.

Не зная, чем еще себя занять, я завалилась спать, стараясь не думать о событиях дня. Не стоило заострять на них внимания. В ближайшие дни ждут новые испытания. Если сходить с ума из-за каждого, потонешь в переживаниях. А это ни к чему.

— Хочу, чтобы ты мне приснился, сокол.

Я знала, что это не сработает. Никогда не работало. Сны приходили лишь, когда считали нужным. А с прошлой встречи с соколом прошла всего неделя. Однако…

Однако стоило закрыть глаза, как я оказалась посреди отлично знакомого лабиринта. Я не знала, почему мы из раза в раз попадали именно сюда. Антураж теневых снов мог быть каким угодно. Хоть зал в старинном замке, хоть маленькая комнатушка в современном городе, хоть голое поле. Но нас с соколом заносило именно в лабиринт с ловушками. Изученными ловушками за четыре года. Мы пытались выбраться, перенестись в иное место. Но тщетно. Лабиринт не отпускал. Впрочем, мы не расстраивались. Превратили его в отличное место для развлечений, вроде игр в догонялки, призванных выпустить пар.

— Дрозд? — удивился сокол, выйдя навстречу. — Но как?

— Понятия не имею.

Я солгала. Идея была. Возможно, сказалась территориальная близость с приятелем. Мы ж теперь в одном замке. Но я не могла в этом признаться. Уж точно не в такой перемене. Первокурсники прибыли на факультет теней еще в июле. Если заикнусь, что появилась здесь только сегодня, выдам себя с головой.

— Как ты? — спросил он мягко.

— Так севе. Но не хочу говорить. Уж точно не о том, что происходит в реальности.

— У меня тоже не все гладко. Ненавижу… — он сделал паузу, заподозрив, что откровение вышибет нас обоих из сна, но не удержался и выпалил: — Ненавижу факультет теней. И Армитадж.

— Ее-то за что?

Признание удивило. Главную тень если не любили, то уважали.

— О! Мы все еще здесь. Хотя я явно сказал лишнее. Надо же. Что-то точно изменилось, дрозд. Хорошо бы понять, что именно.

— Однажды поймем, — ответила я уклончиво, усаживаясь на каменный пол. Прислонилась спиной к стене.

Сокол устроился напротив. Наши ноги касались друг друга. Странное ощущение. Ты чувствуешь не плоть, в нечто иное. Две субстанции соединяются, но не перемешиваются.