Поход на черного дракона с треском провалился.

Сознание к Стиву возвращалось медленно. Перед глазами плыл белый туман, а сквозь него, как сквозь вату, доносились невнятные голоса:

– Куда определять будем? К политическим?

– Какая тут политика? Гномов обобрать пытались. А вот этот, что столбом стоит… молчит, сволочь! Этот вообще зверь! Кому рассказать, не поверят. Извращенец!

– Ну-ка, ну-ка, поподробнее, – оживился невидимый Стиву собеседник.

– Дракона хотел поиметь неестественным образом.

– Это как?

– Головой с разбега прямо в ж…

– Вот это да!

– А на вид такой скромненький, просто ангелочек.

– Вот этого ангелочка и приказали в камеру к ему подобным.

– А остальных?

– Туда же до кучи.

– Так ты скажи, а что дракон-то, когда этот… ну…

– Дракон обиделся. Гномы его потом долго успокаивали. С ними, говорят, еще один был. Ушел, гад! Ничего, найдут. Наш король лучших сыскарей на это дело отрядил. А чего искать? Завтра на дыбе его подельники с потрохами сдадут. Затаскивай.

Стива куда-то втолкнули, прислонили к стенке. Мимо начали проносить смутно знакомые тела. Одного из них тащили сразу четыре стражника. Юноша потряс головой, пытаясь разогнать туман, поморгал глазами. Зрение начало фокусироваться. Мимо в обратном направлении протопала стража, стукнули створки двери, заскрежетали засовы. Юноша огляделся. Он оказался в довольно просторной камере, единственной мебелью в которой был длинный стол, сколоченный из грубо оструганных досок, и две лавки, на которых сидели человек пятнадцать, с лицами, не отмеченными печатью интеллекта. Они маслеными глазами смотрели на новичка и груду тел, небрежно сваленных стражниками в углу камеры. На столе лежали карты и тарелка с жареной курочкой. Судя по всему, игра шла именно на нее. Пол покрывала грязная, почерневшая от времени и испражнений солома, которая, скорее всего, и являлась здесь постелью. Всю эту картину освещал тусклый свет, льющийся из узкого, зарешеченного окошка под потолком.

– Какую симпатяшку нам привели, – проблеял тщедушный мужичок с редкими гнилыми зубами. – Чур, я первый!

– Погоди, эту Розочку на кон ставить будем. – Из-за стола поднялся одноглазый громила, вразвалку, не спеша, подошел к лежащим без сознания новичкам, присмотрелся. – Собкар! – взревел он. – Господь услышал мои молитвы! Собкар в одной со мной камере!!! Ух, оторвемся! Жизнь удалась! Это ж он меня сюда упек.

– Так и бери его себе, – загалдели уголовники. – А Розочку и остальных разыграем.

– Добро, – согласился громила, возвращаясь к столу, – я тоже поучаствую.

– Так тебе ж Собкар…

– Это когда очухается. Так неинтересно.

Тщедушный мужичок сгреб в кучу карты и начал их азартно тасовать. Стив еще раз потряс головой. Надо что-то делать, сообразил он. В первую очередь вспомнить, кто я такой, как зовут… Нет, это потом. Меня явно собираются опустить. Дудки! Не на того напали. В голове юноши мелькали странные мысли. После того как он вляпался в магическое зеркало в апартаментах колдуна, он только сейчас по-настоящему пришел в себя, но абсолютно ничего не помнил. Стив расправил плечи.

– О! Кажется, наша Розочка очухалась. Ты придвигайся, ласковая, придвигайся, – захихикал мужичок, мусоля засаленную колоду карт. – Мы как раз на тебя играем.

– Слышь, братва, – негромко спросил Стив, – а смотрящий у вас кто?

– Ух ты!

– Розочка заговорила.

– Да еще языком каким странным, – засмеялись зэки.

– Смотреть будешь ты, – прогудел одноглазый громила, – как мы тебя по очереди иметь будем.

– Та-а-ак, – нахмурился Стив, – значит, нормальных слов не понимаете. Не по понятиям жизнь ведете. Ну что ж, ребята, сами напросились.

Стив не спеша двинулся к столу.

– Вы только гляньте, – закатился громила, – Розочка-то с гонором. Брыкаться будет!

