У Дорана и так от нервов все внутренности переворачивались, а после ее слов и вовсе скрутились в тугие узлы, но он нарочито лениво пожал плечами: 

– Если отец не встретит меня на аванпосту, я просто отправлюсь на Обсидиан. У меня там личный корабль припрятан. Так мы изначально планировали. Я должен был отправиться на нем по выданным отцом координатам. 

Только вот он не упомянул, что эти координаты ведут в Пограничье. Он и без того уже много выложил и не хотел, чтобы Солара напросилась с ним. Глаз начинал дергаться от одной лишь мысли о такой попутчице. 

– Транспорт – наименьшая твоя проблема. Если Солнечная Лига требует экстрадиции, значит, за твою голову назначена награда. Ты об этом подумал? 

Нет, не подумал. И теперь сердце с удвоенной силой рвалось из груди. 

– Ну же, Доран, где твое хладнокровие? 

– Предложи что-нибудь получше, раз такая умная, – огрызнулся он. 

Солара опустилась на край койки: 

– Останься здесь. 

– С тобой? 

– На «Банши», – пояснила она, как будто велика разница. – Проезд уже оплачен, а команда ненавидит силовиков. 

– Та самая команда, которая, по твоим заверениям, потребует за меня выкуп? Та, что на прицеле у группы террористов-садистов? И ты хочешь, чтобы я им доверился? 

– Лучше известное зло… 

– Я рискну в одиночку, – решил Доран. 

Если не выгорит, то хотя бы дэвов с хвоста он стряхнет. 

Солара поморщилась, как бы говоря «это твои похороны», затем плюхнулась на спину и завела руки за голову. 

– Так что ты натворил? И не вешай лапшу, будто невиновен, я не куплюсь. 

Доран кивнул на ее перчатки: 

– А ты что? 

Она предсказуемо разозлилась: 

– Не твое дело. 

– В таком случае, – усмехнулся он, – я невиновен. 

Солара раздраженно выдохнула и отвернулась к стене. 

Но несмотря на ее неверие, Доран сказал правду. Из-за акционеров компании он старался никуда не влипать и отклонил бесчисленное множество приглашений на разнузданные выходные с друзьями в городах красных фонарей, где за несколько сотен кредитов можно распутствовать и пьянствовать хоть всю жизнь. И при этом все вполне законно. К тому же Доран с отличием закончил самую престижную академию в Техасе, параллельно играя в футбол и стажируясь у отца. 

Это обвинение – ошибка. 

– Зачем тебе на Обсидиан? – спросила Солара. – Беглецы обычно залегают на дно в иных местах. 

И снова пришлось признать ее правоту. На обсидиановые пляжи стекается больше туристов, чем на планету Дисней. Но именно там находится корабль, и пока Доран не связался с отцом и не договорился о чем-то другом, нужно следовать первоначальному плану. 

– Я не знаю всех подробностей, но это очень важное задание. Отец сказал, что больше никому не доверяет. 

Солара повернулась к нему лицом: 

– Как загадочно. 

– Ничего подобного. Во время стажировки в мои обязанности входило посещение новых планет и доставка образцов руды для исследований. Компания молчит о таких заданиях, чтобы конкуренты ничего не узнали. 

– И совпадение не кажется тебе подозрительным? Откуда ты знаешь, что эта тайная миссия не связана с обвинением? 

– Отец бы так со мной не поступил. К тому же, какой прок нарушать закон, когда мы и так контролируем поставку топлива для Лиги? 

– Успешным людям свойственна жадность. Они всегда хотят большего. 

Вот это лицемерие. Доран усмехнулся: 

– Ты носишь ожерелье из украденных у меня фишек и смеешь говорить о жадности? 

Солара села так быстро, что он отшатнулся, испугавшись, как бы она в драку не бросилась. Но она осталась на койке и принялась развязывать шнурок. 

– Лови свое добро. – Она бросила ожерелье Дорану. 

Он торопливо убрал фишки в карман, пока Солара не передумала. 

– Но мы еще не квиты. 

– О, мы никогда не будем квиты. – В ее глазах мелькнул дьявольский огонек. – Но я все равно попытаюсь рассчитаться. Принеси мне чашку чая, – велела она, откинувшись на подушку. 

– Что-что? 

– Чай, – повторила Солара. – Живо. 

– Сама неси себе чертов чай. 

– Доран, обычно я мечтаю столкнуть тебя под скоростной поезд. Но сегодня мне не дали попробовать пряных ягод, а потом вручили суицидальную таблетку. Не провоцируй меня, – предупредила она. 

Доран стиснул зубы: 

– Ладно. Хочешь чаю? Я приготовлю нечто особенное. 

Ворвавшись на камбуз, он перерыл все ящики и наконец нашел нужный пакетик. Доран никогда прежде не заваривал чай, но знал примерный порядок: наполнить чашку кипятком и несколько раз макнуть пакетик. Десять минут спустя он вернулся в каюту и протянул Соларе оловянную кружку: 

– Пей. – Затем наклонился и добавил: – Слабо? 

Доран ничего туда не подсыпал, но ей об этом сообщать не собирался. 

Солара вернула кружку, так покраснев от ярости, что удивительно, как еще пар из ушей не повалил. 

– Жду не дождусь, когда тебя здесь не будет, – выдавила она. 

– Что ж, значит, у нас есть нечто общее. 

Следующую пару дней Доран всячески избегал всех двуногих – непростое дело, учитывая, что самая надоедливая из них периодически валялась на койке над ним. 

Сейчас она спала лицом вниз, раскинув конечности в разные стороны, так что голая ступня свисала с матраца. Солара что-то пробормотала во сне и двинула рукой под одеялом, а затем снова уснула, оставив кулак болтаться над головой Дорана. 

Как будто двуспальной кровати недостаточно, и ей надо еще и пол занять! 

Он хмуро посмотрел на перчатки, задумавшись, снимает ли она их вообще. Зная ее, наверное, и моется в них. Наверняка натворила что-то ужасное, раз так рьяно скрывает код преступления. А коли так, Доран правильно сделал, разорвав договор. Жаль только, не успел как следует рассмотреть татуировки на «Зените», теперь же помрет от любопытства. 

«После сегодняшнего дня это будет уже неважно. Ты больше никогда ее не увидишь», – напомнил он себе. 

И скатертью дорожка. 

Доран проигнорировал внезапную тяжесть в желудке и убрал одеяло с пола. Если повезет, сегодня он поспит на настоящей кровати в отдельной комнате. Возможно, даже с собственной ванной и неограниченным запасом воды. Забавно, еще неделю назад он не считал долгий горячий душ роскошью, но теперь готов отдать за него все шампанское в квадранте. 

Решив еще раз обтереться губкой, Доран потопал в уборную, а когда вернулся, Солара сидела на койке, сонно протирая глаза. 

Она сипло пожелала ему доброго утра, но, видимо, тут же вспомнила, что они не разговаривают, и нахмурилась. Впрочем, с отпечатком подушки на щеке и выбившимися из кос растрепанными прядями, Солара выглядела скорее мило, чем угрожающе. 

– Сегодня мы просыпаемся вместе последний раз, – напомнил Доран. – Тебе следовало бы порадоваться. 

Она вытянула руки над головой и выгнулась: 

– Мысленно я улыбаюсь. 

Он нашел рюкзак и сунул туда предметы гигиены и два запасных комбинезона. Раз весь его багаж все еще на «Зените», больше собирать нечего.

– Вот что значит путешествовать налегке, – пробормотал он, бросая сумку в угол. 

Солара потянула за нитку, торчащую из перчатки: 

– Еще не поздно передумать.