Пард медленно и неуверенно поднялся на колени. Его тело было покрыто ранами, кровь текла из десятков мест. Он стоял перед ней сгорбившись, держась лапой за бок. Темная кровь текла через его когти. Один глаз опух так, что он больше не мог видеть им, и он с трудом переводил дыхание. «Он умрет. Она порвет его. А потом мы все разделим его судьбу».

Керр посмотрел вокруг, заметил Стена, который все еще стоял на коленях перед безжизненным телом Тарлина. Висиния переползла к нему и прижалась всем телом. Человек выглядел так, словно его тоже посетило ужасное осознание их положения. Его рука была на оружии, но он его не вытаскивал. В его глазах Керр видел отчаяние, которое бушевало внутри.

Анда смеялась. Ее веселье было жутким, а смех царапал душу Керру, оставляя пламенные следы стыда в его сердце. Тролла подошла к Парду, который отшатнулся назад, поднял руку в бесполезном жесте защиты. Она проигнорировала его слабый удар и, развеселившись, покачала головой:

— Ты последний свидетель мертвого мира. Я вступаю в новый мир, мир троллей.

Неожиданно Керр встал. На него тут же упал взгляд Анды, полный презрения:

— Твоя очередь еще наступит, не беспокойся. Мы должны будем убедиться в том, что ты мертв, ты слабое, жалкое существо!

Новый дреег придал еще большего значения словам Анды. Но Керр снова повернулся к духу темноты так, словно его взгляд непреодолимо притягивала темнота. Не осознавая до конца, что делает, он шагнул вперед, наполовину ведомый словами Тарлина. Откуда-то издалека донесся рев Анды, преисполненный ярости, однако ее крик больше не доходил до него. Мрак принял его, лаская, шепча ему на ухо обещания безопасности и защиты. Голос был приятный, словно клич его племени. Когти Керра касались кожи, грубой и прохладной, кожи тролля.

Сердце совершило еще один удар. И Керр принял в себя весь мир.

Только краем глаза Висиния увидела, как юный тролль вошел в темноту, на которую влахака даже не отваживалась смотреть. Леденящие душу видения двигались на краю ее зрения, шепчущие голоса в ее голове стали едва понятными, но абсолютная, всепоглощающая темнота все еще была здесь, поджидая, когда Висиния даст слабинку. Поэтому она отводила от нее глаза и вместо этого смотрела на Стена. Она видела, как в нем борются противоречивые чувства: желание помочь Парду и бессильное понимание того, что это невозможно.

Неожиданно эти тихие голоса смолкли. Образы поблекли. Висиния удивленно взглянула в сторону духа. Темнота все еще была здесь, беспрестанно двигающаяся чернота, но она казалась не такой угрожающей, не такой чужой.

Взгляд Висинии перешел на Парда и Анду, которые стояли друг напротив друга. «Как две стороны одной медали», — оцепенело подумала она. Она заметила выражение безмерного удивления на лице Анды. Тролла смотрела на свое тело, и когда Висиния последовала за ее взглядом, то тоже увидела, как все раны, которые Пард нанес ей, открываются, словно цветы, и из них льется темная кровь.

— Ты больше не тролль, — снова прошептал Пард и бросился на Анду.

Прежде чем тролла смогла отреагировать, он повалил ее на пол. Невероятная сила троллей поразила Висинию, когда она увидела этот бой. Оба боролись друг с другом как две могучих силы в одной беспощадной борьбе.

Тролли Анды отшатнулись назад. На их лицах появилась неуверенность и даже страх. Турк выпрыгнул из тени, пробежал мимо борющихся и с ревом накинулся на одного из врагов. Другие тролли последовали за ним, и в течение нескольких мгновений пещера наполнилась их рычанием и ревом. На этот раз нанесенные раны не затягивались так быстро, теперь охотники Турка были равны по силе своим противникам.

Стен тоже вскочил на ноги с вытянутым из ножен мечом. Он уклонился под махающими руками тролля и ударил своего противника. Висинии с большим трудом удалось оторвать от него взгляд, побороть свой страх за него, однако она взглянула на Парда, который склонялся над Андой, подняв кулаки. Снова и снова его лапа опускалась вниз, била поднятые руки Анды, била ее по голове.

