Полководец Великой Отечественной войны. Маршал Советского Союза.

Родился в городе Одессе. В русской армии служил с 1914 года, участник Первой мировой войны. Воевал с февраля 1916 года в составе русского экспедиционного корпуса (стрелковые бригады особого назначения) во Франции. Георгиевский кавалер.

По возвращении в Россию из Франции в 1919 году солдат русского экспедиционного корпуса добровольцем вступил в ряды Красной армии. Рядовым бойцом участвовал в боях против белогвардейцев на Восточном фронте.

После окончания Гражданской войны в декабре 1920 года закончил школу младшего начальствующего состава. В дальнейшем службу проходил в должностях командира пулемётного взвода, затем начальника пулемётной команды, помощника командира и командира (с 1923 по 1927 год) батальона. В 1930 году был назначен начальником штаба кавалерийского полка, затем служил в штабах Северо-Кавказского и Белорусского военных округов.

В январе 1934 года Малиновского назначили начальником штаба 3-го кавалерийского корпуса, в следующем году — помощником инспектора по кавалерии Белорусского военного округа. Участвовал добровольцем в гражданской войне в Испании в 1937-1938 годах и как военный специалист показал себя с самой лучшей стороны.

По возвращении из Испании Малиновский преподавал в Военной академии имени М.В. Фрунзе. В марте 1941 года был назначен командиром 48-го стрелкового корпуса, во главе которого и встретил начало Великой Отечественной войны советского народа против немецко-фашистских захватчиков.

Полководческий талант Родиона Яковлевича Малиновского раскрылся уже в самом начале войны. В июле его стрелковые дивизии участвуют в ожесточённых боях на берегах Днепра, в итоге задерживается наступление крупных сил немецких и румынских войск. Уже в августе 1941 года командир стрелкового корпуса назначается командиром 6-й армии после гибели в ходе боев под Уманью её командарма генерала И.Н. Музыченко. Части этой армии отличились при проведении Барвенково-Лозовской операции в северной части Донбасса.

С декабря 1941 по июль 1942 года генерал Малиновский командовал Южным фронтом, который пытался разгромить вражескую группировку у Славянска и Артемовска, но продвижение 9-й армии фронта оказалось незначительным. Советским войскам пришлось оставить Донбасс и отойти на рубеж реки Дон. После расформирования Южного фронта (его армии передавались Северо-Кавказскому фронту) Малиновский некоторое время командовал на ставропольском направлении Донской оперативной группой войск. Во время наступления немецкой армии Гота с ожесточёнными боями отходил к городу Ставрополю.

С августа по октябрь 1942 года Малиновский командовал 66-й армией, сражавшейся севернее Сталинграда. В том же году, в октябре — ноябре был заместителем командующего Воронежским фронтом.

С ноября 1942 года генерал командовал 2-й гвардейской армией. Его войскам во взаимодействии с 5-й ударной армией и 51-й армией удалось остановить, а затем разгромить главные силы вражеской армии «Дон», пытавшейся деблокировать окружённую в степи западнее Сталинграда крупную группировку немецких войск под командованием фельдмаршала Паулюса. В успехе этой операции важную роль сыграло стремительное выдвижение 2-й гвардейской армии и вступление её в сражение.

Заслуги командующего гвардейской армией были высоко оценены Ставкой Верховного Главнокомандования — в феврале 1943 года генерала Малиновского назначили командующим Южным, а с марта того же года — Юго-Западным (переименованным в октябре 1943 года в 3-й Украинский) фронтами. Войска Малиновского оказались в центре боев за освобождение Донбасса, Левобережной и Правобережной Украины, противостоя немецкой группе армий «A».

Одной из самых крупных операций, подготовленной и проведённой полководцем Р.Я. Малиновским в годы Великой Отечественной войны, стала Запорожская. Войска фронта внезапным ночным штурмом овладели городом Запорожьем — важным узлом обороны гитлеровцев. Эта победа во многом решила судьбу мелитопольской группировки немецко-фашистских войск и способствовала изоляции частей неприятеля на Крымском полуострове, которые были отрезаны от своих главных сил.

