Уже в конце, поправляя одеяло на Рурге, совершенно неожиданно заработала глупый, абсолютно пьяный и совсем неожиданно счастливый расфокусированный взгляд.

– Е-е-ева…

И такой смачный хлопок по попе, что, не выдержав, я завалилась на него, чтобы тут же сдавленно хрюкнуть от жарких и реброломательных объятий.

– Пус-с-сти-и-и… – Кое-как выдавив из себя одно-единственное слово, тут же зло зашипела, услышав возобновившийся богатырский храп. Нашел тут плюшевого мишку!!! Я ж задохнусь сейчас!

Минут двадцать мне пришлось изображать то ли гусеничку, то ли ужа, но наконец мои усилия были вознаграждены и я, освободившись от тяжеленных рук, смогла скатиться с дивана на пол, чтобы для начала перевести дух. Уф-ф-ф… Нет, больше никогда не подойду к нему, когда он пьян! Как говорится, сила есть – ума не надо.

Все. Спать!

И снова утро…

– Просыпайся. Через час суд.

– И тебе здравствуй, – недовольно приоткрыв глаз, злорадно усмехнулась. Выглядел Рург помятым и похмельным, причем на его человеческом лице (а почему не демоническом?) это было весьма заметно. – А теперь будь любезен выйти, я оденусь.

И, о чудо! Ни косого взгляда, ни возражения, лишь хмурый кивок, и он, как шелковый, выходит за дверь. Хм… Что-то не то. Неужели что-то произошло, а я не в курсе? Хотя неудивительно – я вообще о многом не в курсе. И почему все-таки в человечьем обличье? Эх, кто бы рассказал…

Так, а где моя одежда? Быстренько приняв душ, выудила из комода свежее белье, из шкафа – бледно-глубое платье и босоножки на низком каблуке, пару раз прошлась щеткой по волосам, а напоследок накинула шаль. Я не была уверена, что там, куда собираюсь, не будет сквозняка. Лето для меня вообще коварно – чуть что, и сразу простываю. Хотя наверняка это было связано с моим незабвенным свекром, но как-то проверять не хочется.

Так, ничего не забыла? Критичный взгляд в зеркало, прищур… И все-таки решила вынуть из верхнего ящика скудные запасы косметики, чтобы пару раз пройтись тушью по бледным ресницам, а светло-розовой помадой – по губам. Ну вот, уже лучше.

– Я готова.

Хм… Ну и кому я это говорю?

Не обнаружив демона в гостиной, я попыталась прислушаться к своим ощущениям и тут же поняла, что он на кухне. Причем не один.

– Доброе утро, солнышко.

Обнаружив на кухне завтракающую дочь, обняла свое сокровище и снова кивнула Рургу, как ни странно, сидящему за столом и пьющему прямо из бутылки… ага, минералочку. Что, головка бо-бо, а во рту ка-ка? И снова не сдержалась – ехидная усмешка, но самой себе, причем уже тогда, когда отвернулась к холодильнику. Так, пять минут, чтобы выпить йогурт, у меня еще есть…

– Мам, дядя Рург говорит, вы на заседание идете, да?

– Да, дорогая. Лорда Храмского будут судить. – Специально назвав свекра не дедушкой, а лордом, недовольно поджала губы. – А что? Ты что-то хотела?

– Ну… нет… – Странно потупившись, ребенок некоторое время молча жевал кашу, а затем все-таки не выдержал и зло выпалил: – Ели у тебя будет возможность, передай ему, что я его ненавижу!

– Леся?! – Опешив от столь яркой негативной эмоции, я даже присела, благо кресло стояло рядом.

– Он мразь! Он убивал тебя! Мне Трофим сказал, что ты седая именно поэтому! А я читала, что седые ведьмы – это почти мертвые ведьмы! И только защита дяди Рурга тебя спасла! – выкрикивая одно за другим предложения, Леся сжимала кулачки и яростно сверкала глазами. Фурия… Ох, пресвятые ежики… Даже сейчас, зная, что она запечатанная ведьма, я чувствовала всю величину и мощь ее силы! Силы! Огромной! Злой! Жестокой! Смертельной!

– Солнышко! – Наконец отмерев и сорвавшись с места, я подскочила к дочери и обняла ее что есть сил. – Не злись. Только не злись. Я не умру, все у нас будет хорошо, а лорд получит по заслугам, обязательно получит…

Не зная, как успокоить не на шутку разошедшуюся дочь, я в смятении подняла взгляд на Рурга. Ну скажи хоть что-нибудь! Кто тут демон? Кто тут иеррнат, в конце концов?!

– Олеся, твоя мама права. – Выбрав спокойный и ровный тон, демон уверенно кивнул. – Скорее всего его казнят, причем не самым милосердным способом. Следствие нашло столько правонарушений, что хватит на несколько приговоров. Я уверен, он расплатится за все, что сделал с твоей мамой и с тобой.

И столько пафоса… Или это я уже придираюсь? Хотя Леся поверила и успокоилась, а это главное.

– Мам, а вы надолго?

И снова вопросительный взгляд на мужчину, а он лишь неопределенно пожимает плечами. Сама я понятия не имею, как устроен местный суд, а потому даже приблизительно ответить не могу.

– Не думаю, что надолго. Часа на два, максимум на три, если вскроются неизвестные следствию факты. Суд уже вынес предварительное решение, и твоя мама нужна лишь в качестве свидетеля, подтверждающего неопровержимые данные. Так положено.

– Ясно… – Тяжелый вздох, затем тоскливый взгляд в окно. Сегодня, как назло, шел дождь, и все запланированные накануне прогулки канули в небытие. – Ну ладно, поиграю в «Майнкрафт»…

– Только не убивай всех. – Немного нервно улыбнувшись, я снова обняла сокровище и, поцеловав в макушку, отстранилась. – И не думай о плохом. Теперь все будет только хорошо. Договорились?

– Угу. – Ответный поцелуй в щеку, и она с неохотой возвращается к завтраку. – Идите уже…

Ну да. Мельком глянув на часики, с которыми я уже сроднилась и даже на ночь не снимала, согласно кивнула. Пора. До заседания всего пятнадцать минут.

Вопросительно посмотрела на демона и поймала его взгляд, оповещающий, что нам пора на выход.

Уже в коридоре, прежде чем обнять меня за талию и крепко прижать к себе, Рург нехотя буркнул:

– Мы вчера немного перепили. Извини. Я не хотел вести императора сюда. Просто ему сложно отказать, когда он… просит.

– Да ладно. – Усмехнувшись демону в грудь, я закрыла глаза, помня, что переход будет не из приятных. Но не удержалась и добавила: – А он забавный…

Чуть крепче сжавшиеся на талии пальцы потешили самолюбие, но недолго. Резкий «у-у-ух» и раздраженное в ухо:

– Прибыли.

Злись-злись, рогатый. Не все мне беситься от скуки и неизвестности! Ладно, это все лирика. А что у нас с прозой? Открыв глаза и отстранившись, еще успела краем глаза отметить, что он сменил ипостась на демоническую, и тут же в мозгу мелькнула догадка – человеком он был из-за Леси. Молодец, уважаю. Не стоит ребенку пугаться раньше времени, еще успеет. Я знаю, она у меня весьма продвинутый и безбашенный чертенок, но тем не менее… Уважаю.

А теперь о том, где мы. А где мы?

– Здание Верховного Суда.

О-о-о… Да уж, величественное, если не сказать помпезное помещение. Мы с Рургом вышли в огромном пустынном холле, где потолок терялся на высоте не менее пятнадцати метров, стены были выполнены из гранита, а высокие стрельчатые окна, ставшие единственным украшением мрачного помещения, были застеклены цветным полупрозрачным стеклом, причем слева окна были бордовые, а справа оранжевые. Да уж, цвета императора… Ну и что это все значит?

Вопросительный взгляд на демона, но ему было не до меня – он, зажав мою ладонь в своей огромной лапище, уверенно шагал вперед, к лестнице, ведущей к одной-единственной двери. Не менее величественной, чем холл. Высотой около пяти метров, она была выполнена из белоснежного дерева, ярким пятном выделяясь на фоне мрачных стен.

– Прошу лишь об одном – не спрашивай и ничего не добавляй. Четкий короткий ответ на вопрос судьи. Ни на чей больше. Договорились?

Хм… Где ж ты раньше был со своими просьбами? Не торопясь отвечать, я протянула несколько мгновений, но по его заострившимся скулам поняла – еще немного, и кому-то не поздоровится. Например, мне. И почему-то я даже не сомневаюсь в этом.

– Договорились, – резко кивнув, недовольно и упрямо поджала губы.

Я, конечно, попытаюсь играть по вашим правилам, но они мне уже не нравятся. Вы, демоны (кто?), до сих пор считаете меня марионеткой. Не игроком, не равной… А это злит ежей, очень злит. Понимаю, рядом с таким высокопоставленным демоном я даже до уровня служанки недотягиваю, но еж – птица гордая. И мстительная.