– А зачем мы их…

– Видишь ложбинку между сиськами?

– Да.

– Это один камень, его выступы соприкосаются, но не сливаются. Так?

– Так.

– К рассвету это должен быть один выступ, без ложбинки и разделения.

– Но как я это сделаю?

– С помощью вот этого простого плетения, – показал ему Роуль. – Его надо создать из нити, которая у тебя получилась.

– Но это слишком сложно.

– Это слишком сложно, – передразнил его Роуль. – Главное не сложность плетения или медитативного приема! Главное мотивация!

– Вы опять будете пугать меня наложницами? – навчившись спросил Грот.

– Загляни в штаны, – хмыкнул Роуль.

Парень заглянул туда и обнаружил вместо полового органа грубый булыжник.

– Они тебя не тронут, – довольно произнес Роуль и собрался уходить. – Можешь не волноваться. А вот сиськи к рассвету должны стать одним большим камнем. и чтобы никаких ложбинок!

– Да, учитель, – кивнул Грот, все еще не понимая, в чем состояло наказание, но тут он сообразил и спросил в спину упыря: – Учитель! А как мне в туалет ходить?

– Отличный вопрос! – улыбнулся Роуль и подмигнул ученику. – Думаю, ты успеешь до рассвета!

– Учитель! Я же лопну!

– Нет, ты очень быстро выучишь плетение! – махнул ему рукой Роуль.

– Учитель!

– Еще слово и твой зад получит тот же эффект! – заявил упырь, исчезая в тени.

Рус недовольно сморщился от вони.

За последние несколько дней он окончательно пришел в тупик. Пока его возлюбленная спокойно и последовательно собирала людей, закупала необходимое и уже принимала первых пациентов, договаривалась с местной диаспорой лекарей и распределяла обязанности, начинающий пиромант занимался тем, что жег насекомых.

С одной стороны, у Руса была довольно простая задача – ему было необходимо создать магический вид насекомых, которые будут плодиться и издавать свет. С другой стороны, ни одно насекомое не могло выдержать ни малейшего воздействия огненной стихии. Парень не учел, что букашки, светлячки и прочие членистоногие прекрасно горят.

И каждый эксперимент Руса заканчивался тем, что экземпляр просто напросто вспыхивал и издавал облако зловонного дыма. Раз за разом он пытался, не переставая терять надежду, но в тоже время каждый раз убеждаясь в том, что насекомые – не лучший вариант.

– Может червей попробовать? – спросил Рус сам себя. – Хотя бы так вонять не будут…

Рус смел пепел со стола, где проводил небольшой эксперимент и недовольно вздохнул. Он взглянул на исчерканный блокнот и недовольно отвернулся к большому мягкому креслу. Пройдя к нему, он уселся и вытянул ноги.

В голове всплыли проблемы, которые он решал, когда пытался вырастить особый сад со специями. Как только он сможет вывести этот вид – его сразу же попытаются увезти с собой торгаши, и препятствовать этому будет крайне трудно.

– А может и вовсе не надо делать новый вид? – спросил Рус, задумчиво поглядывая на пустую бутылку для насекомых. – Может надо просто…

Парень выпустил силу в небольшую нить, которая как преданная змея обвила запястье и принялась рыскать кончиком по ладони.

– Кто сказал, что вы часть моей силы? – спросил Рус, не сводя взгляда с оранжевой нити.

Парень поднялся и выставил руки перед собой. Несколько минут концентрации закончились тем, что Рус образовал крупный шар. Шар сначала уплотнился и увеличил свечение. Секунда, другая, и руки парня уже держали светящийся источник.

Как только пиромант понял, что может стабильно удерживать плотно сжатую силу, он подтянул ее к себе и принялся сдавливать ладонями. Несмотря на то, что жар был безумно сильным, парень не отстранился и продолжал давить.

– Рус? Что происходит? – послышался голос Тук.

В этот момент сила дошла до предела и с хлопком раскинула руки парня в стороны. Взрыв был не сильным, но он разорвал светящийся шар на мелкие искры, которые повисли в воздухе.

– Что ты делаешь?

– Проверяю мысль, – ответил Рус и вытер пот со лба.

