Я обернулась к зеркалу, что висело над камином. М-да, что-то я перестаралась. С таким лицом на людей нападают, а не домой возвращаются.

- Мы не ругались. - ответила чистую правду. - Просто там были другие ребята, которые вели себя отвратительно. Вот я немного разозлилась. Очень устала, можно все же пойду к себе?

- Через час ужин, дорогая.

- Да, мам! - прокричала я, уже взбегая по лестнице. И бежала до самой спальни.

И лишь захлопнув дверь, перевела дух и огляделась.

Платье по-прежнему сидело на манекене, как влитое. Нежные складки и воздушная ткань едва заметно переливались в приглушенном свете двух небольших светильников. Я не любила спать в темноте, особенно после кошмаров, что стали навещать меня в последнее время.

Рядом с платьем стояло овальное, в полный рост, зеркало. К нему я и подошла. Очень медленно, внимательно глядя на свое отражение.

Многие говорили, что я вырасту в настоящую красавицу. Глядя сейчас в зеркало, я отмечала и чуть спутанные кудри того же темно-рыжего оттенка, что и у мамы. Их всегда приходилось расчесывать и шипеть сквозь зубы. Глаза серые, могли бы быть побольше. И эти веснушки на носу! Ни у кого в семье нет веснушек, а у меня постоянно вылезают, стоит попасть под солнечные лучи!

Я повертелась, встала боком. Да уж, худая и ровная, как палка…

Или нет?

Прищурилась, отмечая вдруг то, что ускользало от внимания. Фигура немного изменилась. Я постепенно превращалась из подростка в девушку.

Платье…

Прическа…

Бал в огромной городской зале со сверкающими украшениями и красивой музыкой…

Адриан…

- Я иду на бал.

Короткая фраза, сказанная за завтраком мигом сотворила на лицах родителей некое умиление. Я же ковыряла ложкой кашу с фруктами - легкая и полезная еда для начала нового дня, как говорит мама. Мне же хотелось чего-то не слишком полезного. Например, бутерброда вон с той рыбкой.

- Отлично. - сообщил отец. - Семья Гловеров заедет к нам сегодня ближе к пяти вечера.

- У меня одна просьба. - продолжала я. - Не надо пихать меня к Леонарду, хорошо? Я иду на бал, но это не означает, что согласна весь вечер показывать, как счастлива вашим выбором.

Отец мигом потемнел лицом, но мама положила руку ему на локоть и чуть сжала. Хм, обычно мне влетало от нее, а тут родители точно поменялись ролями.

- Никто не собирается, как ты выразилась, пихать тебя к Леонарду. - примирительно произнесла она. - Но правила бала таковы, что все обрученные должны появиться вместе. Традиция, Лиз.

Куда мне против традиций!

Но желание устроить Адриану сюрприз оказалось сильнее отвращения перед Гловером. В конце концов, перед родителями он явно будет разыгрывать паиньку, так что пусть побудет рядом.

В итоге день пролетел как одна минута. После завтрака началась суета, на которую отец посмотрел и после просто ушел в кабинет. А вот мне удрать не удалось. Мама вызвала из модного салона “Блеск и шик” кучу стилистов, массажистов и еще кого-то. Сама она явно наслаждалась тем, как они порхали вокруг нее. Я же лишь ойкала от того, как меня массировали. Правда, после массажа бодрость оказалась такой, что хотелось прыгать до потолка.

- А теперь бассейн. - скомандовала одна из массажисток. - Водным магам необходимо перед балом побыть в своей стихии.

Ну да, особенно таким, как я. В бассейне мне пришлось провести почти час. Вода оказалась теплой, с ароматными маслами и душистой пеной. Я попыталась воззвать к стихии, но не добилась даже легкого отклика. Хотя, возможно, дело в том, что сознание не желало концентрироваться на магии.

Все мысли занимал Адриан.

Я до сих пор ощущала его поцелуи на губах. Ночью долго ворочалась в постели, не в силах уснуть. Так как мне все казалось, что наша прогулка продолжается. Вскакивала, искала его взглядом и тут же понимала, что нахожусь в спальне, а за окном - глухая ночь.

Видимо, оттого с утра под глазами и появились легкие синяки. И сейчас стилисты ворчали и думали, как их убрать.

