Брэд никак не мог забыть, что именно Иванов был тем, кто убил Хелен Митчелл. Кто собирался убить и его. Причём не специально, а походя, как человек прихлопывает мешающую муху.

А ещё у этого челябинского паука, раскинувшего свою паутину на всю Федерацию, имелось в загашнике множество тайн. Например, технологии кибергизации с помощью нанитов, способные продлить человеческую жизнь без побочных эффектов, свойственных побеждённой цивилизации киборгов. А побочный эффект у них выражался в потере творческой жилки, что весьма серьёзно для разумного существа. Это останавливает развитие не только конкретного разумного, но и всей цивилизации. Киборги пытались компенсировать своё развитие за счёт захвата чужих технологий, и на протяжении нескольких тысячелетий эта тактика работала.

Несколько десятилетий понадобилось Грину, чтобы докопаться до тайных бункеров Иванова с сетью исследовательских искинов. Лишь после этого стало ясно, откуда появились новые технологии манипуляции энергией-материей.

Брэд был в ужасе. Он опасался жить рядом с этим монстром. Ему казалось, что тот в любой момент способен обнаружить его деятельность. И действительно Иванов был способен на это, поскольку контролировал деятельность хроноисториков.

Грин стал готовить ловушку на челябинского паука. Он собирался уничтожить его как в этой, так и в следующих жизнях. Ему не хотелось, чтобы в какой-то момент кто-то вмешался в его жизнь, убил по какой-то причине или вновь уничтожил его семью. Иванова он воспринимал как серьёзную угрозу. Поэтому он собирал самые неприглядные и ужасные моменты жизни Ивана. Компромат был настолько устрашающим, что мог напугать любого. В подаче информации главное — угол зрения. Одну и ту же информацию можно подать так, что Иванов будет выглядеть прогрессором, спасителем человечества и тем, благодаря кому появилась и развилась Федерация. Или как в докладе Брэда, в котором Иванов представал Тёмным Властелином, который тайно управляет Федерацией и является кем угодно, но только не человеком. Агент инопланетян, который внедрился в самый центр Федерации и фактически правит ею в обход реальной власти.

Помимо этого Грин разрабатывал методику защиты от хроносканирования, чтобы защитить от подобного изучения собственную жизнь. Пока же такой технологии не существовало, он защищал себя иначе — отводил внимание хроноисториков от своей личности на более интересные темы.

Большинство хроноисториков, занимались промышленным шпионажем. История иных цивилизаций могла быть интересна учёным, но руководство Федерации было заинтересовано в инопланетных технологиях сгинувших и существующих цивилизаций. И исторические изыскания они воспринимали как способ подобраться к самому вкусному.

И вот настал момент, когда Грин подготовил убойный компромат и на основе изучения системы безопасности, которой окружил себя Иванов, разработал план по его устранению. И вся эта документация неожиданно легла на стол руководителю службы безопасности Федерации. У того после изучения данных от ужаса волосы зашевелились на всём теле. А после он на секретном совещании поделился данными с руководством Федерации. Собрание из узкого круга лиц тоже пришло в ужас и быстро согласилось с планом по устранению монстра, который уже тысячу лет маскируется под человека. Вскоре Иванова переместили внутрь чёрной дыры вместе со всем его поместьем и защитными полями.

После этого Брэд с облегчением выдохнул, но не расслабился. Он привёл в исполнение план «Б», который должен помочь устранить челябинского паука в будущем-прошлом после перерождения.

В качестве хроноисторика Брэд выискивал других путешественников во времени. И многих из них обнаружил. Один из них дожил до этого времени — китаец Ли Цин.

Жизнь Циня была интересной. Он умудрился выжить в чистке олигархов, несмотря на то, что был очень богат. А всё оттого, что он не был женат и не имел детей. Как и Брэд, Цин дожил до благословенных технологий продления жизни. Китаец вложил много средств в исследования телепатии и умудрился себе приживить гены бетазоидов, после чего долго и упорно увеличивал силу своих способностей.

