Остров Буян. Вилла Кощея Бессмертного.

Около месяца спустя после вышеописанных событий.

— «Не кочегары мы, не плотники…» — Кощей провел по рейсшине идеально ровную прямую, отбежал от кульмана на пару шагов, окинул свое творение взглядом истинного художника, почесал карандашом затылок, и яростно защелкал костяшками счет.

Результат его явно озадачил. Бессмертный злодей подскочил к огромному сооружению в центре зала, накрытому белой простыней, сунул под материю нос, удовлетворенно хмыкнул, ринулся к кульману обратно и принялся править чертеж от руки.

— Вот теперь другое дело.

За его спиной возник Люцифер. На этот раз без грома и молний. Похлопав глазами на творение Кощея, он тоже принялся чесать затылок, только в отличие от бессмертного злодея пятерней, а не карандашом. Ему было жутко любопытно, что мастерит его пухлый друг уже третий день подряд на своей восстановленной вилле, расположенной в самом центре острова Буяна, сердито выталкивая своего нечистого кореша взашей, стоит тому только появиться. Оно и понятно — от молний владыки преисподней постоянно загорался ватман. Этот визит оказался более удачным, но ясности в дело не внес. То, что Люцифер увидел на чертеже, могло быть чем угодно. От нового музыкального инструмента до универсальной овощерезки.

— Теперь подведем теоретическую базу.

Кощей прошуршал к письменному столу, схватил длинное гусиное перо, обмакнул его в чернильницу и застыл, устремив взор в потолок, вдохновенно бормоча что-то под нос. Он весь был в творчестве. Дьявол еще раз взглянул на чертеж, еще раз похлопал глазами и на цыпочках двинулся в сторону сооружения, накрытого белой простыней. Он попытался сунуть голову внутрь и тут же получил логарифмической линейкой меж рогов.

— Я еще не закончил!

— Ну, Кошик, имей совесть! Третий день пытаюсь с тобой поговорить по душам.

— Тебе каждый день этих душ отстегивается навалом.

— То-то и обидно. Со всех сторон так и сыплются, а с тобой по душам поговорить… Не томи. Чего ты там изобретаешь?

— Не торопи технический прогресс. Лучше подскажи, как правильно пишется: теоретически или тиоритически?

— Я те чё, писатель, блин? Какая тебе разница?

— Большая. Одна грамматическая ошибка — и потомки меня не поймут.

— Да что с них взять, с неграмотных! Говори давай: что изобрел?

— У этой фигни пока еще названья нет, — честно признался Кощей. — Третий день над этим думаю. Даже чертежи начал делать, а вдруг что подскажут? Работать будет стопудово — Вакула расстарался… А вот теоретическая база хромает. Да ты еще со своими уикендами достал! После них неделю из астрала не выходишь. Невозможно работать!

Нужно сказать, что уикенды на вилле Кощея проходили последнее время довольно часто. С огромным трудом наладив дела после сокрушительного удара, нанесенного ему Папой, дьявол к адской рутине как-то быстро охладел и под любым предлогом норовил свалить на остров Буян к Кощею Бессмертному, с которым, несмотря на ряд разногласий в прошлом, как ни странно, умудрился сдружиться.

— Так эта… твоя… как ты говоришь? Фигня?.. Она что, уже готова?

— Угу, прямо перед тобой под простынкой стоит. Только одной очень важной детали не хватает. Но ничего, — Кощей загадочно улыбнулся, — скоро мне ее на блюдечке с голубой каемочкой принесут.

Люцифер с миной Евы, смотрящей на запретный плод, обошел сооружение, деликатно ткнул пальчиком в простыню.

— А можно… — робко вякнул он, умоляюще взглянув на бессмертного злодея.

Кощей нахмурил брови.

— Хоть одним глазком.

Еще немного, и Кощей бы уступил, но в этот момент сработала сигнализация.

— Ага! Попался! — подпрыгнул бессмертный злодей. — Стой здесь и ничего не трогай! — Он ринулся в соседнюю комнату, захлопнул за собой дверь.

Оттуда донеслись глухие удары.

— Я тебе покажу, как в чужие дома врываться! Что, секретных технологий захотелось? Конкуренции испугался? А ну отдай!

Еще один удар вынес бессмертного злодея обратно, прямо под ноги сгорающего от любопытства дьявола.

— Помочь?

— Я сам!

Кощей поднялся, утер кровавую юшку под носом и вновь ринулся на разборку с неведомым противником.

— Ах так! — донеслось до Люцифера из соседней комнаты. — Ты, значит, ножками брыкаться? Н-на!..

Шум борьбы нарастал.

— Хоть ты и Бессмертный, а… — Дьявол всерьез обеспокоился за жизнь своего друга, но не успел он сделать шаг к двери, как она распахнулась, оттуда выскочил взмыленный Кощей и навалился на дверь, в которую изнутри кто-то ломился. Под мышкой у бессмертного злодея торчал колчан, до отказа набитый золотыми стрелами.

— Что уставился? Помогай!

Дьявол послушно подпер дверь плечиком.

— Молодец! Я сейчас… — Кощей кинул колчан на стол, схватил с пола валяющиеся рядом молоток и гвозди и начал торопливо заколачивать вход.

— Можешь отпускать.

— Кто это там? — Люцифер отошел от двери. Она тряслась, но пока что держалась.

— Не имеет значения. Главное — вот она, последняя деталь! — Бессмертный злодей нежно прижал к груди колчан. — Хочешь принять участие в испытании моего гениального изобретения?

— Хочу, — немедленно согласился нечистый.

— Тогда вскрывай, — барственно махнул пухлой ручкой Бессмертный в сторону сооружения в центре зала.

Истомившийся дьявол рванул полотно и застыл с отпавшей челюстью.

— Нравится? — гордо задрал нос Кощей в ожидании заслуженных похвал.

— С ума сойти… Это ты три дня простой лук изобретал?

— Сам дурак, — обиделся бессмертный злодей. — Не простой, а магический, повышенной дальнобойности.

— Твоя мания величия приняла забавные формы… — Дьявол обошел постамент, на котором вертикально стоял лук пятиметровой высоты. Взялся за древко. — Дуб?

— Мореный, — подтвердил Кощей.

— Хрястнет, — уверенно сказал Люцифер.

— Не хрястнет. Глаза разуй! Видишь тисовую прослойку на композитных материалах? Опять же магия.

— Да… каббалы здесь пропасть, — согласился дьявол, разглядывая резные руны, усеявшие древко от одного конца грифа до другого, — но от тебя, создателя великолепного портального кольца, такой глупости я не ожидал.