В водоемах средней полосы России рыба тоже теперь мало перемещается, и ее необходимо искать. Хищники в это время караулят добычу на глубине. Крупный окунь и судак держатся над неровностями дна, на бровках и возле глубинного коряжника, вблизи которого проходит подводное течение. Плотва и окунь давно переместились на предрусловые поливы, открытые участки дна, выбрали тиховодье у обрывистых берегов и прочие места со спокойным течением. На глубоких прикормленных местах продолжает клевать подлещик. Наиболее подходящие для хорошего клева те дни, когда погода стоит сухая и безветренная. Замечено, что плотва, лещ и щука начинают усиленно питаться с наступлением затяжной оттепели.

Уже с конца февраля в некоторые годы может отмечаться оживление клева различных рыб. На этот период местами приходится массовый выход уклейки и снетка, а за ними спешит поохотиться судак.

В более теплых регионах страны начинается клев голавля, язя, ельца, а иногда и карася, карпа. Кормящаяся рыба быстро набирается сил и, пойманная, активно сопротивляется.

Рыболовы всегда с нетерпением ждут начала зимнего сезона. Перезваниваются, интересуются, на каком водоеме уже стал лед, а на каком нет. Если пруды и прочие небольшие замкнутые водоемы зима сковывает быстро и надежно, достаточно продержаться неделю несильному морозу, то предсказать, как сложится ситуация со льдом на водохранилищах и крупных реках, бывает сложно.

Многие московские рыболовы любят первые зимние рыбалки проводить на расположенных к западу от Москвы водохранилищах – Рузском, Можайском, Верхне-Рузском, Яузском, Вазузском На этих водоемах имеется много укрытых от ветра заливов, в которых быстро устанавливается достаточно надежный лед, и мы тоже начинаем ловить именно здесь.

Оптимальная снасть – удочка с кивком и мормышкой. Рыба в заливах держится не повсеместно. На большом пространстве ее может и не быть вовсе, зато если участок дна и наличие кормовой базы ее устраивают, она концентрируется там в большом количестве. Ясно, что в подобной ситуации нужно постоянно вести поиск стаи, а для этого лучше всего подходит мормышковая снасть. Чтобы наглядно продемонстрировать преимущество такой ловли, приведу один пример. Дело было на Рузе, куда мы приехали за плотвой. Первый лед уже стоял по всему водохранилищу довольно надежный. Мы ходили с мормышкой по всем известным нам плотвиным местам, и ни какого результата. Встреченные рыболовы жаловались, что плотва не клюет. За день мы прошли вдоль берега несколько километров, продвигаясь от Щербинки в сторону плотины. Ловля в заливах результата не давала, правда, окунь клевал хорошо. И пока мы не дошли до одного залива, были уверены, что клева плотвы нет. В заливе, как только мы начали ловить под обрывистым берегом, плотва стала клевать так, что мормышка не успевала доходить до дна. Рыба держалась на участке размером пятнадцать на пятнадцать метров, и больше нигде ее не было.

Когда лед уже крепкий и есть возможность передвигаться по нему свободно, приходится искать рыбу на разных глубинах. Одна и та же приманка в разных условиях может и не работать как надо. Скажем, свинцовая мормышка диаметром 2,5–3 мм подойдет оптимально для ловли на глубине до 2 м, мормышка диаметром 4 мм – на глубине до 3–3,5 м, мормышка диаметром 5 мм – на глубине до 5 м и т. д. Заметим, что для разного веса приманки и диаметр лески должен быть соответствующий. Например, игра будет малопривлекательной, если самую крошечную мормышку оснастить леской, диаметр которой превышает 0,08-0,1 мм. И наоборот, для крупной мормышки тонкой лески бывает недостаточно – игра становится слишком резкой, к тому же страдает прочность снасти. То же касается и кивка. Для плавной плотвиной игры он должен быть более мягкий и длинный (некоторые плотвиные кивки достигают 20 см), а для энергичной окуневой – более жесткий, укороченный. Поэтому в своем рыболовном ящике следует иметь наготове 2–3 запасные удочки, настроенные по-разному, чтобы применять их в соответствии с условиями ловли. В целом, выходя на первый лед, нужно настраиваться на универсальную ловлю, а не искать какой-то один вид рыбы. Если вы нацелились на ловлю плотвы, но у вас больше шансов поймать крупного окуня или хорошего подлещика, почему бы не найти эту рыбу и не получить удовольствие от борьбы с ней?