Как и у Брэда, здоровье Циня оставляло желать лучшего. Тысячелетний старик, чьё тело износилось настолько, что ещё десяток-другой лет, и здравствуй перерождение в прошлом.

И вот этому товарищу Брэд подкинул материалы из папочки с компроматом по Иванову. Прямо в больницу, где Цин проводил большую часть времени.

Брэд и сам в последнее время был завсегдатаем клиник, но он не обо всех базах Иванова поведал Совету Федерации — кое-что припас для себя.

Бросив всё, Брэд полетел на далёкую планету с секретным бункером челябинского паука. Ввести все положенные коды доступа не составило труда. Вообще, хроноисторики лучшие добытчики информации. Не нужно ничего взламывать, если можешь подглядеть пароли в прошлом и воспользоваться ими в настоящем.

В секретном бункере было много технологий, которых не найти нигде в Федерации. К примеру, фабрика клонирования, автоматическая медкапсула с возможностью манипуляции на уровне энергии-материи и, главное — она способна провести кибергизацию нанитами.

Если бы смерть не дышала в затылок, Брэд не решился бы на этот шаг. Но он очень не хотел умирать и начинать всё с начала. Ему нравилось чувствовать себя полноценным мужчиной, а не быть запертым в теле подростка. Поэтому он решительно отдал команду на кибергизацию нанитами и забрался в капсулу.

***

Капсулу покинул не глубокий старик, а молодой симпатичный брюнет. Он немного поменял свою внешность, чтобы оставаться неузнанным.

Вместе с этим из камеры клонирования было извлечено тело «погибшего от старости» Брэда Хилла. После этого была инсценирована гибель мистера Хилла в результате небрежного полёта на личной яхте. Пожилой человек перешёл на ручное управление, не справился с ним и протаранил звезду. Несчастный случай. Вот уж многочисленные потомки обрадуются наследству, которого и не мечтали дождаться.

Благодаря ресурсам челябинского паука, даже их малой части, Брэд не остался без средств к существованию и личного звездолёта. У Иванова много где были припрятаны самые совершенные космические корабли.

Последним штрихом он активировал хроночип, вживлённый в своё тело во время кибергизации. Этот чип, пока существует, мешает хроносканированию носителя и приличной области пространства вокруг него. При этом мешает хроносканированию не только в настоящем, но и в прошлом. Не зря же Брэд потратил на изучение времени несколько столетий и стоял у истоков создания хроносканера.

Планета Аланис. Космодром. Таможенный пункт

Пожилой вулканец в чёрной обтягивающей форме офицера таможни стоял за стойкой и внимательно разглядывал низкорослого брюнета-человека.

— Сэр, сканеры показали наличие инородных тел в вашем организме.

— Кибер-импланты.

— Так много?

— Недостаточно много, чтобы по законам Федерации меня перестали считать человеком. Офицер, мы уже десять минут тут стоим, что вам от меня надо?

— Такова процедура, мистер, — скосил он глаза на рабочий терминал, — Брэд Питт. Ну и имена у вас, людей… — покачал он головой. — Так вы утверждаете, что не являетесь разумным андроидом?

— Абсолютно верно. Никогда им не был и не являюсь. В смысле, андроидом. Смею надеяться, что я всё же разумный…

— Вы телепат? — продолжил таможенник, держа морщинистую морду кирпичом.

— Нет.

— Но я не могу «услышать» ваших мыслей.

— В том-то и прелесть имплантов, — насмешливо растянул губы Грин, — чтобы всякие телепаты не лазили там, где не нужно. Мои мысли неприкосновенны для всяких извращенцев, любящих проникать в… чужие головы…

— Извращенцев, сэр? — на мгновение брови вулканца слегка дрогнули, демонстрируя внутренний раздай.

— А то! И что вы там жаждите найти? Мозги разумного — помойка, в которой будет копаться лишь любитель перебирать нечистоты. Извращенец, если одним словом.