— Я на минутку, — произносит Руслан и уходит.

Я сжимаю руки в кулаки под столом, сминаю подол юбки и нервничаю, ожидая, что вот сейчас он точно проявит свое истинное лицо, но нет. Вместо этого он спрашивает, сняли мы побои, расспрашивает о жизни с мужем, о том, почему я это терпела.

— Я пойму, если вам не захочется рассказывать, — произносит он. — Извините, что лезу в душу.

— Нет, просто, я и сама не знаю, — отвечаю честно. — Боялась, надеялась, не знаю. Если бы не Руслан, не знаю, что было бы.

— Да, он такой. Хочет казаться плохим, конечно, но на самом деле, никогда не пройдет мимо нуждающихся.

Между нами повисает пауза, Влад смотрит на меня изучающе, а я чувствую, как краска заливает мое лицо. Так вот кем он меня считает. Одной из нуждающихся, мимо кого не смог пройти Руслан из-за доброй души?

— Боже, вы не подумайте, — тут же оправдывается он. — Извините, я не то ляпнул.

— Отец, — голос Руслана заставляет меня вздрогнуть. — Не говори, что ты обидел Аню.

— Нет! — поспешно произношу я. — Все в порядке.

— Точно? — не унимается Руслан.

— Я такую глупость сказал, простите меня, Аня, если сможете. Я вовсе не то имел в виду.

— Всё хорошо, — искренне произношу.

Я вижу правдивое сожаление в глазах отца Руслана. Он правда понимает, что сказал лишнего и признает это. Кажется, я совершенно зря волнуюсь, он нормально принял то, что мы вместе и не собирается противиться.

— Я пойду поработаю, — произношу. — Вы поговорите.

— Надеюсь, вы уходите не из-за меня? — с надеждой произносит Влад.

— Нет, просто мне нужно закончить дипломную. Я занялась подработкой на досуге.

— Удивляюсь вам, Аня. Надеюсь, вы выйдете меня проводить.

— Конечно.

— И предлагаю перейти на ты, Аня, — летит мне вдогонку.

— Конечно, Влад.

Я действительно иду поработать. На днях я взялась за дипломную работу и должна закончить её в срок. Около часа печатаю и отвлекаюсь только тогда, когда в дверь стучат. На пороге стоит Руслан.

— Отец уже уходит, выйдешь проводить его?

— Да, я ведь обещала.

Мы вместе спускаемся, выходим на улицу и проводим Влада до автомобиля. Парни прощаются, после чего отец Руслана шарит по карманам и говорит:

— Черт, я забыл телефон в ванной, когда мыл руки. Рус, принесешь?

— Да, ждите.

Мы оба киваем, я поворачиваюсь в сторону дома и только тогда, когда Руслан заходит внутрь, смотрю на Влада. Его лицо изменилось, он смотрит на меня совершенно по-другому. Взглядом, от которого пробирает до костей.

— Я весь вечер наблюдал за тобой и пришел к выводу, что ты действительно попала в беду, а не разводишь моего сына на бабки, — с ухмылкой произносит он.

— Но я…

— У меня мало времени, — Влад перебивает. — Я помогу тебе избавиться от мужа раз и навсегда, но ты не будешь с моим сыном. Ты вообще забудешь, что в твоей никчемной жизни был парень по имени Руслан Жаров, ясно?

Я не успеваю ответить, потому что как раз в этот момент к нам подходит Руслан.

— О чем говорили?

— Заверял твою девушку, что все будет в порядке и с тобой и с ней, — он улыбается так искренне, будто его слова несколько минут назад лишь плод моего воображения. — Пока сын, до свидания, Аня.

С этими словами он садится в машину и выезжает за ворота, а я понимаю, что он сделает все, лишь бы избавить сына от моего присутствия рядом с ним.

Аня

Я не могу думать ни о чем, кроме слов, произнесенных отцом Руслана. Они откладываются в подкорке, и я думаю лишь о том, чем успела не угодить бизнесмену. Тем, что я нищенка, а его сын перспективный парень? Или тем, что старше? Я бы хотела знать причину, впрочем, какая разница, если он действительно не даст нам быть вместе.

— Аня?

Голос Руслана заставляет меня вздрогнуть. Мокрая тарелка выскальзывает у меня из рук и разбивается, падая на пол. Я тут же приседаю, чтобы все убрать, собрать осколки и выбросить их в мусор, но Руслан хватает меня за руку и вынуждает подняться на ноги.