В итоге, ближе к пяти, когда за окнами начали сгущаться легкие зимние сумерки, я стояла в своей комнате и внимательно разглядывала отражение в огромном зеркале.

Да, надо мной поработали на славу. Нежно-сиреневое платье открывало руки, но прикрывало плечи и грудь. На корсаже переливались мельчайшие жемчужины - украшение юной девушки. Такие же мелькали в многослойной прозрачной ткани юбки. А на шее виднелась нитка из того же жемчуга. Вот и все украшения.

Волосы мне завили и уложили волнистыми прядями, закрепив мелкими заколками в виде бабочек, с блестящими крыльями. А с лицом делать ничего не стали, сообщив, что молодость - это уже украшение. Разве что посоветовали спать получше, чтобы румянец стал ярче.

- Ты красавица.

Мама, шурша темно-синим платьем, вошла в спальню, коснулась моего плеча. Сама она выглядела в этот вечер просто блестяще. Настоящий водный маг в оттенках синего и бирюзового. Темно-рыжие, как и у меня волосы, она собрала в высокую прическу. Отчего черты ее лица казались тоньше.

- Ты тоже. - сообщила я.

А сама все косилась на себя в зеркало. О да, Адриан, держись! Я иду! А от Гловера там как-нибудь избавлюсь.

- Я иду на бал.

Короткая фраза, сказанная за завтраком мигом сотворила на лицах родителей некое умиление. Я же ковыряла ложкой кашу с фруктами - легкая и полезная еда для начала нового дня, как говорит мама. Мне же хотелось чего-то не слишком полезного. Например, бутерброда вон с той рыбкой.

- Отлично. - сообщил отец. - Семья Гловеров заедет к нам сегодня ближе к пяти вечера.

- У меня одна просьба. - продолжала я. - Не надо пихать меня к Леонарду, хорошо? Я иду на бал, но это не означает, что согласна весь вечер показывать, как счастлива вашим выбором.

Отец мигом потемнел лицом, но мама положила руку ему на локоть и чуть сжала. Хм, обычно мне влетало от нее, а тут родители точно поменялись ролями.

- Никто не собирается, как ты выразилась, пихать тебя к Леонарду. - примирительно произнесла она. - Но правила бала таковы, что все обрученные должны появиться вместе. Традиция, Лиз.

Куда мне против традиций!

Но желание устроить Адриану сюрприз оказалось сильнее отвращения перед Гловером. В конце концов, перед родителями он явно будет разыгрывать паиньку, так что пусть побудет рядом.

В итоге день пролетел как одна минута. После завтрака началась суета, на которую отец посмотрел и после просто ушел в кабинет. А вот мне удрать не удалось. Мама вызвала из модного салона “Блеск и шик” кучу стилистов, массажистов и еще кого-то. Сама она явно наслаждалась тем, как они порхали вокруг нее. Я же лишь ойкала от того, как меня массировали. Правда, после массажа бодрость оказалась такой, что хотелось прыгать до потолка.

- А теперь бассейн. - скомандовала одна из массажисток. - Водным магам необходимо перед балом побыть в своей стихии.

Ну да, особенно таким, как я. В бассейне мне пришлось провести почти час. Вода оказалась теплой, с ароматными маслами и душистой пеной. Я попыталась воззвать к стихии, но не добилась даже легкого отклика. Хотя, возможно, дело в том, что сознание не желало концентрироваться на магии.

Все мысли занимал Адриан.

Я до сих пор ощущала его поцелуи на губах. Ночью долго ворочалась в постели, не в силах уснуть. Так как мне все казалось, что наша прогулка продолжается. Вскакивала, искала его взглядом и тут же понимала, что нахожусь в спальне, а за окном - глухая ночь.

Видимо, оттого с утра под глазами и появились легкие синяки. И сейчас стилисты ворчали и думали, как их убрать.

В итоге, ближе к пяти, когда за окнами начали сгущаться легкие зимние сумерки, я стояла в своей комнате и внимательно разглядывала отражение в огромном зеркале.

Да, надо мной поработали на славу. Нежно-сиреневое платье открывало руки, но прикрывало плечи и грудь. На корсаже переливались мельчайшие жемчужины - украшение юной девушки. Такие же мелькали в многослойной прозрачной ткани юбки. А на шее виднелась нитка из того же жемчуга. Вот и все украшения.