Доран поник. Должно быть, осознал, что не только оба родителя лжецы, но и будущее, которое он себе нарисовал, не настанет. Стоит топливным фишкам Сполдинга рухнуть, и наследовать станет нечего. 

– И вот ты здесь, – бесцветным голосом произнес Гейдж. – В моей лаборатории, копаешься в компьютере. Мама предупреждала, что ты копия отца. Похоже, она и здесь не ошиблась. 

– Нет. Отец действительно послал меня сюда, но я понятия не имел, зачем. Я бы никогда не уничтожил твою работу. Она слишком нужна Пограничью. 

– Ну да, – недоверчиво протянул Гейдж и перевел пистолет на Солару, затем на Ренни и Кейна. – Кто твои приятели? 

Не успел никто и рта открыть, как по связи загремел голос капитана Росси: 

– Сворачивайтесь. Кассия обнаружила на шасси жучок. Думаю, кто-то в Новом Раю поставил, услышав о награде за Даро Красного. Пока небо чистое, но кто знает, надолго ли. 

Солара похолодела. 

– Надо уходить, – сказала она Гейджу. – Сейчас же. 

– Она права, – подтвердил Доран. – Сюда летит пират по имени Демаркус, а тебе не захочется встречаться с ним, особенно раз ты мой близнец.

Гейдж поднял пистолет: 

– Никто никуда не пойдет. До тех пор, пока я не решу, что с вами делать. 

С бьющимся сердцем Солара оглядела лабораторию, прикидывая, чем вырубить упрямца или хотя бы отвлечь, пока они возвращаются на корабль. А потом заметила сумку с рудой инфиниума. Мысль пришла мгновенно. Солара схватила сумку и ринулась в открытые двери, надеясь, что Гейджу не придет в голову стрелять ей вслед. Иначе гореть им синим пламенем минимум неделю. 

Сзади раздался топот и звон задвижки. Обернувшись, Солара увидела, что Гейдж запер всех в лаборатории. Отложив пистолет, он с такой скоростью натягивал костюм, что стало ясно: надо поторопиться. 

На бегу Солара рассовала руду по карманам и надела шлем. Если добраться до «Банши», возможно, капитан сможет обезвредить Гейджа и освободить остальных. Она заскочила в шлюз, закрыла внутреннюю дверь и поспешно вскарабкалась по лестнице. А потом одним рывком откинула люк и выбралась наружу. 

И застыла. Пираты уже прилетели. 

Минимум десяток разномастных кораблей окружил «Банши». Грузовой трап был открыт, так что, скорее всего, ее захватили. Сердце подпрыгнуло. Солара завертелась, высматривая Кассию и капитана. Суда по тому, что предупредить о вторжении Росси не успел, его взяли в плен. 

Или того хуже. 

Однако никого не было видно. 

Гейдж выскочил из люка, но Солара проигнорировала уткнувшийся в ребра пистолет. Лишь указала в ночное небо, где далекая луна озаряла огромный пиратский корабль, зависший у самой атмосферы планеты. И только собралась все объяснить, как на плечо легла железная рука. Солара так резко развернулась, что упала на спину. Та же рука выбила пистолет у Гейджа. 

Борясь с болью в копчике, Солара подняла голову и узрела над собой два метра твердых мышц, закованных в скафандр. Она не слышала голос Демаркуса, но видела, как его губы изогнулись в знакомой усмешке, одновременно завораживающей и жуткой. А потом произнесли фразу, которую Солара легко поняла и без звука: 

– Привет, птичка. 

Дорану и остальным понадобилось двадцать минут, чтобы взломать дверь лаборатории найденной в ящике стола отверткой. В два раза дольше, чем обычно – после всего услышанного у Дорана тряслись руки. 

Он не мог нормально думать. Все утратило смысл. Мать, о которой он тосковал полжизни, больше волновалась о мести, чем о собственном ребенке. Отец, которого Доран боготворил и которому стремился подражать, поставил бизнес выше семьи. И Гейдж. Воскресший мертвец. Чересчур много всего предстояло осмыслить. 

