— Нейро, это что еще за фигня? Это что, образчик твоего юмора?

Никак нет, задано «Оператором-5».

Рукалицо. Мама и сюда добралась.

— А где полка с шоколадкой?

Метка на карте появится во время первого же после выполнения задания соединения с Сервером внутри р-гейм локации.

Жесть. Я ведь пошутил, а «полка» существует. Мрак и все Проклятые Геймеры!

Пока разгребал накопившиеся дела, еда слегка остыла. Но есть подозрение, что она и горячей была не особо вкусной. Простая слипшаяся каша с редкими волокнами мяса и запахом дикого лука. Именно запахом — самого растения в каше не было. Мда, это вам не полента[8] в мамином исполнении. Кусок вареного, кажется даже без соли, мяса, положение не спасал. Зато целый литр сладкого черного чая. Последний был весьма ничего, ну или просто он редко мне доставался.

К тому же стоило расслабиться, выйти из походного режима — и сразу вернулись фантомные боли. Вспомнил о своих медитациях, и посвятил 15 минут чувствую огня в разных местах тела, и потом еще 15 пытался изменить температуру сперва в здоровой ноге, потом в отсутствующей. Но когда хочется орать от несуществующей боли, все эти мантры-шмантры кажутся нелепицей и издевательством.

Между тем мои поисковики бабочки-однодневки исправно собирали информацию. Закопавшись в нее, не смог удержаться от комментариев:

— У людей появилось столько новых возможностей: наниты позволяют вылечить кучу болезней, создать столько полезных вещей, продлить жизнь и молодость. Так понадобилось свалиться со скалы! Лишиться ноги! Познать все «прелести» откровенно издевательского отношения внешников! Чтобы ПРОСТО понять: вместо того, чтобы делать мир лучше, мы все время создаем оружие, чтобы УБИВАТЬ.

Люди не стали лучше с приходом Нано-Волн. Но они не стали и хуже — мы просто остались такими же, какими были.

Кажется, меня понесло. Вот он и отходняк после стычки. Нужно успокоится.

— Нейро, подготовь список доступных улучшений, — план, прочно засевший в голове, требовал серьезной подготовки. — Завтра будет тяжелый день.

Принято

Активировать фазу принудительного сна?

— Нет, я и сам прекрасно засну, — обработав все свои ссадины, откинулся на кровать, чтобы тут же подорваться назад. — Совсем забыл!

Дверь и окно, какими бы безопасными они не казались, стоило усилить дополнительно.

Две тонких трофейных шашки, серых с синей маркировкой, заняли свои места таким образом, чтобы сработать при любом открытии двери. Обычная дымовая шашка — без яда и прочих прикрас.

Но даже подобной мелочи может хватить, чтобы спутать нападающим все планы и спасти жизнь.

Проникнуть на охраняемый — причем довольно серьезно! — объект весьма непросто. Но только в том случае, если охрана серьёзно относится к своим обязанностям. Сперва мне казалось — ничего сложного. Но первые же наблюдения прихлопнули все мои радужные надежды.

«Красная зона» не была каким-то отдельным строением, как мне казалось. На самом деле она состояла из нескольких, неравномерно разделенных зон, каждая и которых охранялась отдельно. И не стоит также забывать про внешний периметр, тоже охраняющийся.

Целых три дня у меня ушло на наблюдение за Карантином, ненавязчивые вопросы и первичную подготовку.

Свой, как мне казалось, гениальный «план А» — подойти к охране и сказать, что иду к Ноунейму, мы мол договорились по сети встретиться — пришлось отмести как излишне авантюрный. В соцсети я легко нашел и не самое важное здание внутри периметра, и нужного мне «ноунейма», который в нем работал, и список его друзей, которые могли вот так завалиться в гости. Но я пока плохо понимал психологию внешников, поэтому слишком много накладок и случайностей заставили отказаться от плана.

Поэтому «План Б: Тишина» заключался в тихом проникновении. Если все выгорит, то местные царьки даже не узнают о том, что я побывал в архиве. Вот этот план я и готовил пару дней, выуживая сведения из сети и напрягая Нейро на всю катушку.

