Хищник улыбнулся. Мое предательское сердце немедля спустилось в живот и заплясало там в бешеном ритме. Зрачки Рика расширились, дыхание сбилось.

– Маленькая, – хрипло прошептал он. – Пожалуйста, перестань.

Вот не стоило ему этого говорить. Гормоны взбунтовались. Так сильно я не хотела его еще ни разу. Оказаться в его власти прямо здесь и сейчас, ощутить… Рик застонал и ускорил бег. Я зажмурилась. Думай, Лена, думай. Нужно что-то дурацкое, отвлекающее, не эротичное. Эротичное… Против воли вспомнила желанное обнаженное тело.

Рик снова застонал, прижал к себе сильнее.

– Маленькая…

Думай Лена, думай! Чемпионат мира по футболу. Да! Эротично? Нет. Только что о футболе знаю? Двадцать мужиков гоняют по полю мяч. Еще тысячи смотрят и пьют пиво. Фу! Хотя эти двадцать мужиков, как Рик, симпа… Не в ту степь!

Лес кончился, мы приблизились к знакомой стоянке. Позади послышалось недовольное бурчание Катерины. Вокруг нас что-то звонко ударило в асфальт несколько раз подряд. Мир перед глазами стал размазанным и снова прояснился. Я стояла на земле в лесу.

– Георг. Подержи их обеих. Я сейчас.

Бес исчез.

– Что это было?

– Охранник, – пожал плечами мальчик-гот.

– Рик, – дернулась я.

Гриша поймал меня за руку.

– Куда? Там всего-навсего человек.

– Всего-навсего с оружием… – буркнула Катенька. В какой-то момент она перестала делать тщетные попытки вырваться и теперь угрюмо восседала на Гришиных руках. – Вас пули берут?

– Так я тебе и сказал.

Меня подхватили и подняли в воздух. Я испуганно пискнула. Рик приблизился неслышно.

– Пошли.

– Конец охраннику, да? – как-то зло прошипела сестренка.

Я вздохнула, скептически покачала головой и прижалась щекой к родной груди. Бес пристально наблюдал за моей реакцией. Я улыбнулась ему. Он остановился возле машины, поставил рядом, открыл переднюю дверь. Я скользнула внутрь, привычно забралась на сиденье с ногами. Стыдно признавать, но я соскучилась по этой машине. В памяти всплыли последние воспоминания, связанные с ней. Рик бросил на меня жадный предупреждающий взгляд с водительского места. Я невинно похлопала ресницами и развела ладони в стороны. Прости, хороший мой, ничего не могу с собой сделать. Само выходит. Длинные пальцы сильнее сжали руль.

Гриша расположился вместе с Катериной на заднем сиденье.

– Так что с охранником? – не унималась она.

– С ним все хорошо, – решила ответить я.

– Так уверена? – не поняла сестренка.

Я кивнула головой, стараясь не смотреть на мужа. Знала, что следит за мной, а еще знала, нельзя дать понять, что знаю.

– Какого дракона ему понадобилось? – подал голос Гриша.

– Ему велели. Как только я появлюсь.

– Ясно.

«Рено» несся по городу. Я открыла окно, высунулась, оглядела небо, залезла обратно. В серо-желтых глазах прочла вопрос. Отрицательно покачала головой.

– Эрик, вкуса к вещам у тебя никакого! – неожиданно высокомерно изрек Гриша.

Я обернулась к мальчику-готу, намереваясь сказать все, что о нем думаю.

– В смысле? – опередила меня Катенька.

– Во-первых, как на этом можно ездить? Во-вторых, хоть бы помыл. Воняет же!

– Чем? – не поняла сестренка.

Я уткнулась лбом в сиденье и засмеялась.

– Псиной! – предсказуемо возмутился мальчик-гот.

Из-под ресниц бросила взгляд на лицо Рика. Он еле заметно улыбался.

– Не чувствую!

Машина остановилась возле полицейского участка. Привычно выскочила, обогнула «рено» и взяла своего охотника за руку, он осторожно переплел мои пальцы со своими и потянул внутрь здания. Я обернулась. Гриша с Катериной остались наедине.

В участке на нас тут же обратили пристальное внимание. Еще бы. Бес без рубашки, я за ним вприпрыжку бегу. Он, не мешкая, направился к стойке. Дежурная – молодая женщина – во все глаза разглядывала чудесное видение сексуального, восхитительно полуобнаженного мужчины.