– Доран! – Кейн щелкнул пальцами у него перед носом. – Очнись! 

Доран моргнул и рванул вслед за ним и Ренни в коридор. «Не отвлекайся, надо догнать Солару». Ей он нужен с ясной головой. Нельзя облажаться. 

– Связь легла, – сообщил Кейн, нажимая кнопку на груди. 

– Значит, кто-то вырубил систему, – мрачно сказал Ренни. – А сделать это можно только из рубки. 

Большего Дорану не потребовалось. Он надел шлем, и все трое влетели в шлюзовой отсек. К тому моменту, как они выбрались на поверхность, Доран приготовился к бою. 

Сжал кулаки, развернулся… и никого не обнаружил. 

Он опустил руки и озадаченно огляделся. Ледяной пейзаж ни капли не изменился. Ничего необычного… кроме пиратского корабля в небе, чей грузовой трап как раз закрывался за цепочкой челноков. Осознав, что произошло, в ужасе от потери Солары и брата, Доран так резко распрямился, что удивительно, как на луну не улетел. 

Ренни крепко тряхнул его за плечо и указал на «Банши», по-прежнему стоящую неподалеку от люка. Доран было ринулся туда, но Ренни рывком остановил его и жестом показал: «Сперва проверим». 

С трудом успокоившись, Доран согласно кивнул. Обычно пираты не оставляли ничего ценного, вроде кораблей или груза. Возможно, кто-то из них еще здесь. 

Ренни первым пошел к трапу. Когда они добрались, Доран заглянул внутрь корабля и уловил какое-то движение. Он отпрянул, но двое пиратов, роющихся среди груза, все равно его засекли. Один что-то крикнул другому, и они стали спускаться. 

Сердце подскочило к горлу. Доран попятился к Кейну, который судорожно оглядывался, куда бы спрятаться. Ничего. Даже чертового валуна нет. 

Пока они вот так пятились, Ренни поднырнул под трап, и пираты прошли мимо него, не заметив. Затем он вскарабкался позади них и тихо прокрался следом. Не успел Доран моргнуть, как Ренни выхватил у одного из захватчиков пистолет, а когда те обернулись, выстрелил обоим в грудь. Еще дым не рассеялся, а старпом уже показал, что идет внутрь, и исчез. 

Доран постарался не смотреть на поднимающийся от тел пар. Он забрал пистолет второго пирата, а Кейн разжился парой ножей. Вскоре они присоединились к Ренни. Обыскав каждый закоулок и больше никого не найдя, все трое встретились на мостике обсудить, что делать дальше. 

Стоять спокойно ни у кого не получалось, и они расхаживали по комнате. 

– Нельзя и дальше тут торчать, – сказал Доран, нервно постукивая пальцем по шлему у бедра. – Выдвигаемся сейчас. Демаркус может… 

– Согласен, – перебил Кейн. – Давайте взлетать. Дальше решим на месте. 

Ренни попытался их урезонить: 

– Нас трое против забитого оружием корабля. Единственное наше преимущество – неожиданность. Вот почему я до сих пор не включил связь. Если рванем туда сгоряча, не выстоим. А мертвые уже никого не спасем. 

Доран все это понимал, но не мог отсиживаться, пока Демаркус убивает тех, кто ему дорог. Существовало одно простое решение, и оно сработает, если поспешить. 

– Демаркусу нужен я. Вот и отдайте меня ему. 

– Не обсуждается, – отрезал Ренни, снял очки и потер глаза. – Демаркус умнее, чем ты думаешь. Он никого не отпустит, иначе другие решат, что он слаб. 

– Я сделаю так, что отпустит. 

Кейн выгнул бровь: 

– Как? 

– Наши должны быть в костюмах, иначе как бы их грузили к пиратам? Если они еще не сняли шлемы, я могу…