- Понимаю, - сказала Лола.

- От него несёт чем-то таким знакомым, - задумалась магиня.

- Магический фон очень мощный, - сказал Мэни. - Когда он применил свои способности, я это почувствовал.

- Дыхнуло прям в лицо чем-то таким потусторонним, - поёжилась Элла.

- Как хорошо иметь в штате магов, - удовлетворённо сказала Лола. - Так, Гай, есть что сказать по этому поводу?

Он отрицательно покачал головой.

- Хорошо, коллеги, начнём, - кивнула Лола, потом добавила иронично. - Все вопросы потом, мы ещё обязательно вернёмся к обсуждению родственников Гая, но как-нибудь в другой раз.

- Хорошо, Гай, ты прости, но этот Нор очень странный, - сказал Мэни.

- Я понимаю, но я не могу ничего рассказать.

- Ты точно не маг? - спросила Элла у него. - Не чувствую в тебе вообще ничего такого.

- Потому что я человек, - пояснил он.

- Я тоже, но обладаю магическими способностями, как и Мэни.

Элле казалось, что Гай не просто не хочет рассказывать о своём родственнике, тут скрыта тайна весьма опасная. Поэтому всё же лучше не развивать этой темы. Было явное ощущение, что они все вскоре узнают больше, намного больше, и это может принести беды.

- Я оговорился, хотел сказать, что не обладаю ничем особенным.

- Как же, он не обладает, - передразнила Лола. - Никогда не видела никого, кто так искуссно владел бы мечами.

- А ещё я красив, умён и харизматичен, - взмахнул короткой блондинистой шевелюрой Гай и тут же тихо застонал от боли.

Фэй фыркнула, Элла закатила глаза, а Лола рассмеялась.

- Не сомневалась, - поддержала она его.

- Тогда, пока забыли о твоём братце и продолжим, - хмыкнул Мануэль. - Так зачем мы собрались сегодня здесь?

- В общем, дело крайне важное, - подобралась Лола. - Поступила целая куча сообщений, что в правительстве создали специальную гвардию для борьбы с преступностью. Эта гвардия имеет возможность ликвидировать всех приговорённых. Нам же эти элитные воины будут теперь как заноза, так как у них есть особые магические возможности, и вскоре они займутся зачисткой крупных городов. Сюда входит, как ликвидация преступных элементов, так и их розыск. Мне доложили, что даже морок и прочие заклинания для отвода глаз на них не действуют. А это значит, что за нашу Организацию возьмутся вплотную. Грозит тем, что вся власть в населённых пунктах перейдёт полностью к государству и их шавкам, и простые люди станут фактически рабами.

- А разве госудаственная власть не выполняет функции по защите людей, ну и прочее? - поддавшись порыву, спросила Элла.

- Аристократии нет дело до простых людей, они всегда беспокоились только о себе, - медленно проговорила Фэй. - Давно пора поменять официальную власть, но нам пока не хватает сил.

- Если мы открыто сейчас пойдём против короля, то в массы зальют очередную ложь, и на нас начнётся охота не только гвардейцев, но и обычные люди перестанут прикрывать нас и верить в наши возможности. Это грозит полным распадом, - сказала Лола.

- Но а если народ не поверит королю? - возразила Элла.

- Такого не будет, - усмехнулся Гай. - Король - это власть и сила, а кто мы? По сути, воры преступники, противники официальной власти. Аристократия знает о нас, и поэтому ищет способы устранения Организации и её агентов.

- Тогда что? Нужно внедриться в правительство и кого-то убрать? - вскинул брови Мануэль.

- Неплохая мысль, Мэни, - одобрила Лола, - но это на потом, как сказать, на сладенькое. А сейчас перед нами лежит задача освободить из острова-тюрьмы нашего сильного агента.

- Неужели ты решилась на это? - покачала головой Фэй. - Келиана невозможно вытащить оттуда.

- Он нам нужен как никогда.

- Туда не попасть! - раздался голос Мэни.

- Ну почему же, если по воздуху, - хмыкнула Элла, и все обернулись к ней.

- Ты не сможешь проделать такой фокус, - возразил маг.

- Одна - нет, но с вами, учитель, мы сможем многое, - Элла ему слегка поклонилась.

- Отлично, - хлопнула в ладоши Фэй, - девчонка умница! Беру тебя под личное командование.

