Характерно вот что: под дебаркадер тянуло сильное течение, и большая часть крупного окуня стояла на границе сильного и медленного течения под скопившимися под бортом ветвями, приплывшим камышом, корягами и прочим мусором. До восхода солнца стая крупных окуней выходила порезвиться на мель, находившуюся между дебаркадером и берегом, где горбачи сразу кидались на привезенного из Москвы червя, закинутого в воду болонской удочкой с крепкой оснасткой и коротким отпуском насадки.

Еще одна удачная ловля окуня была в юности у одного из авторов на пристани «Хвойный бор», когда, будучи в походе, он смастерил из орешника удочку, привязал к ней самодельную блесну и, поджидая «Ракету» до Москвы, неожиданно за короткое время выловил пять увесистых окуньков. С изготовлением самодельной блесны ему тогда пришлось помудрить. В качестве блесны он использовал невзрачную латунную эмблему от джинсов. Эмблема представляла собой короткую узкую полоску и имела на обоих концах дырочки, через одну из которых ваш автор прицепил с помощью медной проволочки небольшой двойничек, а к другому концу привязал леску. Чтобы блесна лучше блестела, он обернул ее фольгой от шоколада и обмотал для надежности той же медной проволочкой (рис. 23).

Окунь стоял в углу между пристанью и дебаркадером, там, где располагался свал на глубину, и хорошо реагировал на короткие взмахи у дна, с ходу атакуя приманку, так что рыбалка оказалась очень увлекательной. Может быть, ваш автор и больше поймал бы тогда рыбы, но скоро подошла «Ракета», и пора было уезжать…

С помощью блесен, предназначенных для отвесного блеснения, можно также успешно ловить окуня на уже упомянутых горизонтальных потоках вблизи плотин и водяных коллекторов, пуская приманку так же, как и мормышку. Натяжением лески очень четко контролируется контакт с грунтом; проводку можно осуществлять ступенчато. Большую уловистость дает подсадка малька на плоскую блесну, для чего на нее напаивается второй крючок. Блесна берется вытянутой формы, узкая в верхней части и расширяющаяся книзу, к крючку Подходящая длина – 30 мм, 35 мм, 37 мм, 45 мм, 50 мм, изредка больше. Блесна должна привлекательно переваливаться вместе с мальком с боку на бок, поэтому при изготовлении блесны, предназначенной для подсадки малька, сначала нужно поэкспериментировать на каком-нибудь быстром потоке воды.

Ловля окуня ходовой донкой. Бывает успешной ловля окуня и в местах причаливания паромов, где глубоководные участки соседствуют с малыми глубинами. Например, на канале «Москва – Волга» можно с успехом ловить окуня с паромных пирсов. Здесь возможно использовать различные снасти – маховую и болонскую удочки, штекер, удочку с боковым кивком и мормышкой, полудонку и даже зимнюю кивковую удочку, оборудованную мормышкой или крючком с грузилом. Но одним из самых эффективных способов добычи окуня является ловля на ходовую донку.

Для ходовой донки подойдет спиннинговое удилище длиной 2,4–2,8 м с тестом 10–40 г. Для забросов на сильное течение лучше взять спиннинг повышенной мощности с тестовой нагрузкой 20–60 г. Катушку подбирают безынерционную с диаметром шпули 35–45 мм с регулируемой скоростью проводки. Но в целом подойдет любая спиннинговая катушка. Леску лучше использовать плетеную диаметром 0,12– 0,14 мм, так как ее меньше парусит на течении. Но к ней нужно привязать надежным узлом типа «гринер» не менее 1 м монофильной лески диаметром 0,35 мм со стопорящим вертлюжком, бусинкой и скользящим грузилом. К вертлюжку присоединяется карабинчик для сменного поводка. В зависимости от силы течения можно использовать поводки длиной от 15 до 50 см Для сильного течения предпочтительнее длинный поводок, на котором лучше двигается насадка. Масса огрузки – от 10 до 60 г. Обычно используются одно или два установленных друг за другом грузила-оливки или плоское грузило ромбовидной или овальной формы. Крючок обычно ставится один № 8-10 с длинным цевьем (рис. 24).

