Траве? 

– Выглядишь паршиво, – сообщил голос, очень похожий на Кейна. – Ну хотя бы вы не валяетесь голышом на лужайке Первого пресвитерианского прихода. Такого вам бы не простили. 

– Точно, – прибавила Кассия. – Могу подтвердить. 

– Капитан поручил притащить ваши пьяные задницы на борт – его слова, не мои, – продолжил Кейн. – Мы должны были отправиться час назад. 

Доран рывком сел, хотя половина мышц протестующе взвыла. 

– Мы не пьяные, – просипел он сухим горлом. 

Проклятье, как же хотелось пить. Доран оглянулся и увидел, что Солара лежит у стены амбара и массирует лоб рукой с почему-то перевязанным запястьем. 

При виде бандажа в памяти вдруг всплыли все подробности ночи. И даже не глядя на свою руку, Доран знал – она тоже замотана. И кожа больше не немела. На самом деле она горела огнем. 

– О нет, – простонал он. – Что мы натворили? 

Риторический вопрос. Доран помнил каждое слово, каждый смешок, каждое неловкое обжимание, а главное – перепачканную чернилами иглу, которая позаботилась о том, чтобы они уж точно об этом всем не забыли. Он хотел получить сувенир – вот и получил, в виде четырех старинных пиратских мечей, образующих восьмерку. 

Символ Братства изгоев. 

Ну и как объяснить это тем, кто носит его по праву? 

Солара прижала ладонь к глазам: 

– Пожалуйста, скажи, что все это сон. Что нас не разрисовывал вышедший на пенсию бухгалтер, который месяц ходил на курсы боди-арта. – Затем глянула под край повязки и всхлипнула. – Нет. Не сон. 

– Я бы спросила, что вы делали, но уже и так знаю, – с улыбкой заявила Кассия и нагнулась рассмотреть шею Солары. – Да вы животные! 

Кейн рассмеялся и ткнул подругу локтем: 

– В тихом омуте. 

Доран встретился взглядом с Соларой, затем посмотрел на ее шею и побледнел. Сплошные засосы. Она его убьет, когда увидит себя в зеркало. 

– Прости, – произнес он, но тут вспомнил, как гриб перепаял ему мозг и подарил своего рода слуховой оргазм. Все это казалось настолько нелепым, что Доран невольно рассмеялся. – Не ставил девушкам засосы класса с седьмого, – выдавил он сквозь смех. 

Лицо Солары цветом почти сравнялось с шеей. 

– С тебя визит к специалисту, который сведет татуировку, – заявила она, вставая. – А это, – указала между ними, – больше никогда не повторится. 

Затем умчалась прочь в сопровождении Кассии, которая явно изо всех сил старалась не расхохотаться. 

Доран еще смеялся, но понимал: это ненадолго. Судя по спазмам в животе, вскоре ему предстоит визит к безжалостному фаянсовому богу. 

Кейн сочувственно поморщился и подал ему руку: 

– Я уже такое слышал. В прошлом году, после фестиваля адских ягод. 

– Она меня простит, – заверил Доран, принимая помощь. – Со временем. 

Кейн со смехом вздернул его на ноги: 

– Ага, я тоже так думал. – И похлопал Дорана по плечу. – Удачи. Она тебе точно понадобится. 

Засосы исчезли уже через неделю, но подколки членов команды походили на вонь сгоревшей каши – черта с два отделаешься. 

– О, ты сегодня без шарфа? – заметил капитан, указывая на шею Солары. – Похоже, наконец победила насморк. 

– Вряд ли у нее был насморк, – задумчиво произнес Ренни. – Держу пари, это скорее пылесосная простуда. 

– Ой, я о ней слышала, – подхватила Кассия. – От нее же такая сыпь, похожая на засосы, да? Жутко заразная, особенно в сочетании с симпатичными парнями и кристаллайном? 

Ренни кивнул: 

– Она самая. Та еще гадость. Может привести к серьезной лихорадке. 

