Более того, все поле было покрыто подозрительными квадратами метр на метр.

— Нейро, выведи мне скан боевого поля, не нравятся мне эти штуки. Может быть, тут и ловушки предусмотрены?

Говорун покрутился над площадью и молча уселся на колонну у алтаря. Одновременно перед глазами повисла очень странная схема окружения. Внимательно рассмотрев ее, я пришел к простому выводу:

— Если это и ловушки, то ненастоящие, — квадратные плитки явно были активируемые, но что именно давала активация, да при каких именно условиях — было непонятно. Надо поосторожнее тут!

Положите руку на терминал!

На экране возник отпечаток руки. Сделал, как просили. Укол в руку, гудение. Затем все вокруг встряхнуло, как при землетрясении. Писк терминала.

Внимание! Вы первый игрок, достигший Контрольного терминала «Накопитель подземного Кладбища, Id: 15642dg^[email protected]@clamCS2».

Для улучшения работы Накопителя вам предлагается привязать Терминал к своему аккаунту.

Награда: приоритетный контроль над локацией 15642dg^[email protected]@clam, 5 % ресурсов, кредитная ресурсная линия.

Начать привязку? Да/Нет?

У меня аж дыхание перехватило! Это джек-пот. Моя прелесть, мой будущий дрим-хоум.

Даже советоваться не буду с «советником», и так все ясно — историю возникновения «Теплицы» каждый ее житель знал на «отлично». И началась она, как ни странно, с подобного терминала.

Да!

Внимание! Идет привязка терминала!

Не удаляйтесь от него далеее 5 метров и дольше, чем на 10 сек.

Внимание! Не подпускайте к терминалу живых существ, иначе произойдет сбой настроек, и привязка провалится.

Оставшееся время — 14.59…58…

Время пошло.

Оглянувшись, принялся всматриваться в стены и потолок в ожидании очередного подвоха, но ничего не происходило.

Затем предупреждающе каркнул аватар Нейро, и до меня донесся тихий скрип из пропасти. Лихорадочно подбежал к краю и, сделав шаг, заглянул за грань.

У-ууу…

— Нейро, скан!

Широкая платформа медленно поднималась к площадке у терминала, неся на себе просто огромное количество Конусов Сингха, самого разного размера и модификаций. Они были натыканы сплошным ковром, и некоторые из них были такого размера, что не стоило даже надеяться затоптать их протезом или разбить о стену одной рукой.

Если это еще не «жопа», то уже «мрак». Вот это попал.

Пока поверхности не сблизились, успел выключить и снова включить визор, убедиться, что Конусы самые что ни на есть настоящие, но поверх каждого клубятся облака видимых даже невооружённым глазом шестиугольников.

Может быть, наноботы собрали эту армию специально ради меня? А может, контролировали ее и раньше? Интересно, давали ли мобам какие-то усиления эти «облака»? Остается лишь гадать. Информировать меня явно никто не собирался.

— Нейро, Говорун чертов, СКАН!!! Быстро, твою дивизию!

Вот теперь искусственная птица снялась с насеста и слетела в пропасть, кружась над платформой. Молча.

Святые Геймеры, да сколько же тут Энергона? Вот эти клубы полигонов — это же миллиарды наноботов с фабриками и заводами во главе, ёшкин свет! Триллионы. В целых числах тут было не менее трех тысяч Энергонов, но может быть и на порядок больше — такое количество на глазок уже не определишь.

Может, стоило бы открыть свой накопитель, чтобы поймать как можно больше свободных нинатов, но… Черт возьми, КАК не подпустить этих тварей к терминалу?.. Да, ползают они не быстро, но их же чертовски МНОГО!

Платформа приближалась, а у меня не было даже идей, что делать дальше!

Сражаться с такой толпой Конусов, пусть восемьдесят процентов из них — мелкие моллюски, глупо. Если хоть один гарпун пробьет защиту — а там есть такие твари, что точно пробьет! — мне конец. Тупо заплюют своим нейротоксином. Буду апатично валяться, глупо улыбаясь, как пьяный дебил, и смотреть, как меня жрут.

— Нейро, ну что там? Ты Говорун или Молчун!?

Вместо ответа «советник» чирикнул, потом мяукнул и закаркал, как будто откашлялся.

