Он снова поворачивается к гостям, кладет руку мне на талию и так резко дергает к себе, что у меня на мгновение останавливается дыхание. Миша сжимает меня, сминая платье, а я трясусь, словно тонкая осинка на ветру, боясь даже посмотреть в его сторону. Он машет гостям, а потом уводит меня на выход из зала. Мы подходим к гардеробу, забираем свою верхнюю одежду, и через минуту оказываемся на террасе ресторана. Справа немного поодаль курят несколько мужчин, ежась от холода. Миша ведет меня в противоположную сторону, потом останавливается и разворачивается ко мне лицом, заключая в кольцо своих рук. Я жду, что он начнет ругаться и выяснять отношения, но тут совершенно неожиданно на его лице расцветает улыбка.

— Значит, все же решила меня на себе женить? Могла бы предупредить.

— Я не… просто…

— Да какая разница? — хмыкает он. — Главное — результат. Я, конечно, хотел сделать все по-человечески, кольцо купить, все дела… — Миша качает головой. — Ну ты шустрая, Белка.

С тяжелым вздохом я опускаю голову и утыкаюсь лбом Мише в грудную клетку.

— Прости. Я не знаю, что на меня нашло. Этот Аркадий начал рассказывать, что ты ловелас, а мне так хотелось защитить тебя, что я ляпнула про это обручение. Само вырвалось, клянусь.

— Аркадий? — Я поднимаю голову и, глядя на Мишу, киваю. На его лице кривая ухмылка. — Ох, Белочка, вечно ты как встрянешь.

— А нечего было бросать меня одну!

— Мы с Марком решали вопрос с тортом для мамы.

— А что с ним?

— Пока везли, уронили.

Я ахаю.

— И что теперь?

— Пришлось договариваться с кондитерской, чтобы они прислали другой на замену.

— Он же будет несвежий.

— Еще какой свежий. Его готовили на завтра на свадьбу, только украсить еще не успели. Так что они в срочном порядке сейчас украшают и будут везти нам.

— А как же они со свадьбой решат?

— Разве это наша забота?

— Наверное, нет.

— Ну вот и я так думаю. — Миша вздыхает. Полумрак террасы разрезает пар, вылетающий из его рта. — Ну что, Белка? Теперь придется жениться.

— Ой, нет, ты что? Мы можем просто сказать, что пока не планируем. Ну, типа, ты сделал мне предложение, я согласилась, но свадьба нескоро. Как вариант, мы типа копим на нее деньги. — Миша склоняет голову набок и, прищурившись, смотрит на меня. — А потом просто расстанемся, и никто уже не будет спрашивать про свадьбу. Ну расстались — и расстались.

Улыбка слетает с лица Миши, и теперь он хмурится.

— В смысле «расстались»? Уль, я не понял.

— Господи, Миш, ну как обычно это происходит. Пары встречаются, расстаются, все дела.

— Какие, нахрен, дела, Ульяна? — севшим голосом спрашивает он.

— Миш, да чего ты так разнервничался? Ну обычное же дело, когда пары распадаются.

— И ты сейчас, в начале наших отношений, уже думаешь о том, как будешь расставаться со мной?

— Это же я образно. В смысле, чтобы ты не думал, что я пытаюсь женить тебя на себе.

— А если я хочу так думать?

— Не поняла?

Я немного отстраняюсь, глядя на Мишу в замешательстве. Он выпускает меня из объятий и делает шаг назад. Ерошит свои волосы, и я понимаю, что он по какой-то причине сильно нервничает.

— Миш?

— Слушай, я хочу хотя бы раз увидеть, что эти отношения нужны не только мне.

— Они нужны не только тебе, — шепчу я, осознавая наконец всю серьезность ситуации. Миша перестал шутить и балагурить в своей обычной манере. Сейчас он настолько серьезен, насколько может быть. Таким я видела его всего пару раз, и на меня это настроение не распространялось.

— Так покажи мне это, Белка. Покажи, что не один я в них нуждаюсь. Потому что до этого момента все выглядело так, как будто тебе на нас наплевать.

— Это совсем не так. — Мой голос уже едва слышен. Мне не нравится то, как Миша разговаривает со мной, не нравится, что он сомневается во мне. Я хочу назад своего балагура, который любую серьезную ситуацию сводит к шутке.

