– Ты зря в него не веришь, – покачал головой упырь. – Он может додуматься и найти ее.

– Я верю в него, – мотнул головой черт. – Но я также знаю, на что способен этот выродок. Он сделает все, чтобы та не ушла живой.

– Да. Скорее всего, он все устроил так, чтобы ее не осталось в живых, – кивнул Роуль и откусил эклер. – Он действительно сумасшедший ублюдок.

– Роуль? Что с тобой? – произнес он, глядя в его глаза. – Ты никогда не позволял себе такие поступки. Ты просто ничего не сделаешь, когда можешь сделать?

– Нет, не сделаю, – мотнул головой Роуль.

– Почему? Что случилось?

– Во-первых, ты слышал. Он отрицает меня как учителя, – пояснил Роуль, после чего закинул в рот эклер. – А во-вторых, это процесс обучения. Мне нужно, чтобы он по-настоящему облажался. Облажался так, чтобы вернулся и попросил об учебе.

– Ты хочешь убить его сестру ради того, чтобы он понял, что слаб, неопытен и никчемен? – возмутился Хойсо.

– Во-первых, я и пальцем не трону его сестру. Все, что с ней произойдет – не моя вина, – с серьезным лицом произнес Роуль. – А во-вторых…

Тут он скосил взгляд на старого друга, который откусил эклер.

– Во-вторых, мой старый друг, ему не объяснить каково это – потерять все, потому что слишком высоко себя оценил, – пояснил упырь.

Хойсо внезапно замер и окаменевшей статуей завалился вперед. После того, как он с глухим стуком упал на пол, упырь присел рядом.

– Знаешь, я тут подумал, что я ублюдок не меньше этого кретина с силой жизни, – произнес он, устраиваясь поудобнее. – Проклятье оцепенения. В принципе не страшно. Ты бы его почувствовал, если бы его делал не я. К моей силе ты просто принюхался.

Роуль взял очередной эклер и откусил его.

– Я не смогу ему объяснить, что нужно идти вперед, что нужно сливаться со стихией еще и еще. Я не могу придумать или создать цель, ради которой он сможет перевернуть стихию, – пояснил упырь. – Это сможет объяснить только судьба. Именно она должна поставить его в ту ситуацию, в которой он облажается по-крупному. Тут уже мало боли. Нужно потерять что-то такое, чтобы он по-настоящему задумался.

Упырь облокотился на окаменевшего черта.

– Да, я знаю, что говорю, как мать прародительница, но именно она дала мне идею, – вздохнул Роуль и махнул рукой на черта, словно тот ему что-то сказал. – Нет, конечно. Не про Луну, а про то, что мне не надо ничего делать. Мне надо лишь подождать и в нужный момент ничего не делать.

Роуль закинул остатки эклера в рот и вздохнул.

– Да, я знаю, что поступаю как ублюдок, – кивнул он. – Помнишь, мы ведь тоже с тобой когда-то…

Роуль умолк на несколько секунд и молча уставился на эклеры. Он взял один из них и откусил.

Эклер оказался пустым.

– Что думаешь делать? – спросила Тук.

– Начну с рунных поисковых заклинаний, – вздохнул Рус. – Надо быстро придумать, как ее найти. До рассвета не так много времени, но я надеюсь, у меня получится.

– А Роуль?

– Я порвал с ним, – кивнул Рус. – Как и говорил.

– Это неправильно, – вздохнула девушка.

– Да. Но строить его обучение на жизни моей сестры я не позволю. Даже если он делает это из благих намерений.

Рус отвернулся к большому столу с книгами и вздохнул.

– Что вы пробовали?

– Мы пробовали найти ее по твоей крови, – пояснила Тук. – И еще по родословному проклятью.

– Значит, нужно что-то другое, – вздохнул Рус. – То, что связывает ее со мной… Думай, Рус… Думай…

Парень оглядел книги, а затем осмотрел комнату. На одной из полок он обнаружил небольшое лукошко с вышивкой.

– Это здесь откуда? – спросил парень, взяв в руки небольшую корзинку.

– Иногда ей было скучно, и она приходила ко мне сюда. Магией она не занималась, просто садилась сюда и потихоньку вышивала. Мы много болтали в последнее время.

Рус всмотрелся в нитки и иглы, затем поднял взгляд на Тук и спросил:

– Помнишь, я как-то долго ворчал по поводу талмуда, который заставлял меня читать Роуль?

