Старик не выглядел напряженным, но чувствовалось, что это напускное. Он опасался завтрашнего дня едва ли не сильнее меня. Может быть, дело в опыте, и Старец просто знает, что нас ожидает?!

Последняя мысль отогнала дрему.

— Есть что посоветовать перед вылазкой? — он прожил все эти годы вне безопасной локации, а значит просто обязан знать о новом мире если не все, то многое. — Может, мне раскошелиться на особые патроны?

— Об этом стоило подумать заранее, — старик укоризненно покачал головой, но про неопытность не сказал ни слова. — Роботы боятся ЭМИ и мощных кумулятивных снарядов. Есть что-то подобное?.. Нет? Вот то-то и оно…

— «Малышка» — боевое оружие, — мой револьвер видели все, и вопросов не задавали.

— Знаю, достойный ствол отхватил, — он улыбнулся, мягко прикоснувшись к своему автомату. Тоже, кстати, не кустарной выделки, фабричная штучка, но с серьезным апгрейдом. — Думай сам, заработать ты хочешь или выжить? А еще лучше — ложись спать. Беспечность — худший враг, но для твоего возраста беспечность — это умение не давать будущему отравлять настоящее. Так что спи, не тревожься зря.

После чего он повернулся на бок и укрылся спальником, дав понять, что разговор окончен. Ну и ладно, самое главное выяснил. Старец прав — если хочу выжить, то стоит подготовиться.

Приглушив подсветку планшета так, чтобы его свет не мешал окружающим, быстро выбрал доступные для производства боеприпасы. Цена кусалась, конечно, но кроме Энергонов, можно было потратить сырье, данное на экипировку, тем самым снижая затраты. К тому же Энергона у меня теперь много. Но достаточно ли? Нет.

Весь сегодняшний день, когда украдкой интересоваться своими характеристиками, меня встречала одна и та же надпись:

Прогресс улучшений стрелкового комплекса: 97 %.

Думаю, ста процентов он достигнет во время боя. Был бы тир, давно бы уже отработал и шлифовку изменений, и двигательную программу, тем самым апнув уровень. А пока займемся вооружением.

Кажется, пришла пора потратить один их доставшихся мне трофеев. Тогда мне не удалось рассмотреть шкатулку, а сейчас обнаружил, что в там находятся металлы в странных формах — капли, горошины, какие-то гнутые колбаски и прочее. Интер-ресно, как любил говорить Нейро в образе птицы.

Получается, это все лут из мутантов, вот оно что. Так же имелась упаковка серного порошка, кубики угля, графитовый стержень и прочее сырье для нанитов, уже человеческого производства. Даже несколько отстрелянных гильз нашлось, кусочки пластмассы, вата и нитки.

Ладно, пора заняться подготовкой, и плевать на траты — жизнь дороже.

Обуреваемый скупостью, все же подтвердил выбор. Мертвым богатство ни к чему. Сунул руку в тактической перчатке внутрь упаковки и откинулся назад. Производство будет длится час и больше, можно спать. Наниты и Нейро сами все сделают.

Утро началось с жесткой побудки — Фаддей, не скупясь, раздавал пинки, тихо ругаясь сквозь зубы.

— Вставайте, лодыри! Встаем! Встаем! — шипел он. — Подъем, лежебоки, там кто-то умирает! Собрались в две минуты!

И правда, подскочив от пинка, при этом едва не запутавшись во влажном от росы спальнике, услышал звуки далекого боя.

— Собрались! — Горгона выглядела не лучше нас, а то и похуже. — У завода кто-то начал бой, а значит нам придется намного сложнее, чем планировалось изначально. Быстро всем поссать, кому надо, и немедленно выдвигаемся! Минута пошла!

«А вот если бы у нас были часовые, мы бы не проворонили начало боя, и поссали б заранее!» — подумал мстительно, кося глазами на ту страхолюдную девку, эксперта неприличных анекдотов, которая теперь страшно материлась сквозь зубы из-за невозможности «отойти в кустики». Ну и сам поспешно приводил костюм в порядок.