В попытке скрыть раздражение Солара уткнулась в тарелку. Если вскоре насмешки не прекратятся, можно всерьез задуматься о том, чтобы поднять бунт при помощи недавно обретенного шокера. Ибо нельзя бесконечно давить на девушку. 

Капитан хмыкнул и кивнул Дорану: 

– А ты готов после ужина явиться на мостик с докладом? Или чувствуешь первые симптомы лихорадки? 

Если подколки и не нравились Дорану, то внешне он никак этого не выказывал. Солара подняла глаза и увидела, что он смотрит на нее поверх чашки с той же неуверенной улыбкой, которую носил с памятной ночи на Каргилле. Теперь Доран глядел на нее иначе, словно видел насквозь и знал все секреты. И это неизменно сбивало Солару с толку. Просто не сосчитать, сколько раз она открывала рот и обнаруживала, что не может даже вспомнить, зачем пришла в комнату или что хотела сказать. Вот и сейчас не получалось. Из-за чего же она сердилась всего минуту назад?.. 

– Последнее время меня то и дело бросает в жар, – признался Доран, не сводя с нее глаз, – но кто сказал, что я хочу вылечиться? 

Команда захохотала и одобрительно засвистела. 

О да. Вот из-за чего Солара сердилась. 

Она набрала воздуха в грудь и приготовилась сострить в ответ, но опять ничего подходящего на ум не пришло. Проклятье. 

– Ну, все равно отрапортуй на мостик, – приказал капитан. – Нам нужно точно определиться с твоим пунктом назначения, чтобы я потом не делал чертов крюк обратно к безымянной планете. 

Впервые за сегодняшний вечер ухмылка Дорана поблекла. Похоже, чем ближе они подбирались к Пограничью, тем меньше ему хотелось говорить о задании отца. Солара не могла его винить. Будущее Дорана зависело от того, найдет ли он непонятную субстанцию на неизвестной планете… и тем самым заодно нарушит тайные планы правительства. От подобной мысли ей самой становилось не по себе. 

– Я до сих пор не знаю, что именно ищу, – признался Доран. – Но раз там нет настоящего поселения, быстрое сканирование должно показать… 

Огни на камбузе замигали и погасли. Повисла тишина – вспомогательные моторы заглохли. Не успела Солара моргнуть, как тарелка зазвенела, а ее саму подкинуло на скамейке. «Банши» словно угодила в воздушную яму. Неприятное ощущение длилось всего секунду, но лампы так и не включились обратно, не считая аварийного освещения на полу. 

Капитан выудил из кармана Желудь и протянул ее Кассии: 

– Запри ее в клетку, но сперва заверни в одну из моих рубашек, чтобы она чуяла мой запах. 

Кассия отпрянула и вытянула руки так, словно ей вручили живую гранату: 

– Фу, она меня лизнула. Теперь на мне ее микробы. 

– Не смей о ней так говорить, – нахмурился капитан. 

– Она все равно не понимает. 

– Зато чувствует твои эмоции, – прошипел он. – Нравится тебе или нет, но эта зверушка к нам привязана. Мы ее… 

– Единственная семья, – со вздохом договорила Кассия. – Знаю, знаю. 

Когда она унеслась прочь, капитан взял костыль и попросил Солару проверить машинное отделение, пока он сам вернется на мостик и посмотрит данные оборудования. Доран вызвался идти с ней, и вместе они спустились по темной лестнице. Когда внизу он так и не убрал руку с талии Солары, она вопросительно на него посмотрела. 

– На случай, если снова тряхнет, – пояснил Доран. 

– Думаешь, сумеешь меня поймать? 

– Возможно. Ну или хоть придержу немного. 

Солара сняла с себя его ладонь, но чуть задержала в руке, потому что разум и тело никак не могли прийти к согласию. На самом деле она жаждала прикосновений Дорана – так сильно, что они ей даже снились. И это пугало. Потому что вскоре она окажется на Веге, а он станет согревать кровать другой девушки. 

– Не хочу, чтоб ты меня ловил, – заявила Солара и пошла вперед. 

Только она достигла помещения с аварийным двигателем, как по интеркому с помехами донесся голос капитана: