И Анька, конечно, не упустила момент хихикнуть и ткнуть меня локтем в бок, но улыбка быстро исчезла с ее губок.

— Ну ублюдки, ну я их запомнила! — грязно выругалась она, отчего стала еще милей.

Но говноеды действительно перешли рамки, кое не нужно переходить, когда сталкиваешься с бывшим Владыкой Тьмы.

Я огляделся.

Мы находились в небольшом парке на холме, с которого открывался великолепный вид на городок. Был он совсем небольшим, тысячи на две жителей. Аккуратненькие беленые домики под черепичными крышами, узкие вьющиеся улочки, красивая увенчанная скульптурой вздыбленных коней ратуша в центре… Даже под хмурыми небесами, сыплющими противным моросящим дождем, все это выглядело спокойно и умиротворенно. Идилия!

— Хей! Новенькие? — раздался задорный голос откуда-то сбоку

Я резко обернулся, материализуя в руке жезл, но тут же спрятал его обратно в Инвентарь.

Говоривший был натуральным карликом. Чуть за метр ростом, с аккуратной напомаженной бородкой, он приветственно лыбился во все свои… гм… явно больше 32-х зубов.

— Допустим, — мрачно сказал я, готовый к какой-нибудь подлянке. Этот мир только на первый взгляд выглядел мирным и благодушным. Из семи встреченных мною здесь существ, четверо желали меня убить.

— Добро пожаловать в Недарн, господин хороший и прекрасная дама! — он сделал реверанс в сторону Аньки и забормотал скороговоркой. — Фирма «Хельмут и сыновья» готова снабдить вас всей номенклатурой обмундирования, оружия, расходников и Камней Чар. Также мы предоставляем консалтинговые услуги, поможем найти крышу над головой и подходящий Вам клан. О, вы, конечно, скажете, что в «Героях Энроя» недавно и еще не успели э-э-э… повысить свое благосостояние, но именно поэтому Вам просто необходимо сотрудничество с фирмой «Хельмут и сыновья»! Ведь оплата наших услуг может производиться в долг! За каких-то тридцать процентов от полученного с кача дропа, мы предоставим вам…

— Сколько-сколько?! — я аж присел от такого грабежа посреди белого дня.

— О, господин хороший, я вижу вы таки деловой человек! Конечно-конечно, вы абсолютно правы! Цена несколько завышена, но лишь для того, чтобы мы могли выдать Вам впечатляющую скидку! Всего за 25 процентов дропа на срок в три месяца…

Когда я, наконец, продрался через все эти словесный витиеватости, то прямо-таки рассвирепел.

— Пшел вон! Пока я не растер тебя в порошок, мерзкий рекламыш!

— Ну-ну… зачем же так… — не переставая улыбаться, полурослик сделал шаг назад, оказавшись близ прохода в переулок. — Зря ты не принял наше щедрое предложение, ублюдок! — прошипел он враз изменившимся голосом и был таков.

— Нет, ну каков наглец! — сплюнул я ему вслед и вдруг обнаружил, что Анька едва не помирает от смеха!

— Ты так грозно выглядишь, когда злишься, ха-ха-ха-ха, Джо!.. — расхохоталась она в голос.

О седалище Ихнатура… от этого заявления я еще больше разъярился… но потом неожиданно успокоился. Я и забыл, что выгляжу теперь, как пухлогубый маменькин сынок, ха-ха!

За свою долгую жизнь я побывал во множестве маленьких городков, но, пожалуй, нигде они не выглядели так странно. Едва мы с Анькой вышли на вьющуюся меж беленых домиков улочку, как нас едва не сбил с ног несущийся куда-то отряд рыцарей в желтых плащах верхом на двуногих динозаврах. Вскоре мимо протопала компания огромных существ с серой кожей. Остроухие эльфы, бородатые гномы, синекожие кобольды… разнообразие рас поражало.

— Где-то тут должно быть Гнездо Новиков. В инетах пишут, на площади Воров. По-моему, это она и есть… — сказала Анька, когда мы вышли на довольно оживленную проплешину в городской застройке.

Здесь был красивый фонтан со статуей вздыбленного единорога по центру, небольшой скверик и целая россыпь прилавков с горластыми торговцами.

— Лекарки! Медные и серебряные! Дешево!

— Доспешки, кому доспешков! Нулевой и первый грейд!

— Карты Лок, братва, налетай! Самые вкусные квесты, самые пухлые монстры!

Они так горланили, что мне сразу захотелось рубануть парочку для острастки.