– Это мы любим, когда сопротивляются, – ощерились уголовники. – Попка так призывно виляет…

– Да, не по понятиям, – процедил Стив, – опускать без разбора…

Чувствуя, что начинает закипать, усилием воли заставил себя успокоиться. Тот, кто поддается эмоциям и чувствам, проиграл заранее, еще не начав бой. Откуда у него эти мысли, он не знал, но точно знал, что эти мысли правильные.

– Ну почему без разбора, – ухмыльнулся одноглазый. – Мы тебя сейчас разыграем, а потом…

– Нет, ребята, разыгрывать буду я, – возразил Стив и с ноги заехал ближайшему уголовнику в ухо.

Тот рухнул на пол. Опрокинулся стол. Во все стороны полетели карты.

Одноглазый вскочил, вывернул из-под сокамерников лавку, заставив их покатиться по грязному полу, но размахнуться не успел. Кулак Стива пробил ее насквозь, развалив на две половинки. Одноглазый выплюнул щепу вместе с зубом изо рта, освидетельствовал обломок в руках, выронил его, побелел и начал пятиться.

– Ну что, ребята, повеселимся? – спросил Стив, отдирая от стола доску…

Охрана в караулке прислушивалась к звукам битвы.

– Новички-то буйные попались, – хмыкнул начальник караула.

– Думаешь, уже в себя пришли?

– Ясное дело. Одного б уже давно обломали. Да и по времени пора. Сонная одурь гномов больше трех суток не держится. А их сюда как раз столько и везли.

– Боевые ребята.

– Задохлики на дракона с гномами не пойдут.

Шум со стороны камеры затих.

– Ну вот и обломали.

– Да, теперь я им не завидую.

– Это точно. Зато завтра сговорчивее будут. И без дыбы все выложат.

– Может, посмотрим, как они их?

– Не стоит. Обидятся. Там сейчас интим.

«Интим» нарушился утробным звуком. Осель потянулся, со стоном разогнул члены, открыл глаза. Зашевелились и спящие на нем драконоборцы.

– Где это мы?

– Тюряга, черт!

Кот вскочил, выдернул из каблука заточку. Он порядки знал и прекрасно понимал, как опасно оказаться в общей камере в том состоянии, в каком они сюда прибыли. Напружинился и Собкар. Он эти порядки знал не хуже.

– Кто здесь главный? – требовательно спросил Кот.

– Ну я, допустим.

На центральном месте, под окном, где сидят обычно самые уважаемые уголовники, вольготно расположился на лавке их хозяин и с аппетитом уминал курочку, опираясь локтями на стол с выдранной доской. Обломки этой доски были раскиданы по всей камере. Отдельно лежала сломанная пополам лавка. Все облегченно вздохнули.

– Что тут произошло, Стив? – осторожно спросил Осель.

– А-а-а… так меня Стив зовут? Буду знать. Понимаешь, братан, тут меня главным петухом назначили. – Стив обсосал косточку. – Вот сейчас эту курочку доклюю и начну свой курятник оттаптывать.

– Какой курятник? – выпучил глаза Петруччо.

– Да вон, под соломой трясется. Каждая курочка гнездышко готовит.

И только тут команда Стива поняла, что в камере они не одни. Под соломой действительно трепетали «курочки».

– Я вообще-то товарищ серьезный, – продолжал неспешно пояснять Стив, – правильной ориентации, а они, понимаешь, меня петухом… За это ответ держать надо. Ну кто первый?

Из-под соломы раздался истошный вой. Грязная подстилка вместе с «курочками» поползла в дальний угол камеры. Уголовники вжимались в стенку, прячась друг за друга.

– Шо я вижу, – расплылся Кот. – Наш хозяин заставил себя уважать!

– По-моему, я слышу голос Кота, – раздался дрожащий голос из угла, – Кот, это ты?

– А ты кто? Отзовись.

– Да я же это, Хмырь! Ты что, меня не помнишь?

– Из банды Клюка?

– Ну да! Слушай, Кот, выручай! Убери этого психа!

– Так, это кто там кудахчет? Ну-ка иди сюда, курочка. – Стив мгновенно оказался около Хмыря, и «коза» из двух пальцев нацелилась в глаза уголовнику.

Тот с диким воплем откатился в сторону и начал ломиться в дверь.

– Помогите!!! Хулиганы зрения лишают!!!