– И у тебя есть план, как отомстить учителю?

Молодой пиромант загадочно улыбнулся и ответил:

– Месть… слово очень хорошее, но здесь неуместно, – произнес он. – Я предпочитаю это называть ответной шуткой.

Лицо молодого пироманта начало расплываться в довольной улыбке. Чем шире он улыбался, тем сильнее хмурился Грот.

– У тебя лицо точь-в-точь, как у учителя, – произнес он.

Тук стояла на стене и, вскинув брови, наблюдала за огромной красной скалой, которая двигалась в их сторону.

– Ты уверена на счет Руса? – с беспокойством спросил Айзу.

– Уверена, – кивнула она. – Между нами связь, и я его чувствую, – улыбнулась она. – Я в принципе ожидала любого появления, но не верхом на… на этом.

Гора выглядела до ужаса странно. Помимо того, что она имела четкую кубическую форму, у нее были огромные лапы, с помощью которых она передвигалась, так еще и наверху этого огромного куба находилась палатка и горел костер.

– Я правильно понял, что это материал для защиты города? – хмурясь спросил Айзу.

– Да. Это красный мрамор, – пояснила она. – Лучше коэффициент накопления силы огня только у драконьих костей.

– Драконов не существует, – на автомате буркнул глава города.

– Тогда зачем в справочниках приводят коэффициенты этих костей?

Айзу пожал плечами и вздохнул.

– Пусть хоть драконов призывает, главное чтобы защита получилась.

– Уже поджимают?

– Еще как, – кивнул Айзу. – Ваш учитель любезно согласился призвать душу того убийцы. Это вышло очень дорого, но теперь мы знаем намного больше.

– Они начали вербовать наемников для войны?

– Нет. Они уже собирают войска. Наемники уже наняты, и они готовили поход.

– Сколько у нас еще есть времени? – спросила Тук, прикидывая в уме варианты.

– Нисколько. Тот убийца был в Кусарифе месяц назад. Скорее всего они уже где-то на подходе, – произнес Айзу и кивнул в сторону эскадры кораблей. – Это наш козырь в рукаве, но его еще надо как следует разыграть.

– Корабли без флагов?

– Пока да, – кивнул Айзу. – Это помощь от торговцев с вольных островов.

– Дорого обошлось? – с усмешкой спросила Тук.

– Как всегда. Совершенно безвозмездно, – улыбнулся Айзу. – После того, как все закончится, я думаю, они выкатят непростые требования.

– Напомни им о моей технике омоложения, – улыбнулась ведьма. – Пусть кусают себе локти и думают, какой ценник я им выкачу.

Глава города кивнул, после чего перевел взгляд на ворота. Только теперь его осенило:

– Стоп. А как он будет протаскивать эту махину через ворота?

– Может просто проломить, – с усмешкой предположила плечами ведьма.

– Как проломить? Зачем проломить? – возмутился глава города и засуетился. – Надо его остановить! Это имущество города!

Айзу метнулся по стенам вниз, чтобы отдать приказы охране, а Тук осталась на стене. Она уже заметила Руса и Грота, что стояли наверху и наблюдали за движением скалы.

– С возвращением! – с улыбкой произнесла ведьма, заметив, как возлюбленный замахал ей рукой.

– Гарет, твою мать, – сморщился мужчина в одеянии мага воды. – Ты ведь не простолюдин! Какого черта?

– Что? – вскинул голову собеседник в одеяниях мага огня. – И что мне теперь? Не трахаться, если я маг?

– Это низко, – сморщился маг воды. – Обычная простолюдинка. Ты ее просто изнасиловал.

– Уважаемый Исильдур, – выпрямившись, произнес маг огня. – Когда речь касается низменных чувств, таких как плотские утехи или веселье с вином, свое мнение…

Тут собеседник нагнулся к сидевшему на скамейке магу и с довольной улыбкой произнес:

– Можете засунуть себе в задницу.

– Ты можешь сколько угодно одевать на себя золота, можешь закутываться в самые дорогие шелка, – вздохнул Исильдур. – Но простолюдин и озлобленный нищеброд из тебя никогда никуда не денется.

– Еще слово, и я спалю тебя до белой золы, – произнес Гарет через сжатые зубы. При этом улыбка превратилась в оскал.

– Трусы, смотри, свои не спали, – хмыкнул собеседник и поднялся на ноги. Он выпрямился и взглянул в лицо своему оппоненту. – Есть понимание силы, а есть понимание опыта и традиций. Если я замечу хоть одну попытку мне навредить – захлебнешься собственной кровью.

Маг оглядел лагерь и кивнул в сторону шатра главнокомандующего.

– Если твои «шалости» помешают нашим планам… хотя бы на кончик ногтя, – с угрозой произнес Исильдур. – Ты и трех вздохов сделать не успеешь. Усек?

– Усек, – кивнул маг огня и с усмешкой сложил руки на груди в замок.

Маг воды отвернулся и пошел в сторону шатра главнокомандующего, но тут его в спину окрикнул Гарет.

– Уважаемый Исильдур!

Когда маг воды обернулся, парень медленно убрал с лица улыбку и произнес:

– Песок за собой собери, старик!

Маг воды с каменным лицом отвернулся от противника и продолжил свой путь к палатке главнокомандующего.

Гарет сплюнул на землю и отправился на окраину лагеря, где держали пленных. Он молча подошел к клеткам и кивнул капитану.

– Есть кто посимпатичнее?

– Есть, господин маг, – кивнул тот и указал на дальнюю клетку. – Молодка. В последней деревне взяли.

Грег взглянул на клетку и обнаружил в ней молодую худощавую девушку с неестественно большой грудью. Одежда на ней была знатно изодрана.

– Уже попользовали?

– Только старший офицерский состав, – развел руками капитан. – Многие по лесам разбежались. Ловили в основном старух.

Маг огня сморщился от вида синяков, ссадин и грязи, в которой изваляли девушку. Судя по запаху от клетки, она либо обмочилась, либо нашлись умники, справившие на нее нужду.

– Дерьмово выглядит, – констатировал он и спросил: – А далеко ли до ближайшей деревни?

– Пленные говорят: часа три ходу, – пожал плечами офицер. – Но я так думаю, что до туда слух уже дошел. Скорее всего в ней остались одни старики.

– Понятно, – вздохнул маг огня и еще раз взглянул на девушку.

На лице отразилось колебание, но брезгливость все же взяла верх.

– Ладно. Сам поищу.

Грег был довольно опытным магом и прекрасно знал, как найти то, что ему нужно. Несмотря на то, что лет ему было немного, он успел получить достаточно знаний в имперском университете магии. А если к этому еще добавить серьезную практическую подготовку, то маг из него был достаточно хороший.

Проведя семь лет в наемничестве, к своим двадцати восьми он успел освоить профессию убийцы. Причем убивал он не только по-тихому в спину, но и официально на дуэлях. Ему доводилось выслеживать своих жертво, ему доводилось охранять нанимателей. Он охотился на тварей и сам этих же тварей выводил согласно заказу в определенное место. Одним словом, парень не чурался никакой практики, за которую платили.

Да, настоящим магом он не стал и университета так и не закончил, но его опыт был уникальным сбором всевозможных приключений. Он безусловно нашел бы себе теплое место в империи, если бы не его неуемное и совершенно бесконтрольное увлечение выпивкой и плотскими утехами.

– Так, – вздохнул Грег, как только покинул армейский лагерь. – Надо кого-нибудь найти.

Он создал конструкт поискового заклинания и наполнил его силой. Спустя несколько секунд перед ним появилось несколько огоньков.

– Так… это дозор… это тоже наши… – произнес он, отметая огоньки один за другим. – А вот это…. вот это то, что нужно.

Выбрав один из огоньков, он сжал его в кулаке, и перед ним возник конструкт-указатель. Следуя за ним, Грег довольно быстро отдалился от лагеря и направился в лес.

Путь занял больше часа. Парень не скупился на силу и очень быстро прокладывал себе путь через чащобу, прожигая кустарники и валежник в один миг. В итоге он вышел на небольшую поляну, на которой возвышался огромный булыжник.

– Черт, – выдохнул Грег, когда понял, что обнаружил не девушку, а мальчишку. – Какого черта ты тут делаешь?

Тот удивленно вскинул брови и уставился на него.