– Ты есть хотела, – мягко напомнил он.

– Точно.

Я пошла шарить по холодильнику, кормить себя и вновь прибывших. Рик не отходил ни на шаг и помогал. Минут двадцать спустя моя своеобразная семья, что-то громко обсуждая, восседала за завтраком, а я, предвкушая офигенный вкус, налила себе в чашку горячего свежесваренного кофе, но вместо нее в руке вдруг почему-то оказался стакан сока. Ошарашенно уставилась сначала на содержимое, потом на Беса. Он склонился к моему уху и еле слышно шепнул:

– Маленькая, тебе нельзя кофе.

– Почему? – возмутилась так же тихо я. С какой стати, вообще! Я кофе обожаю! Да… И тут до меня наконец дошел смысл слов розовой дамы.

Ребенок. Вот прямо так. Мне казалось, у Рика детей быть не может. Он же не человек… Или может? Все дело в ней, эксцентричной старой женщине. Стакан незаметно выскользнул из ладони. Рик ловко поймал его и поставил на стол, отстранился. Я с одинаковой долей шока и паники смотрела на его лицо. Хищник сделал еще один осторожный шаг назад, серо-желтые глаза покрылись льдом, губы сжались. Я испугалась окончательно.

Почему он так смотрит? Не может же это быть из-за ребенка. Он ведь догадался раньше, был ласков и заботлив. Потом сообразила. Дура я, дура! Котелком варить лучше надо.

– Хороший мой, ты не так понял, – мягко, очень тихо, начала я, делая шаг навстречу. Он отступил, глаза все такие же ледяные, настороженные. – Я хочу, очень! Просто не ожидала. Это ведь огромная ответственность. Веришь? – Я с тревогой смотрела на него. Лицо немного расслабилось, дыхание стало легче. – И потом, я ведь тоже боюсь твоей реакции.

Серо-желтые глаза затопила нежность, я оказалась в надежных теплых объятиях.

– Эй! – крикнула от стола Катенька. – Вы чего там? У Гришеньки такое выражение! И молчишь. Чего молчишь, слухастый? Со всеми поделись. – Последние три восклицания относились уже не к нам.

Я вопросительно взглянула в обожаемые глаза. Рик утвердительно кивнул. Счастливо улыбнулась.

– Я беременная!

Позади воцарилась абсолютная тишина.

– Ага, – сказала наконец мама, и мир вокруг благополучно съехал с катушек.

На «нужную» встречу, доверив охрану дома Грише, Бесу, само собой, пришлось отправиться одному, чем была крайне довольна я и абсолютно не доволен он. Я же, проведя день в шумной компании и с грехом пополам разобравшись, где всех расположить на ночлег, поплелась в ванную, смывать усталость.

По дороге взглянула на часы. Девятый. Рик еще не возвращался. Разочарованно вздохнула. Стыдно признаваться, но уже час спустя после его ухода жалела, что осталась. Я скучала, дико, безумно, хотя не видела всего полдня. В груди начала расти тревога. Сотового не знала, а спросить, идиотка, не догадалась. Привыкла, что сам всегда рядом.

Сосредоточенно глядя под ноги, прошлепала в душевую, разделась, села в ванную, включила теплую воду. Стало до боли одиноко, захотелось свернуться калачиком и не вставать. Так и поступила. Ванная потихоньку набиралась. Я сидела, положив подбородок на колени, и разглядывала пальцы ног. Где мои теплые, сильные, надежные руки? Я уже отвыкла мыться самостоятельно, да и одеваться тоже. Хотелось зареветь. Ну где он? Снова внутри шевельнулась тревога.

– Кларк, – вспомнила я и вскочила.

– Зачем тебе понадобился Кларк? – хрипло прорычал Рик рядом.

Счастливо всхлипнула, зажмурилась и повисла на своем хищнике.

– Ты вернулся! Я соскучилась. Больше не останусь без тебя! И не надо ревновать, я твой телефон не знаю, а Кларк знает наверняка.

Вот теперь я получила свои теплые, сильные, надежные объятия.

– Не оставляй больше меня! – хлюпнула я носом.

Бес засмеялся, ласково погладил по волосам.

– Маленькая, ты ведь сама не хотела ехать.

– Мало ли чего я не хотела, – пробубнила я. Почему-то было так обидно. – И вообще, когда это тебя интересовало мое мнение?

– Всегда, – еле слышно шепнул он на ухо.

Купание в душе плавно перетекло в секс в душе, потом секс перекочевал на кровать, а потом… потом абсолютно, до изнеможения удовлетворенная, блаженно потягиваясь, я узрела их. Книги. Много книг, беспорядочно сваленных в углу спальни. Пересилила усталость, выползла из объятий Рика, перекатилась к краю кровати, спрыгнула на пол и направилась к неровным стопкам. Бес пристально наблюдал за мной. В глаза бросились знакомые обложки. Склонилась и начала перебирать одну за другой, читая названия.

– Черт! – испуганно пискнула я, отчетливо осознав, какое именно его желание исполнила розовая дама, развернулась к кровати. – Зачем?

– Хочу знать все, что знаешь ты, – тихо, твердо отчеканил Бес.

Я открыла рот и вновь повернулась к когда-то прочитанной мной литературе. Детские сказки, учебники, фэнтези, фантастика, журналы и… Чтоб их! Любовные романы! Вот не могла она про них забыть, да? Обязательно надо было их сюда переносить?! Возле ноги заметила до боли знакомую обложку. В душу закралась паника. Нет! Ладно, пусть читает все любовные романы, но только не этот. Эта книга – чистая порнография, начиная буквально с первых страниц. Единственное, что я всегда хранила от всех в тайне. Я пыталась сообразить, как спрятать паршивое издание. На самом деле в подростковом возрасте книжка не казалась паршивой, совсем наоборот, это был практически личный альманах, путеводитель по миру секса и иже с ним. Только вот Бесу об этом знать ой как необязательно. Поздно. Почуяв мое состояние, Рик уже стоял рядом, и я, будучи слишком медлительной, конечно, не отвела взгляда от запретной вещи. Черная бровь удивленно приподнялась. Склонился, вытянул и принялся с интересом изучать аннотацию. Я застонала.

– Хороший мой, пожалуйста, не надо!

– Почему?

Серо-желтые глаза прищурились, внимательно глядя на меня. Покраснела, уставилась в пол.

– Мне было пятнадцать, а книжка глупая, – обреченно вздохнула, ясно понимая, что отговорить теперь не получится никакими коврижками. Придется оправдываться. – Ну, ладно, короче, имей в виду, мне там не все нравилось и не нравится до сих пор.

Бес улыбнулся.

– С нее и начну.

– С чего тебе это в голову пришло вообще? – возмущенно пробубнила я, залезая обратно на кровать и прячась с головой под одеяло.

Матрас рядом прогнулся под его тяжестью.

– Ты назвала меня «Конан» однажды, в машине говорила это имя. Я хотел знать.

– Мог бы спросить.

– Я собирался.

Послала нехорошее слово в адрес розовой шляпки. Одеяло сползло с головы, обожаемые глаза нежно смотрели на меня.

– Я бы отдал ей жизнь за все, что она мне подарила.

От этого взгляда и слов стало трудно дышать. Провела рукой по щеке, приподнялась, поцеловала. Рик завернул меня в покрывало, прижал к себе.

– Спи, маленькая.

– Как скажешь, – промурлыкала я, поерзала, устроилась поудобнее и, несмотря на все произошедшие события, быстро провалилась в темноту…

В дрему ворвалось тихое хрипловатое дыхание. Кожу покалывало. Медленно до сознания дошло, что Рик снова ведет себя странно. Разлепила веки. Так и есть. Трется об меня, водит носом, глаза закрыты. Даже не так. Глаза прикрыты, а между ресниц виднеется белок. Он не просто их зажмуривает, он их закатывает. В очередной раз нежно, почти благоговейно, провел щекой по моей руке, от ладони, до плеча, вдохнул запах возле шеи. С ужасом поняла, что его бьет мелкая дрожь.

– Рик, – испуганно шепнула я.

Он дернулся, скрипнули зубы.

– Да, маленькая? – прошептал хищник, не открывая глаз. Его все так же трясло.

– Хороший мой…

– Не пугайся. Сейчас справлюсь. Я говорил… – замолчал, подавил очередную волну сильной дрожи, продолжил: – Схожу с ума от твоего запаха, твоего тела, от сознания, что ты моя. Схожу с ума постоянно, просто не всегда выходит контролировать себя. Теперь стало совсем сложно.

Он со стоном опустился к моей шее, проведя носом по волосам.

– Сейчас трудно… очень… ты… – Он перестал говорить, стиснул зубы.

– Из-за ребенка? – тихо прошептала я.