— Расскажешь, что происходит? Ты сама не своя. Молчишь, хмурая.

— Я просто мою посуду, — выдавливаю из себя подобие улыбки.

— Неправда, — он мотает головой, читая меня насквозь. — Я знаю, какая ты, когда все в порядке.

Я вздыхаю. Передавать Руслану слова его отца я не собираюсь хотя бы потому что он отец, и он вправе защищать своего ребенка. Это нормально, волноваться за него, сомневаться, что вторая половинка рядом точно ему подходит. Сейчас я надеюсь на то, что со временем Влад поймет, какая я, увидит во мне человека и все изменится.

— У меня проблема с работой, — говорю ему в надежде, что он поверит. — Кое-что не сходится, и я никак не могу доделать.

— Может, бросишь? У меня есть кое-какие сбережения, к тому же мы у нас с парнями свой онлайн-магазин. За этот месяц вся прибыль моя.

— Мне нужно чем-то заняться. Я не могу весь день убирать в доме и готовить, пить кофе, читать, я хочу чем-то заниматься.

— Ладно, — Руслан поднимает руки. — Бросай посуду, я завтра сам помою, идем прогуляемся.

— Сейчас? — удивленно спрашиваю.

На улице заметно стемнело, да и час уже поздний, почти одиннадцать.

— Ты устала? Хочешь спать? — получив отрицательный ответ, Руслан подытоживает: — Тогда надевай что-то сверху и идем. Здесь никого нет, тихо, спокойно, поверь, тут мы будем в безопасности.

Я быстро поднимаюсь наверх, накидываю на плечи кардиган, смотрю в зеркало и который раз думаю о том, правильно ли поступаю, ничего не говоря Руслану. Пожалуй, да. Сейчас не время враждебности. Владислав обещал помочь с полицией, это куда важнее моей оскорбленной гордости и того, что отец против моих отношений с его сыном.

— Готова? — спрашивает Руслан и берет меня за руку, обнимает со спины и закрывает ладонями мои глаза.

— Что ты делаешь?

— Хочу кое-что показать тебе. Сюрприз, — с предвкушением произносит Руслан.

— Я надеюсь, приятный?

Он смеется. Его безумно счастливый смех раздается рядом с моим ухом. Я даже веду плечами, потому что тело покрывается мурашками от его охриплости и сексуальности.

— Поверь, тебе понравится.

Руслан подталкивает меня и идет следом. Я ничего не вижу, поэтому мы спотыкаемся, смеемся и жмемся друг к другу ближе. Наконец, Руслан останавливается и убирает ладони.

— Не-е-е-е-ет, нет, нет и еще раз нет! — говорю, когда вижу перед собой гоночный мотоцикл. — Я не сяду в него! Не сяду! — повторяю, когда Руслан лишь усмехается, мол, всё будет так, как я скажу.

— Мы будем ехать аккуратно и у меня есть защита.

— Я не поеду никуда, — категорически отказываюсь.

Я не раз видела в новостях, как парни разбивались на этих “убийцах”. Назвать это транспортом язык не поворачивается. И он предлагает мне сесть?

— Аня, нельзя всего бояться.

— А я и не боюсь! — заверяю. — Просто считаю, что это не транспорт, а убийца. Вот так кошка вылетит под колеса и что?

— Аня! — он смеется, смотря на меня, как на дурочку. — Мы будем ехать медленно!

— Нет, — категорически мотаю головой, даже не представляя, что сяду на этого железного монстра.

— Пятьдесят километров в час, — произносит Руслан. — Ну же, я хочу тебя покатать.

— Руслан, — стону я.

— Ань, ну ты что? — он смотрит в мои глаза и обнимает меня за талию. — Мы будем ехать по дороге, где не ездят машины, к тому же я езжу на них более пяти лет. Ну же…

Я не хочу садиться, но отчего-то рядом с ним, таким взрывоопасным, молодым, диким, чувствую себя старушкой, которой бы сесть у окна со спицами. Прогоняю это видение и соглашаюсь.

— Класс! — улыбается Руслан и надевает на мои плечи защиту, протягивает шлем, застегивает его после того, как я надеваю его на голову. — Прическа, конечно, будет испорчена.

— Не верю, что согласилась!

— Тебе понравится.

Руслан надевает экипипировку на себя и забирается на мотоцикл, ожидая, когда залезу я. С защитой получается не сразу и неловко, но я наконец забираюсь, кладу ноги на подставки и обхватываю Руслана руками.