- Скрытые заклинания запрещены со времен войны с Зарекком. - нахмурилась Хелен. - Тем более от магов земли.

- Ну значит кто-то об этом забыл. - хмыкнул Эдуард. - Мы потом осторожно вышли, чтобы нас волшаны не заметили. И сразу побежали вас искать.

Я обернулась и увидела, что в холле появился ректор. С таким выражением лица, что мне резко захотелось оказаться где-нибудь подальше. К нему подошла леди Грин, затем один из дознавателей. Потянулись остальные.

- Там что-то случилось! - дернула я Хелен за руку.

- Судя по лицам не слишком приятное. - прокомментировала она.

- Подслушаем? - мигом загорелся идеей Эдуард, Ленора его осадила:

- Второй раз может и не прокатить!

- А вдруг? Мы тихонечко, спрячемся во-о-он за тем обломком.

Я проследила взглядом за направлением, куда указывал Эдуард.

- Теоретически можно. - согласилась Хелен. - Но волшаны учуют. И тогда уже не оправдаешься, что за булочками бегал.

Я задумалась. Подслушать хотелось, тем более, судя по всему, новости были важные. Лица ректора и леди Грин выражали озабоченность, а маги-дознаватели уже о чем-то спешно переговаривались со стражниками.

Что случилось?

Мой взгляд сам собой возвращался к отколотой руке Ранктора, к разбитому шару. Ну не могла она отвалится от воздушного удара, не могла!

- Эй, - позвала тихо. - Кто-нибудь зубрил историю основателя Школ?

- Я. - тут же вызвались Хелен и Ленора. - А что?

- Не помню, там что-то про статую говорилось?

Первой ответила Ленора. Я уже давно отметила, что у них с Хелен негласное такое соперничество: кто больше знает. Но если Ленора торопилась всегда выскочить вперед с ответом, то Хел предпочитала отмолчаться и подвала голос, когда хотела.

- Было написано, что статую Ранктора начали строить еще при жизни мага. Он сам наблюдал за работами, когда выдавалось свободное время. И главное его пожелание: сделать статую из цельного куска кор-зонского камня, как показатель того, что маг - сильная личность.

- То есть, никаких стыков между частями тела не было? - уточнила я.

- Кто его знает. - вмешалась Хелен.  - Историю пишут победители. Да и Ранктор мог приукрасить рассказ, чтобы к статуе относились с большим почтением. А что?

- Да так. - махнула я рукой. - Просто если ее сделали и правда из цельного куска, то вряд ли его рука могла так просто отлететь от ударной волны.

- Статуе много лет. - пожала плечами Хелен. - К тому же камень выглядит красиво, но вдруг он довольно хрупкий? О таких подробностях в учебнике точно не писали. Может, только в академиях, где учатся на архитекторов и строителей.

- Давайте подкрадемся! - гнул свое Эдуард, но я его перебила. Видела, что подкрастся не выйдет.

- Смотри сколько там волшан и все тренированные, не чета тем, что по школе бегают.

Да уж, тут рядом с магами сидели и ходили матерые волшаны всех видов. И у большинства глаза светились цветом тех стихий, к которым они принадлежали. Верный знак их силы. У волшан средних способностей глаза могут отсвечивать лишь слегка.

С другой стороны, если не получается подкрадываться…

- Хелен, Ленора, - позвала я подруг, - у вас же стихия хорошо откликается. Попробуйте нащупать воду рядом с леди Грин. Может, удастся подслушать через нее!

На меня уставились так, точно я предложила нам всем превратиться в волшан.

- Лиз, это невозможно. - мягко, точно ребенку, сказала Ленора. - Такие вещи то не каждому магу с волшаном под силу.

- Да! Но вы помните заклинание “невер салиос”?

Мы проходили его недели две назад. Суть в том, чтобы с помощью руны и заклинания ощутить вибрацию воды, суметь направить ее в нужную сторону. Мы работали и с водой, и со льдом. Заданием было - заставить пластинку льда расколоться. В итоге мой лед просто растаял, так как ему надоело лежать на столе.

- Мы не сможем подслушать с его помощью. - пожал плечам Эдуард.