– Ты про астральные проекции?

– Да. Я тут подумал… Это может сработать, – парень замер, не сводя взгляда с вышивки. – Нет, это должно сработать… Это не может не сработать.

Рус подошел к полке с магическими тетрадями и вытащил оттуда стопку с бумагами.

– Это было где-то тут…

Парень принялся копаться в бумагах, а Тук подошла к нему.

– Через руны будешь делать?

– А? Да… Да. Я не представляю, как это можно сплести. Быстрее через руны.

– Я тогда схожу за мелом, – кивнула она.

– Нет. Уголь. Сможешь сделать пресыщенный тьмой уголь?

– Хорошо, – кивнула Тук и направилась в комнату-склад, где они хранили ингредиенты для работы.

– Ну, я бы все равно хотел бы на это взглянуть, – пожал плечами мужчина в белоснежной мантии. – По крайней мере, говорят, это просто удивительное зрелище.

– Ну да, – хмыкнул его собеседник. – Может, оно и удивительное, но ходить имперскому магу в этот город я бы не советовал.

– Да брось, Лукас, – отмахнулся первый. – Не звери же они.

– Дело не в зверях, а в том, что учитель городского мага – темный. Думаешь, темные будут терпеть свободно разгуливающих светлых?

Маг в белоснежной мантии поджал губы и с грустью кивнул.

– Пожалуй, ты прав, – вздохнул Лукас. – Но я бы все равно взглянул… хотя бы прежде, чем мы развалим этот город.

– Да, – кивнул второй маг. – Я бы тоже взглянул, но боюсь, вальс светлячков нарушится первым.

– Может и не нарушится. Если он не связан с защитой города, то вполне может уцелеть. Хотя бы частично.

– Кто знает… кто знает…

– Светлячки не исчезнут, – подала голос Луна. – Они живут сами по себе. Они живые, но могут жить только рядом с секретными камнями.

– М-м-м-м? – вскинул брови Лукас. – Твой брат тебе рассказывал?

– Нет, это я к нему приставала после того, как первый раз увидела танец светлячков. Он много, что мне рассказывал, – пояснила девушка.

– Вот как, – улыбнулся маг света и спросил: – А как ты поняла, что твой брат ненастоящий?

– Спросила, помнит ли он свитер, который подарил мне на день рождения, – ответила девочка.

Она подошла к магам и села рядом с ними на пол. Маги переглянулись и синхронно вытянули ноги в сторону пылающего камина. Витэ, второй маг, был знаком с основами ментальной магии и был уверен, что девочка находилась под ментальным давлением их старшего мага.

– Он не смог его вспомнить? – задумчиво спросил он.

– Нет. Рус подарил мне большой и очень вкусный торт, – пояснила Луна.

Витэ усмехнулся и кивнул своим мыслям.

– Надо же, так проколоться, – кивнул Лукас. – Но ты ведь представляешь, что будет, если ты попытаешься сбежать?

– Да, – кивнула она. – Вы меня убьете. Вам это даже выгоднее.

– На счет выгоднее – вопрос спорный, – покачал головой Лукас. – У нашего командующего свои мысли по поводу такого подхода.

– Но вы ведь понимаете, что он придет за мной? – вскинула брови Луна.

– Мы предусмотрели поисковые заклинания, – кивнул Витэ. – Тебя невозможно найти простыми способами. Даже кровь не поможет.

– Ну, а если он все же сможет тебя найти, то на это есть мы, – кивнул Лукас. – Наших способностей хватит с лихвой.

– Он все равно придет и убьет вас, – уверенно заявила девочка и поднялась на ноги. – Вот увидите.

– Если он придет, то это будет очень интересный бой, – кивнул Витэ. – Уже давно заполночь. Вам, юная леди, уже пора ложиться спать.

Девочка с достоинством кивнула и отправилась в сторону двери в соседнюю комнату. Стоило ей закрыть за собой дверь, как Лукас обратился к Витэ.

– Ты слышал, что он владеет узловой техникой?

– Слышал, – кивнул в ответ тот. – Только что толку? Техника не способна победить. В бою побеждают маги.

– Я помню в трактатах сравнение узловой техники и конструкторской, – произнес Лукас. – У нее гораздо больший потенциал по впитыванию силы и эффективности. Коэффициенты там потрясающие.