Турк и охотники медленно оттесняли врагов назад. Шаг за шагом, ступая по павшим, до входа в туннель.

Потом Пард еще раз высоко поднял лапу и ударил Анду по голове. Тролла приподнялась и упала замертво. Ее тролли зашептались, а затем обратились в бегство и устремились в туннель.

Несколько других троллей хотели преследовать их, но Турк крикнул:

— Нет!

И опустился на пол. Он выглядел довольно плохо, но скалил зубы и усмехался.

Пард, который все еще неподвижно стоял на коленях над Андой, неожиданно завалился в сторону. Бесчисленное множество ран покрывали его тело, он тяжело дышал. Потом он с трудом поднялся по стене и прислонился к ней спиной.

Из темноты вышел Керр. Казалось, темнота не хотела расставаться с ним, она клеилась к нему, обвивала, цеплялась за него, словно влюбленная женщина. Но юный тролль сделал несколько неуверенных шагов, пока полностью не вышел из темноты, потом ноги его подкосились и он упал на колени.

С невиданной силой вернулись голоса, которые беспрерывно убеждали Висинию. Она видела горящую Теремию, мертвое обесчещенное тело своей сестры, своего мужа, у которого текла кровь из ужасных ран. Грусть и страх, казалось, вот-вот одолеют ее, но, к счастью, легкое прикосновение руки прогнало этих духов. Рядом с ней стоял Стен и держал ее за руку. Из раны на лбу у него текла кровь, которую он без особого внимания вытирал рукой:

— Не думай об этом.

Его голос был теплым; его звучание заглушило враждебный бессловесный шепот в ее голове. Она благодарно улыбнулась ему. Потом ее взгляд снова упал на Керра, глаза которого, казалось, смотрели в другой мир. Турк подошел к юному троллю и положил руку ему на плечо.

— Хорошая работа.

Керр удивленно посмотрел на предводителя, моргнул пару раз, а потом медленно кивнул. Что ты сделал?

— Я видел это, — прошептал юный тролль.

— Что? Что ты видел?

— Все!

Стен подошел к Парду и стал на колени перед раненым троллем.

Пард, весь в крови, усмехнулся.

— Я победил, — мрачно прошептал он.

— Да, ты победил, — подтвердил Стен.

Висиния услышала в его голосе печаль. Раны Парда были глубокими, это было чудо, что он вообще еще дышал. У его ног лежало бездыханное тело Анды. Кровь их двоих смешивалась на каменном полу.

Крик заставил всех обернуться. Из прохода, который вел в шахту, прибежал один из лазутчиков. Его взгляд блуждал по убитым троллям, и глаза расширились.

— Что? — прикрикнул на него Турк.

— Там еще больше врагов, — взволнованно ответил лазутчик. — Много, две или три руки. Они идут через туннель!

Турк тут же повернулся к Керру.

— Их раны больше не будут заживать?

— Я не знаю этого. Сердце снова бьется в мире, как и раньше.

— Ты сможешь еще раз сделать то же самое?

Юный тролль вяло покачал головой.

— Тогда нам нужно уходить отсюда. Все к шахте!

— Раненые не смогут лезть достаточно быстро, — озабоченно возразил Керр. — Их ранам потребуется много времени, чтобы зажить.

— Но еще одну битву мы не выстоим.

На лице Турка появилось отчаяние, он дико осмотрелся, словно искал какое-то отверстие, хоть какую-нибудь другую возможность для бегства. Висиния услышала шорох движения. По стене медленно поднялся Пард. Его лицо скривилось от боли, но он оторвался от камня и медленно выступил вперед.

— Веди их наверх, Турк. Теперь это твое племя.

Взгляд Парда упал на Керра, который ошеломленно уставился на него. И он медленно кивнул Керру:

— Запиши, что я сделал. И что я сделаю.

Юный тролль молча кивнул.

Пард прошел мимо них, прижав руку к боку, где из ужасной раны у него текла кровь. Висиния видела, что каждый шаг стоил значительных усилий большому троллю, но он шел дальше, ставил одну ногу перед другой, пока не дошел до туннеля.

Раздался вой, вой троллей Анды, полных гнева и ненависти.