– С-слушаю? – запнулась она.

Рик тихо задал вопрос о Кларке, вполне обходясь без гипноза. Его глубокий мягкий голос зачаровывал, и он нарочно не сводил с дежурной своих потрясающих глаз. Я прищурилась, заподозрив неладное. Так и есть, он делал это нарочно. Вот же Бес белый! Точно знал, как сильно влияет на эту курицу. Никакой гипноз и не нужен. Я стиснула зубы. Дежурная завертелась волчком, выясняя все, что только можно выяснить с помощью телефона и громкого голоса.

– Простите, – наконец как-то несчастно произнесла девица, хлопая уже влюбленными глазами. – Ваш друг пропал. Вторые сутки не появляется на рабочем месте.

Рик кивнул и потянул меня к выходу.

– Ой! А может, координаты свои оставите? Телефон, адрес…

Хищник не обратил внимания на бессмысленные попытки завязать знакомство. В душе неприятными волнами плескалась злость. Я сердито выдохнула. Мы миновали двери, выскочили на улицу. Бес окинул меня довольным взглядом. Я все осознала.

– Ты… Да ты… специально!

В серо-желтых глазах светилась улыбка.

– Не смей так больше делать! – взвилась я. Со злости размахнулась и треснула его рукой по плечу.

– Почему?

Руку саднило, я потрясла ею. Рик перехватил мою ладонь, нежно погладил пальцами.

– Потому… потому что не скажу, – теперь я злилась на саму себя, что столь глупо вспылила. Как девчонка повелась на такую ерунду. Обошла машину и собралась открыть дверь.

Рик не позволил, развернул к себе лицом, прижал спиной к стеклу.

– Скажи, – шепнул он еле слышно, склоняясь к моему виску. – Немедленно.

Нет, командовать он не разучился.

– Пусти.

– Нет. Ты скажешь.

– Рик, ты же и сам…

– Хочу слышать от тебя.

– Потому что я ревную, – протараторила я невнятно и в награду получила долгий, сводящий с ума поцелуй. Рассеянно расположилась на переднем сиденье.

Следующей остановкой он сделал квартиру Кларка. Но и там следователя не оказалось. Я ощущала его беспокойство. Этот изуродованный шрамом мужчина был важен моему Бесу, так же как я и родной брат.

– Георг, ты обошел все дома в Чаще? – спросил Рик выруливая со двора.

На город медленно опускалась ночь.

– Ну да. Мне интересно было. Да и чего там обходить? Пусто. Некоторые без вещей.

– А сейчас куда? – рискнула подать голос я.

– К Ленни.

– Чего? – подпрыгнул Григорий. – Я к собакам не ногой!

– Да что ж ты так орешь, – сонно протянула сестренка, благополучно все время поисков следователя продремавшая на плече мальчика-гота. Кажется, она временно свыклась со своим новым положением. – Кто такой Ленни?

Ответом ей была тишина. Она пожала плечами и снова тихонечко засопела. Подозреваю в ее случае тот же стресс, что был и у меня первые сутки пребывания в этом чокнутом мире. Да. Сон на нервной почве – это у нас семейное.

Всю дорогу до знакомого блохастого дома Рик сосредоточенно хмурился. Я не смотрела вперед, ибо неслись мы так, что смотреть было просто страшно. Я кожей ощущала, что мы мешаем Бесу гораздо сильнее, чем помогаем. Один он был бы быстрее и свободнее в маневрах. Я вздохнула, ухватилась за спинку сиденья на очередном повороте. Ремень безопасности жестко спружинил, удерживая тело на месте. Кожу на плече содрало. Я зашипела, вглядываясь в красный след в виде длинной полосы. Рик повернулся ко мне, в глазах мелькнул страх, скорость начала медленно падать.

– Нет, нет, нет, – зашептала я. – Не надо. Глупость же!

Пять минут спустя мы доехали до того самого частного сектора, где когда-то пострадали прежний «рено» и моя сумочка. Хищник вышел из машины, я выбежала следом. Оставаться одной, пусть даже рядом с Гришей и спящей Катенькой, как-то не хотелось. Пусть хотя бы ее защитит. Рик поймал меня в теплые объятия, развернул к тусклому лунному свету плечом, разглядел ранку и осторожно лизнул. Я наблюдала за склоненной светлой головой. Поднял меня на руки и одним прыжком перемахнул через забор. У меня только сердце в пятки провалилось и вернулось обратно.