Его взгляд прилип к маленьким огонькам, повисшим в воздухе. Пиромант довольно произнес:

– Я тут подумал, почему в огне не бывает своих мелких стихийных проявлений…

– Потому что это пламя. Любое мелкое проявление просто потеряется в общем пламени. Большее поглощает меньшее. Это ведь одна из аксиом пламени, нет?

– Да, но мне это не нравится, – произнес Рус и создал небольшое пламя на пальце.

Парень подвел его к одному из замерших огоньков и довольно улыбнулся. Тот и не думал растворяться в пламени, несмотря на свой размер.

– Как ты это…

– Я сам не особо понимаю, но… – тут он повернулся к Тук. – Остальное – дело техники.

Парень отвел руку в сторону и выпустил крохотную струйку сырой силы. Огоньки тут же вспыхнули и неторопливо поплыли в сторону руки. Они подплывали к руке и облепляли ее на манер светлячков.

– Оно живое?

– Мне кажется, что да, – кивнул Рус. – Надо еще будет все проверить, но город в этих огоньках будет изумительным.

– Думаю это будет отличным подарком для города, – кивнула Тук. – Только вот я пришла не за этим.

– М-м-м-м-м? – взглянул парень на девушку.

– У меня как минимум три источника, указывающих на стихийную тварь недалеко от города.

– О чем ты?

– За время, что моя клиника открылась, ко мне пришло уже трое людей с увечьями. Две женщины и один мужчина, – начала рассказ Тук. – Все они пострадали от одной твари на болоте.

– Почему я о ней не слышал? – нахмурился Рус. – Болота у побережья. Эта территория не принадлежит городу, но многие отправляются туда за синим трутником. Вроде бы это гриб?

– Да. Его используют как краску. Другие краски синего цвета везут из империи, поэтому местные пользуются именно синим трутником. Вот на этих болотах их и достает эта тварь.

Рус задумчиво почесал голову и спросил:

– Но это не наша территория?

– Да, но люди наши. Там каждый год по десятку человек остается.

Рус вздохнул и взглянул на руку с огненными светлячками.

– Сначала я закончу эту идею, – заявил он и спросил: – поможешь мне с расчетами?

– Это не моя сильная сторона, – покачала головой девушка.

– Мне нужна будет тьма, чтобы создать артефактный домик для светлячков, – пояснил парень. – Если делать на основе огня, то думаю все сгорит.

– Хорошо, – кивнула девушка. – Только после заката.

Рус еще раз выпустил силу, но уже на другой руке, и с удовлетворением уставился на огоньки, которые отправились на зов силы.

– Если быть до конца откровенным, то идея брать городским магам ученика – не самая лучшая, – со вздохом произнес высокий худой мужчина. – Я понимаю, что у тебя доверие к этому парню, но ты уверен, что он потянет?

– Уверен, Гидо, – кивнул глава города. – Поверь мне. Уж что-что, а в людях я точно разбираюсь.

– Посмотрим, – вздохнул мужчина. – Я понимаю, что знать тебе в рот смотрит, но если он себя не покажет, то начнутся вопросы. А начинать карьеру в городе с вопросов – не лучший вариант. Даже та ведьма, что пришла с ним, и то выглядит надежнее. Кстати, с ней тоже не все просто.

– А с ней-то что не так?

– Дело в том, что она собрала госпиталь. Ты слышал об этом?

– Да. И что с ним не так?

– У нее нет наемных рабочих. Все, кто с ней работают – дают магическую присягу. Они слуги, а не рабочие.

– М-м-м-м, – поджал губы Айзу. – С одной стороны магическая присяга – это очень серьезно и практично, а с другой – создается ощущение какой-то тайны. Я прав?

– Прав. И мне интересно, что такого скрывает эта ведьма, что ей нужно всех своих работников подводит под присягу.

– Я, конечно, не целитель, но даже мне приходит на ум сразу несколько важных моментов, – задумчиво произнес глава города. – К примеру, если ты придешь к ней с заболеванием… ну, ты знаешь, когда часто пользуешься женщинами, которыми пользуются другие…

– И что в этом такого?