— Это что было?

— Пр-роверяю возможности имитационного аппар-рата, — важно ответил Говорун, и только потом дополнил: — Р-рекомендую встать на квадрат Е восемь. Нужна инфор-р-рмация!

Схема окружения уже была построена, но до этого момента смотреть на нее особого смысла не было. Но оказалось, что разметка придумана не просто так: квадраты площади получили сеточную нумерацию как у карт-километровок или шахматной доски, даже не знаю, что будет более близким по духу.

— Куда идти? — проекция карты послушно развернулась перед глазами. — Понял.

Указанный Нейро квадрат находился как раз возле терминала. Сделав два шага назад от пропасти, встал на край плиты.

Внезапно метрах в сорока от меня на дальнем краю поля к пещерным сводам с грохотом устремились две колонны — одна повыше, другая пониже.

— Е два — Е четыр-ре, — раздался скрипучий голос Говоруна. — Встань на Бэ восемь!

Я оглянулся через плечо. Платформа с прибывающей армией все еще не поравнялась с краем пропасти. Может мне показалось, но она как будто даже опустилась.

Встав на указанный квадрат, увидел, что одна из предыдущих колонн ушла в пол, зато поднялись две другие.

— Джи один — Эф три, — прокомментировал птиц. — Интер-ресно. Сделай так: ДЭ семь — Дэ пять!

Наблюдая за происходящим, послушно перешел, оглядываясь, и увидел, что платформа за краем сделала резкий скачок вверх. Неприятный холодок пронесся у самых лопаток. Догадаться было не сложно — кажется, это мой самый кошмарный враг. Кто вообще мог такое придумать?!

Работать шахматной фигурой мне не понравилось.

— Я умею бегать, стрелять, прыгать, материться и сражаться! — сдерживая раздражение, обратился к своему виртуальному напарнику. — Но не умею играть в эти чертовы шахматы!

Это правда, шахматы мне так и не дались. Просто было не интересно. Хотя Наставник ненадолго смог увлечь меня игрой в го, но все эти настольные игры не по мне. Часами сидеть думать — да ну нафиг.

— Не пер-реживай, птица Говор-рун умеет все!.. — птиц перелетел с колонны у терминала на другую, покрутил головой и обескураженно закончил: — Но закономер-р-рности — не шахматные, др-руг.

Рассердившись, я развернулся и пошел по полю куда попало. Никчемная цифра, а еще «советник» называется! Остановился на понравившейся плите, — мне показалось, как будто над ней парит какой-то прозрачный знак. И стоило шагнуть, как внезапно квадрат пола подо мной взлетел к потолку!

Присев от неожиданности, обнаружил, что нахожусь на вершине вдруг образовавшейся колонны, метрах так в десяти над полом. При этом терминал внизу истерично верещит.

Вернитесь в поле Терминала Накопителя во избежание провала привязки!

Осталось секунд: 9…8…7…

Мрак и пепел! Все проклятые геймеры и пьяная дивизия!

Снова выручили цепи: закрепив один конец за край своей колонны, спрыгнул на ту, что рядом, гораздо ниже, и тогда смог выстрелить крюк-кошкой в ту, что стояла у терминала.

И-иии… вот это оказалось верным решением! Во-первых, она была ниже пяти метров, следовательно, мне удалось вернуться в поле терминала. Во-вторых, стоило спрыгнуть на нее, как платформа с волнующейся армией злобных мутантов тремя резкими толчками уползла далеко вниз.

Осталось: 11.45…44…43…

— Интуиция, др-руг, иногда лучше логики, — философски заметил Говорун, планируя ко мне и усаживаясь на краю плиты.

Что-то прежде за Нейро не замечал таких мыслей. Может быть, нахождение в образе аватара внутри избыточного поля Энергона ускоряет развитие его искусственного интеллекта? Интер-ресная мысль… При условии, что хитрый птиц не издевается надо мной. Но это вряд ли — до скачка развития ему еще далеко.

— Это не может быть ограничено обычными рамками шахмат. Иначе ее просто не пройти, — медленно огляделся в поисках чего-нибудь, что привлечет взгляд. Один удачный ход победу не обеспечит. Нужно найти принцип, по которому здесь все работает. — Нейро, какая скорость подъема у этой платформы?