— Шлем не забудь! — старик судя по всему, проснулся задолго до нас. — Активируй щиток и пошли!

— Ага.

И мы пошли.

Первым несся Болтун. То ли потому, что его не жалко, то ли потому, что он обладал навыками разведчика. А может, люди просто устали от его постоянного трепа?

Мне выпала почетная роль — замыкать нашу процессию, на ходу заряжаясь и запихивая созданные за ночь патроны в разгрузку.

— Сильно потратился? — мои приготовления не остались незамеченными.

— Как ты и сказал, жизнь дороже.

«Малышка», чей барабан на восемь патронов был заполнен вразнобой (два кумулятивных на два эми), была моим основным, если не сказать единственным, оружием.

— Это правильно.

Отряд быстро добрался до водосброса, где по удобной, но скользкой каменной лестнице все без проблем добрались до трубы.

— Ну, погнали! — Горгона преобразилась, активировав свою силовую броню, и, что самое удивительное, ей последовали остальные.

Костюмы рейдеров менялись на глазах: защитные пластины из походного положения переходили в боевое, шлемы плотно обхватывали головы, щитки задраивались, а линзы визоров загорались разными цветами.

Пришлось, чтоб не выделяться, тоже активировать свой костюм на полную катушку. Даже в пещерах старался этого не делать — как из желания сэкономить энергию, так и за ненадобностью. Все же режим «полный боевой» предназначен для огневого контакта, а с пауками и «ручной боевой» справлялся неплохо.

Тут Нейро наконец получил возможность со мной общаться. И завалил логами:

Боевой режим активирован.

Обнаружена ргейм-зона «Роботех Зауты»

Текущий уровень: 1 (новичок)

Призыв помощника (не рекомендуется)

Активированы навыки:

— Стрельба, 2 уровень, прогресс улучшений стрелкового комплекса: 97 %.

— Уклонение, 1 уровень (Уклонение +12 %)

— Осторожный шаг, 1 уровень (+15 % к незаметности)

— Маскировка, +25 % к незаметности.

— Ночной режим, цифровой ПНВ.

Сформировано личное задание: помочь группе, попавшей в беду!

Награда: вариативно (зависит от вклада)

У вас два новых сообщения.

Если смотреть по характеристикам, то не так уж много прокачал, все больше по пещерам лазал, чем реально сражался — пауки и моллюски оказывается даже не противники, а так, расходный материал. Больше всего пользы было, конечно, от прохождения «Царя горы».

Между тем, голова отряда уже скрылась в проходе, и мне ничего не оставалось, как последовать за ней.

— Держись рядом, малой, не пропадешь, — задумываться, от чего Старец так со мной возится, не было времени, но все же от его слов мне стало легче. Хотя отец и учил никому не доверять, но меня не покидало чувство, что этот человек меня не предаст и не бросит. В отличие от «друзей детства», мда…

Дурные воспоминания убили весь позитив. Впрочем, какой тут может быть позитив?

А вид заплесневевшего водосброса и вовсе вогнал в тоску.

Ну ничего, самое главное выяснить, были мои соплеменники в отряде или нет. От одной мысли, что они сейчас внутри завода, отбиваются от спятивших роботов, почему-то становилось дурно. На секунду, на очень короткий миг, даже забыл, зачем их искал. Уже не уверен, что смогу убить обоих из мести. Не так-то это просто — переступить через себя и свою веру.

Мы быстро добрались до первой решетки, уже заботливо кем-то вырезанной, и проникли на охраняемую территорию.

Внимание, режим «В игре» активен!

Связь с Сервером установлена.

Ваш Р-гейм-аккаунт: «МайкКотовски» 1 уровень

Текущий прогресс 48\100

Вы на территории ргейм-зоны «Роботех Зауты».

Статус зоны: на грани истощения.