— Пока что я вижу все именно в таком свете, Ульяна. — И вот это его «Ульяна» еще. Он так обращается ко мне только когда злится. Но он ведь даже раздражается на меня всегда в шутку. Что сейчас изменилось?

— Мишенька, мне нужны эти отношения. — Я подхожу к нему и сама обнимаю за талию. — Ты мне нужен.

Он тяжело вздыхает, но кладет руку на мою спину. Зарывается носом мне в волосы и трется кончиком о кожу головы.

— Ну что ты себе надумал такое? Почему решил, что я равнодушна?

— Не бери в голову, — коротко отвечает он, а потом целует меня в макушку. — Идем, скоро должны привезти торт.

Я, может, накручиваю себя, но мне кажется, что остаток вечера Миша ведет себя сдержаннее. Он по прежнему прикасается ко мне, целует мимолетом, шутит и смеется, но между нами словно черная кошка пробежала.

— А этот Аркадий… он кто? — спрашиваю на обратной дороге.

— Отец моей бывшей. Они с женой дружны с моими родителями уже много лет.

— А почему он сегодня без жены?

— Понятия не имею, я не спрашивал.

— И что? Ты встречался с его дочерью?

— «Встречался» — слишком громкое слово. Так, пару раз сходили на свидания. Знаешь, как оно, когда родители то и дело вливают в уши «Светочка такая хорошая девочка, вы были бы прекрасной парой»? Все в этом духе. Мне было семнадцать, когда мы типа встречались. Потом я понял, что Светка вообще не моего поля ягода. Она такая вся правильная папина доченька. До свадьбы ни-ни, поцелуй только на третьем свидании.

— И ты до него даже не дотянул, — хмыкаю я.

— Не дотянул, да. Мне уже на первом стало скучно, но я дал нашим отношениям еще шанс, после которого только укрепился в мысли, что мы не подходим друг другу. А потом я пошел вразнос, когда пошел учиться. Дальше — армия. В общем, я о Светке не думал больше ни дня. Но, судя по всему, дядя Аркадий так и не отпустил мысль свести нас. Иначе какого черта он бы полез к тебе с откровениями и вопросами?

Миша тормозит у моего дома, и я перевожу на него вопросительный взгляд. Мы договаривались, что эту ночь проведем у него. Он глушит мотор и смотрит прямо перед собой.

— Миш, все хорошо?

— Да. Почему ты спрашиваешь?

— Ты говорил, что мы поедем к тебе.

— А, прости, совсем замотался, — отвечает он с небольшой улыбкой, но все равно не заводит машину и не везет меня к себе.

Я отстегиваю ремень и поворачиваюсь к Мише всем телом, подвигаясь ближе. Беру его за руку и переплетаю наши пальцы. Не знаю, что нужно говорить. Интуитивно чувствую, что обязательно надо как-то показать Мише мою привязанность, но пока еще не понимаю, как именно. Признаться в чувствах? От одной мысли все внутри меня замирает. Я пока еще не готова. Не знаю, что меня сдерживает, но так я чувствую. Рано еще.

— Мы увидимся завтра? — спрашиваю негромко.

— Пока не знаю.

— Миш, посмотри на меня.

Он поворачивает голову и впивается в меня взглядом. В нем столько эмоций, и в то же время совершенно непробиваемый. Мне не нравится каменное выражение его лица, хочется, чтобы он расслабился и улыбнулся. Пытаясь спровоцировать его улыбку, я начинаю улыбаться сама.

— Ты такой молодец, что сегодня решил вопрос с тортом.

— Это было просто, они были обязаны его заменить, — сухо констатирует он, и мой энтузиазм окончательно гаснет. Но я нахожу в себе силы еще немного оживить этот разговор.

— Мне очень понравился праздник.

— Да, мне тоже. Я, наверное, поеду, Уль.

— Миша, я не хочу… — сглатываю ком в горле. — Не хочу, чтобы ты думал, что мне все равно.

— Забей. Обсудили и проехали.

— Забери меня к себе сегодня, — прошу я, хоть и чувствую себя при этом унижающейся. Как-то не привыкла я навязываться мужчинам.

— Давай завтра созвонимся и встретимся, если будет возможность. Сегодня я бы просто лег спать.

— А мы ляжем.

Черт, как же неловко вот так напрашиваться на мужское внимание. Миша поднимает вторую руку и проводит пальцами по моей щеке.

— Проводить тебя до квартиры?