— А вот и оно, — ткнула Анька в небольшое упрятанное за кирпичным забором здание в дальнем конце площади.

Над коваными воротами действительно виднелась системная надпись: «Гнездо Новиков».

Ну и названьице…

Заведение оказалось бесполезным чуть менее чем полностью. Худой, как щепка непись непонятной расы долго и нудно разглагольствовался о том, как он рад нас видеть в Недарне, а потом выдал по 10 серебряных монет, одному Камню Чар и был таков, потеряв к нам всякий интерес. Из реально полезной помощи — было предоставление нам по комнатушке в задней части усадьбы. Первую неделю бесплатно, потом по две серебряных монеты в день — тоже весьма умеренная цена. Аньке, понятное дело, спальное место было не особо нужно, но кроме него в комнатенках находились еще старые потертые сундуки — Хранилище начального ранга, что могли защитить будущие богатства от низкоуровневых воров.

Здесь мы на некоторое время с моей спутницей расстались. Ей нужно было посетить Дом Эльфов, а мне… а мне, мать его, Храм Света!

Туда-то я и направил свои стопы, на ходу просматривая информационный свиток, что так же выдал мне Управляющий Гнезда Новиков. И здесь было над чем поразмыслить.

Система развития аватара в «Героях Энроя» было проста, но нагружена довольно большим количеством нюансов. Как я уже говорил, развитие здесь состояло в так называемой «прокачке» уровней. Но она, эта прокачка, была нелинейна. Существовало три точки бифуркации (на 20-м, 40-м и 80-м уровнях). Точки, в которых Игрок мог выбрать свой дальнейший путь, получив одну из «профессий», или сокращенно — «проф». Выглядело все просто… но вот дальше в дело вступали те самые «нюансы». А именно: специализации. Ибо, к примеру, Маг Земли мог получить одну из доброго десятка Специализаций, превратившись, например, в Мага Каменной Пыли или Мага Гранитного Щита. Причем, не всегда такой выбор происходил осознанно. Он сильно зависел от размещенных в слотах мага чар. Смена специализации была возможна, но на практике осуществлялась редко, так как вела к потере «проточки» заклинаний (об этом позже).

Возвращаясь к себе любимому. Мне, как к Ученику Мага Света, тоже вскоре предстояла подобная развилка. Выбор выглядел так:

Младший Жрец Мага Света.

Младший Лекарь Мага Света.

Младший Светлый Призыватель.

Подмастерий Мага Света.

Первые два особо не впечатляли. Жрец являлся, как их тут называли, «баффером», второй же «хилером». Баффер был заточен на усиляющие себя и других чары, а «хилер» на лечение.

А вот со другими двумя было интереснее. Это были уже полноценные (насколько вообще возможно было в этом мире быть маго полноценным) боевые маги. Но если Призыватель воевал чужими руками (доставая из иного измерения каких-то Духов Света), то Подмастерий Мага Света являлся сосредоточием всей той боевой мощи, которую только мог дать Свет.

Не знаю, для кого как, а для меня выбор был очевиден. Если уж написано на роду в этом мире повелевать силой Света, то я хочу быть боевым магом, а не чертовым «сапортом»!

Но это все были дела будущего. Пока что у меня лишь 6-й уровень и до получения Первой Профы было еще скакать и скакать. Да и кроме уровней и Проф мне было над чем подумать.

«Герои Энроя». «Сетевая игра» — как называют ее местные, а по сути, вложенный мир. Мир, который создали смертные. Уникальный, непохожий на остальные, и которому… суждено измениться.

А знаете, с чего я это взял, господа? А с того, что я, может быть, и не самый удачливый Владыка Тьмы, но я архимаг высшего ранга, который собаку съел на изучении устройства мироздания! И стоило мне несколько дней потоптать тропки «Героев Энроя», как созданные его Творителями перекосы стали просто-таки бросаться в глаза!

Судите сами: переселяемые (и временно, и навечно) из материнского мира смертные попадали только лишь на «светлую» сторону. И я не зря кавычу это слово. Быть может, по задумке Творителей она и должна была быть светлой, но при раскладе, когда на эту самую «светлую» сторону попадают все без разбора, она быстро перестает быть таковой, ха-ха-ха! Да, конечно, знатоки устройства мироздания могут мне возразить, что Свет — не есть добро, а Тьма, не значит зло… но это теория. А в реальности, все мы понимаем, кто куда тяготеет. И вот такое распределение не могло не сказаться на балансе сил.