После нападения возле душа никто меня не трогал, не беспокоил и вообще никак не приставал. Даже всякие тупые шутники, потому что обедал в номере — не хотел засветиться. Так что занимался своими делами, и ходил куда надо, стараясь не привлекать к себе внимание.

Для начала нашел R-Терминал. Это такая штука для связи с Сервером, отвечающим в Сети за р-гейм локации, где можно сдать свои задания, получить новые, обновить данные своего р-гейм аккаунта, посмотреть свой рейтинг и все такое прочее.

Здесь же закрыл часть заданий и забрал награды — кредиты, несколько баз данных, пару чертежей, которые могли бы пригодится в будущем, карту парочки давно известных «закрытых» локаций в пределах 100 км. Ничего грандиозного. На чем раздача халявы собственно и закончилась.

Жетон Германа, кстати, пока сдавать не стал — потому что могут возникнуть вопросы: где взял, почему утаил, куда прятал? Пусть лучше у меня пока побудет.

Остальное пришлось докупать самостоятельно — глушитель на пистолет Лебедева, десяток различных гранат, пару одноразовых взломщиков — специальные мины с электронной начинкой и термитной смесью.

Сходил также к опытному мастеру для нового заказа. Найти его удалось не сразу, но результат того стоил. Порекомендовала Белла, с которой стряс обещание, пообщавшись по видеосвязи.

— Вот твой заказ, — мастер был стар, и, казалось, совершенно разучился удивляться. — Идея не самая удачная, но работа выполнена.

— Знаю, но таскать ту штуку за спиной уже надоело, — да, отцовский механизм был классным и не раз выручал меня. Но его громоздкий и частично лишний функционал будет помехой, лишающей подвижности и незаметности. Да и ландшафт на восток от Патры, куда мне предстояло двигаться, был преимущественно холмистый, глубокие овраги и скальные пустоши совсем не нуждались в бесполезной и тяжелой лебедке с кошками.

А новый девайс, полученный у мастера — это уже совсем другой механизм, от прежнего остались только идея и детали.

— Кошка как прежде многофункциональная, — мастер принялся неторопливо описывать свою работу. — Трансформируется и в крюк, и в гравитационный захват, и даже в ледоруб, а вот цепь заменил всего лишь на нейлоновый шнур: из всех дешевых материалов он самый удачный для твоего девайса. Конечно, можно было бы взять витой стальной тросик, но цена на него по нынешним временам — астрономическая. Баллон со сжатым воздухом для выстрела кошки я сделал совсем маленьким, так что твоим нанитам придется поработать, чтобы его постоянно пополнять. Вот тут как раз фильтр для них, — он выдвинул баллончик величиной с сигару из защищенного крепления и прикоснулся к дну.

Затем мне были продемонстрированы: потайной клинок (с которым еще надо научиться обращаться), портативный механизм для компактной смотки шнура и возврата кошки (раньше приходилось тянуть самому, так как большой объем занимали цепи и баллон), разъемы и крепления для процессора и модулей.

Из потерь — пружинный механизм, мощные крюки, которыми можно сражаться против мутантов, и значительные потери в грузоподъемности — теперь я точно не смогу поднять никого, кроме себя.

— Чинить теперь чаще придется, баллон и нано-завод в нем менять, — прикинул я.

Избавившись от пары лишних килограммов и железного горба, получил более высокотехнологичный, но, соответственно, и более капризный прибор. Зато он реально куда более компактный, и удобно крепился к правой руке, параллельно тактическому наручу на левой. Собственно, это был немного исправленный проекта «Ассасин», тот самый, о котором отец перед расставанием говорил.

— И чинить тоже, — мастер сразу предупредил, что и сама кошка, и в целом механизм могут повреждаться после использования. Как минимум, мой встроенный молекулярный синтезатор под управлением Нейро может не успеть заполнить баллон. — В сумке специальная разгрузка, подгони под броньку, тогда попроще станет.