Элла тут же невольно слегка скривилась.

- Так что, Мэни, скажешь? - острожно спросила Лола.

Мануэль хмурил брови.

- Да, вполне возможно, - как бы нерешительно начал он, потом прибавил громкости голосу и сказал, - но мы будем взаимодействовать с магиней только после того, как она перейдёт, или так же и останется, под моим непосредственным руководством.

- Я не согласна, - покачала отрицательно головой Фэй, - нам давно не доставало здесь мага, особенно такого!

- Тогда помощи от меня не ждите. Я уеду в лагерь в лесу и продолжу работу там!

- Мэни, - ласково позвала Лола, - я понимаю тебя, но мы действительно собирались оставить Эллу в городе.

- Учитель даёт мне уроки, которые не преподавали в Академии. Я бы осталась при нём, - медленно проговорила магиня, - хотя бы на какое-то время.

- Миссии в городе важнее уроков с этим старым хреном, - процедила сквозь зубы Фэй.

- Что ты сказала? - прорычал Мэни.

Гай тут же встал, Лола подняла ладонь.

- Фэй! - предостеригающе раздался голос Лолы.

- Всё, прекратите! - крикнул Гай. - Мэни, брат, прошу, не ведись! А ты, попридержи язычок!

- Заткнись, мальчишка! Я вообще не понимаю, зачем ты здесь!

- За тем же, зачем и ты! - серые глаза Гая, как и голос, приобрели металлический оттенок.

- Всё! Прекратите, пока не наговорили много лишнего! - наконец встала Лола. Казалось, она стала даже выше Мануэля. - Хотя бы из уважения ко мне!

Все замолчали. Гай плеснул себе вина, Мэни залпом же уже осушил бокал. Элла ковыряла что-то на тарелке перед собой, Фэй по-королевски откинулась на спинку стула, а Лола ждала, пока они немного успокоятся.

- Элла, остаёшься с Мэни. На время, - твёрдо сказала госпожа Гуд. - Фэй, мы поможем обойтись пока без мага здесь. Тем более, что через несколько дней отправимся на остров.

- Несколько дней?! Но этого мало для сборов! - сказала Фэй.

- Успеем. Нужно торопиться - Келиана приговорили к смертной казне, как и всех в той тюрьме.

- Туда пожалуют судья с эшафотом? - хмыкнул Мануэль. - Что-то не верится.

- Нет, Мэни, туда направляют как раз ту самую гвардию со сверхспособностями для зачистки, - тяжело вздохнула Лола. - Поэтому прошу всех собраться, и потерпеть какое-то время тесное сотрудничество.

Гай кивнул. Мэни послал Лоле воздушный поцелуй.

- Хорошо, согласна, - через какое-то время сказала Фэй. - Но извиняться ни перед кем не буду!

Мужчины сделали вид, что не слышали, Элла нанизала на вилку мясо и пожала плечами.

- Налей, Гай, - сказала магиня, толкнув кубок парню.

- Да и мне тоже, - попросил Мэни.

- Вот и славно, - как-то вымученно улыбнулась Лола. - Пожалуй, выпью!

Это место можно было бы назвать райским, если бы жара была не такой сильной, ночи не отдавали бы морозной стужей, а морская вода вокруг острова не разъедала плоть до костей. Имелось огромное количество растительности, тропические деревья были многовековыми великанами, через крону которых еле пробивалось красноватое солнце. Живности тоже хватало, только чтобы поужинать мясом нужно не просто поймать и убить - нужно побороться с тварью и, если повезёт, победить в схватке, а потом можно и свежевать. Да и то, не всегда удаётся: конкуреция тут такая, что на каждую опасную тварь, найдётся ещё более опасная. Спишь и ешь обычно в каком-то бешеном темпе - в этом месте почти нет укрытий, надолго где-то оставаться нельзя, и если тебя не достанут крупные хищники, то насекомые проклятого острова за пару часов способны обглодать взрослого мужчину. Именно поэтому многие собираются в группы, чтобы минимализировать окружающую опасность, иметь возможность хоть как-то спать и есть. Слабые здесь не выживали, да никто и не брался кого-либо особо защищать. А если и брались, то при любой опасной ситуации избавлялись от балласта, ибо благородство могло погубить всех людей.