— Шеф, вас хочет видеть Асмодей.

— Ой, да ну его! — Дьявол приник к жбану с рассолом.

— Он говорит — срочно.

— Ладно, зови, — поморщился Люцифер.

Не успела секретарша-суккубочка выйти из кабинета, как в нем оказался Асмодей.

— Чего тебе? — довольно неласково вопросил нечистый. — Опять лекция о вреде пьянства? Облико-морале?

— Пока вы… гм-м-м… отдыхали, — уничижительно-холодным тоном доложил Асмодей, — здесь был посланец Ад-Димирияту.

— Ну и что? — нахмурился Люцифер.

— Да так, ничего, — пожал плечами Асмодей, — просто волнуется товарищ. Папа появился в Тридевятом. Пока куролесит во дворце Василисы, но со дня на день должен объявиться на Ближнем Востоке. Честь имею! — Асмодей сделал почтительный полупоклон и с легким хлопком испарился.

Несколько минут дьявол сидел, глядя в пространство ничего не выражающими глазами, потом встрепенулся, выскочил из-за стола, распахнул дверцы встроенного стенного шкафа и выдернул оттуда элегантный зеленый чемодан крокодиловой кожи. Внутрь полетели фраки, пижамы, тапочки…

— Если Папа на восток, то мы пойдем на север. — Нечистый на мгновение задумался. — А на фиг нам на север? Нет. Мы пойдем на юг. — Дьявол придавил острыми коленками крышку набитого до отказа чемодана, пытаясь застегнуть его на молнию. С третьей попытки это удалось. — Может, по бабам вдарить в теплой компании? Алиби заодно обеспечу. А то, как Папа в Тридевятом, я почему-то сразу получаю по рогам. Это начинает надоедать. И вообще, я за здоровый образ жизни. Активный отдых! Вот что мне нужно. А кто там у нас лучший специалист по активному отдыху? Ясное дело — Кощей!

Дьявол подхватил чемодан, вышел из кабинета и тщательно запер его на ключ.

— Вы куда, шеф? — выпучила на него глаза секретарша.

— В отпуск милая, в отпуск, — потрепал ее по щечке Люцифер. — Согласно КЗоТу. У меня за вечность столько отгулов накопилась…

— А как же я? — растерялась суккубочка.

— На звонки отвечай, маникюр делай. Боссу своему звякни. Порадуй мохнатого. Замом его оставляю.

Дьявол рассмеялся, щелкнул пальцами и испарился под громы и молнии. Остро завоняло серой. Секретарша закашлялась, прижала к носику кружевной платочек, торопливо включила вентилятор, кондиционер и только после этого схватилась за телефон.

— Шеф, у меня две новости. Хорошая и плохая. С какой начинать?

— Что за глупые вопросы, — недовольно буркнула трубка голосом Асмодея. — Разумеется, с плохой.

— Нас раскололи. Подопечный знает, на кого я работаю.

— Та-а-ак… Ну а хорошая?

— Он ушел в отпуск и назначил тебя и. о. управляющего адом.

— Вот гад!

— Босс, но это же прекрасно! Такие возможности…

— Какие возможности?! Папа в Тридевятом. Ну уж не-э-эт! Нашел дурака. Пусть поищет кого-нибудь еще. Даже на должность зама не согласен.

Трубка загудела отбой.

— Да как же он поищет, — запоздало вякнула секретарша, — его ведь уже нет. Ой, что будет… это ж анархия…

Даже недалекие мозги суккубочки сумели сообразить что ад опять ожидают трудные времена.