Затем развернулись бои за дальнейшее освобождение Правобережной Украины, где 3-му Украинскому фронту пришлось действовать в тесном взаимодействии с войсками 2-го Украинского фронта. Своими наступательными усилиями эти фронты расширили плацдарм в районе днепровской излучины. После этого войска Малиновского совместно с частями 4-го Украинского фронта успешно провели Никопольско-Криворожскую операцию.

Весной 1944 года фронт Малиновского успешно провёл наступление в Северном Причерноморье, Березнеговато-Снигиревскую и Одесскую операции. Советские войска форсировали реку Южный Буг и освободили крупные портовые города Николаев и Одессу, родину командующего фронтом.

Войска 3-го Украинского фронта особенно отличились при освобождении Одессы, при этом тесно взаимодействуя с Черноморским флотом. Овладев железнодорожной станцией Раздельная, командующий фронтом тем самым рассёк оборонявшуюся в районе Одессы вражескую группировку на две части. Вечером 9 апреля советские войска ворвались в северные кварталы города и ночным штурмом к 10 часам утра следующего дня освободили Одессу.

После освобождения этого города войска Малиновского продолжали успешное наступление и 14 апреля вышли к реке Днестр, захватив плацдарм на его западном берегу 6 мая 3-й Украинский фронт по приказу Ставки перешёл к обороне и начал накапливать силы для последующей наступательной операции.

В мае 1944 года Малиновского назначили командующим 2-м Украинским фронтом. Летом этого же года его войска совместно с 3-м Украинским фронтом скрытно от вражеского командования подготовили и успешно провели Ясско-Кишинёвскую операцию. Её целью был разгром вражеских войск группы армий «Южная Украина», освобождение Молдавии и вывод из войны Румынии, союзницы гитлеровской Германии. Эта операция признана одной из самых блестящих в ходе Великой Отечественной войны и в полководческой биографии Р.Я. Малиновского — за неё он получил в том же 1944 году звание маршала Советского Союза.

Войска фронтов Р.Я. Малиновского и Ф.И. Толбухина насчитывали 1250 тысяч человек, 16 тысяч орудий и миномётов, 2200 боевых самолётов, 1870 танков и самоходных артиллерийских установок. К операции привлекались корабли Черноморского флота под командованием адмирала Ф.С. Октябрьского и Дунайская военная флотилия под командованием адмирала С.Г. Горшкова.

Войска двух фронтов перешли в наступление 20 августа, в двухдневных кровопролитных боях взломав вражескую оборону. 22 августа советские армии замкнули кольцо окружения вокруг крупной группировки немецко-фашистских войск. После этого они продвинулись в направлении Плоешти, Бухареста и Констанцы. Ясско-Кишинёвская операция была успешно завершена к 29 августа.

Всего за десять дней советские войска разгромили 22 немецких и большинство румынских дивизий. В плен было взято более 200 тысяч человек. При этом неприятель потерял 3,5 тысячи орудий и миномётов, более 800 танков и штурмовых орудий, 300 самолётов. Потери советских войск составили 67130 человек. За время Великой Отечественной войны это были минимальные потери советских войск в наступательной операции такого масштаба.

В ходе Ясско-Кишинёвской операции советские войска добились не только больших военных, но и политических результатов. Были разгромлены основные силы немецко-фашистской группы армий «Южная Украина», освобождена Молдавия, и армии фронта вышли на румыно-венгерскую и болгаро-югославскую границы. Румыния, воевавшая с начала Второй мировой войны на стороне фашистской Германии, вступила в антигитлеровскую коалицию. Таким образом, обстановка на южном крыле советско-германского фронта резко изменилась не в пользу гитлеровского командования.

После этого стратегического успеха войска 2-го Украинского фронта в начале января 1945 года завязали бои на территории хортистской Венгрии — сателлита гитлеровской Германии в годы Второй мировой войны. В ходе Дебреценской операции было нанесено серьёзное поражение немецко-фашистской группе армий «Юг». В итоге неприятельские войска оставили обширные горные области Трансильвании и ушли на запад, поближе к государственной границе собственно Германии.