- Мы сможем отвлечь волшан. - подмигнула я. -  если вы трое создадите вибрацию в разных точках зала и волшаны начнут метаться туда-сюда, то в конце концов, маги скорее всего, прикажут им сидеть смирно. И вот тогда можно будет подкрасться.

На лицах друзей отчетливо прослеживался скептицизм. Впрочем, я тоже не была уверена, что сработает. Но зуд любопытства не давал спокойно уйти и требовал удовлетворения.

Воду мы видели. Во время удара взрывной волной разбило пару фонтанчиков в холле и теперь тут и там поблескивали лужи. Видимо, устранив потоп, маги решили не отвлекаться на мелочи и про них просто забыли.

Жаль даже старшекурсникам велели покинуть холл, едва там появился ректор. А то можно было бы затеряться среди них.

- Внимание! - вдруг шепнул Эдуард. - На горизонте хныч!

Хнычи - мелкие зверьки, полосатые и с кривыми лапами. Они водились на западе Терралии и основным их талантом было умение выпускать очень вонючие газы. Такие вонючие, что встречаться с ними не хотел никто.

А здесь Эдуард хнычем обозвал Леонарда, который приближался к нам с очень недовольным лицом.

- Вы что здесь делаете? - с таким вопросом Леонард остановился перед нашей компанией.

- Стоим. - мирно ответила я ему.

На лицах остальных мелькнули ухмылки, но почти сразу исчезли. Сегодня старшие курсы как с цепи сорвались. Учителя многим из них дали задания следить за младшими курсами, так как любопытных оказалось просто море. Потому старшекурсники бродили по школе, отлавливали особо настырных и запирали по комнатам.

- Подслушиваете? - прищурился Леонард, а я поняла, что сейчас он нас отправит по комнатам. И никакие уговоры не помогут. Мой недожених явно мечтал поставить невесту, то есть меня, на место.

Проблема в том, что я на это самое место вставать не желала.

- Как можно подслушать учителей?! - послышался вдруг крайне удивленный голос Хелен. - Ты же сам понимаешь, что это невозможно! Тем более когда вокруг столько дознавателей!

- Тогда что здесь застряли?

И кто сказал, что Лео красивый? Более жалкой смазливой рожи я еще не встречала! Глядя на него я вдруг подумала, неужели мои родители настолько слепые, что не видят в нем того, что разглядела я.

Деньги? Положение? Да я лучше сбегу, буду жить в трущобах у порта, чем позволю ему назвать себя его женой!

- Мы думали куда идти делать уроки. - услышала голос Хелен, та врала как дышала. - На третьем этаже народу полно, а на четвертом поменьше, но там не так красиво. А в аудитории пока не пускают, сам знаешь. Как думаешь, куда?

- Мне бы ваши проблемы. - фыркнул Лео. - Идите куда хотите, но чтобы я здесь вас не видел. Элизабет, на минуту.

Повода ему отказать я к сожалению не нашла. Потому просто кивнула и попросила друзей:

- Подождите меня.

- Обязательно. - заверил Эдуард, хмуро разглядывая Лео.

Мы отошли дальше по коридору, откуда уже не было видно, что творится в холле.

- Ты мне не доверяешь. - сообщил Лео те факты, которые я и так знала.

- Не вижу повода. - парировала в ответ.    

- Элизабет, тебе не надоело сидеть в школе? В городе сейчас столько всего интересного, уже готовятся к Ночи Обновления. А ты и носа не можешь высунуть.

- Ты чего хочешь? - спросила я напрямую.

Лео поморщился. Вот просто чувствовалось, что ему неудобно обращаться ко мне с какой-то просьбой.

- Если тебя спросят, Лиз, скажи, что меня с Элли ни разу не видела. И что я все внимание уделял тебе.

У меня, кажется, глаза округлились.

- Чего?! С какой радости мне врать?

- С такой, что ты - моя невеста. Элизабет, давай смотреть правде в лицо. Наш брак - выгодная сделка родителей. Это нормально в тех кругах, где мы вращаемся. Но сделку можно превратить в приятную вещь, если постараться обоим. Да, я сначала совершил ошибку, решив, что ты похожа на Элли.

- Кстати о ней. - перебила я его. - Так зачем мне врать? Хвост прижали?

- Элизабет, так выражаются простолюдинки, а не девушки из высшего сословия.