В качестве наживки весной используют земляных или красных червей. Земляной червь хорош тем, что он жесткий и хорошо держится на крючке при проводке. Так как у окуня рот крупный, наживка должна быть объемной. Поэтому берут червя длиной до 10 см и насаживают его на крючок плотной гармошкой. Можно разорвать червя пополам и наживить на крючок две половинки, прокалывая их в двух-трех местах. Когда клев вялый, а заброс недальний, можно цеплять на крючок пучок мелких навозников или подлистников. Привлекательно извиваясь свободными концами, они обязательно спровоцируют окуня на поклевку.

Забросы делают, как правило, на нижнюю часть свала, и ловлю ведут методом ступенчатой проводки: отрывают оснастку от дна и, сделав два-три оборота катушкой, останавливают подмотку. Паузы должны длиться несколько минут, так как окунь не всегда бывает активный, но случается, что он хватает насадку и во время движения. Если дно не грозит зацепами, то можно осуществлять проводку осторожными короткими подтаскиваниями, что нередко дает эффект при плохом клеве. Но обычно вблизи причалов и пристаней, а также в портах дно изобилует валунами и прочими донными нагромождениями, поэтому при ловле на ходовую донку всегда требуется большой запас поводков на мотовильце.

Не верьте, если услышите от «бывалых», что в Ахтубе всю рыбу давно уже «выбили». В том удивительно красивом волжском рукаве рыба никогда не переведется, потому что места там для нее очень хороши.

Сегодня на левом берегу знаменитого волжского рукава построено немало рыболовных баз. Самое прекрасное время для рыбалки в тех краях – весна. В апреле на Ахтубе уже тепло, радует изобилие птиц, всякая пробуждающаяся жизнь, и это создает великолепное настроение.

Весной в низовьях Волги можно с успехом поохотиться за судаком. Его много не только в Ахтубе, но и в других волжских притоках, в том числе в реке Енотаевке. (Две этих речки разделяют всего несколько десятков километров, но впадают они в великую русскую реку с разных сторон.) Причем постоянно ловится как оседлый судак (эти рыбы отличаются небольшими размерами и блеклой раскраской с тусклыми полосами по тельцу), так и морской судак (его еще называют «ходовой»). Представители второй популяции размером и весом заметно превосходят меньшего сородича, да и окрас у «ходового» судака ярче: зеленый, черный и серебристый цвета так перемешаны между собой, что трудно различить границы их перехода, а полосы по телу бледными никак не назовешь. Еще «ходовой» судак интересен тем, что поймать его можно в низовьях Волги только ранней весной, так как из Каспия, места постоянного обитания, в реки для нереста он заходит именно в апреле. Ход его начинается с подъемом воды в реках и заканчивается, когда вода начинает выходить из берегов. Период достаточно короткий, поскольку многое зависит от сброса воды на волжской плотине, и порою даже недели бывает достаточно, чтобы вешние воды начали растекаться почти по всей Астраханской области.

Кроме судака, в тех речках много берша; ловля этих рыб во многом схожа.

По весне берш и судак (как проходной, так и оседлый) клюют азартно и жадно. Судак сопротивляется яростно, особенно при ловле на спиннинговые донные приманки – твистеры, виброхвосты, поролоновую рыбку: упрется головой в дно и ни с места. При ловле на малька он почему-то так себя не ведет, хотя на малька тоже неплохо клюет. Какой приманке отдать предпочтение, живцовой или искусственной, однозначно сказать нельзя. И у той, и у другой есть свои плюсы и минусы. На наш взгляд, оба способа ловли достаточно интересны и заслуживают внимания.