Где и какую рыбу ловить? Кроме упомянутого выше окуня, в заливах по перволедью могут обитать плотва, подлещик, язь, ерш, голавль, щука, некрупный судак. При этом, если вы ловите на мормышку, щука и некрупный судак будут попадаться редко, хотя бывают случаи, когда систематически клюют мелкие судачки и щурята, которых следует выпускать.

Впрочем, иногда при ловле в заливах на кивковую снасть попадаются солидные экземпляры зубастых и клыкастых. С чем это связано? Видимо, с тем, что в заливах почему-то нет мелкой рыбы, но на листьях водорослей скопилось много каких-либо личинок, и хищник не прочь был ими полакомиться.

Вообще в заливах рыба концентрируется до тех пор, пока водоросли не начнут отмирать и выделять углекислый газ. Если же в залив реки или водохранилища впадает приток, то свежая вода, несущая кислород, будет питать водоросли, и они разлагаться не будут. В таких заливах, при их достаточной глубине, всегда много корма (личинок, рачков, пиявочек и др.). Рыба держится здесь на границе чистой воды и водорослей в течение всей зимы.

Аналогичную ситуацию можно наблюдать на реках, где хищник и различные виды мирной рыбы даже в глухозимье ловятся возле прибрежной осоки и прочей растительности, которая зимой может иметь такую же сочную окраску, как и летом. Приведем пример. Как-то на Протве в февральскую оттепель один из авторов долго бродил, безуспешно пытаясь найти рыбу. Наконец, когда в небольшом заливчике он обнаружил бьющий из берега родник, а возле него в полынье увидел сочную ярко-зеленую осоку, он просверлил лунку на границе водорослей. Глубина была всего метр, но он стал одного за другим вытаскивать на лед мерных окуней. Они жадно хватали черную безнасадочную мормышку, которая, видимо, напоминала какую-то личинку. Затем ваш автор нашел на реке еще несколько похожих участков, на которых ему удалось поймать несколько плотвиц и даже пару мерных голавлей.

Что касается голавля, эта рыба всегда выбирает участки залива вблизи впадения притока. Если поблизости находится упавшее в воду дерево – под его ветвями может стоять приличный голавль. Там же, если под деревом глубина не меньше 2–3 м, может находиться и крупный окунь-горбачь, а иногда и лещ. Если залив обширный, с глубоководным коряжником, лещ может подходить к нему вплотную, но заглубляется эта рыба в коряжник крайне редко – только в том случае, когда последний оккупирован судаком, а не щукой. Чаще же леща и подлещика находят вдоль свалов русла, являющегося продолжением впадающего в залив притока. Нередко эта рыба отдает предпочтение каменистым русловым участкам. Известно, что при хорошем температурно-кислородном режиме в иловых отложениях между камней могут благополучно развиваться различные кормовые организмы.

Плотва в заливе выбирает места со средними глубинами, обычно от 2 до 4,5 м. Крупные особи концентрируются там, где на дне есть рытвины или какая-нибудь коряжина, которые служат плотве укрытием от хищника и являются «носителями» корма. В рытвинах при наличии течения оседает ил, содержащий скопления питательных частичек, а на коряжнике всегда можно найти какие-нибудь живые организмы. К тому же на старом коряжнике часто поселяются колонии дрейссены. В самом начале ледостава стайки плотвы можно обнаружить и у границы водорослей. Часто места обитания этой рыбы находятся не в глубине залива, а на выходе из него. То же касается и окуня. Только плотва часто кормится вблизи обрывистых берегов с песчано-илистым или суглинистым дном, иногда даже иловатым, а средний и мелкий окунь выбирает песчаные и песчано-каменистые отмели, косы, береговые свалы. Впрочем, наличие на дне отдельно расположенных коряжин для окуня так же важно, как и для плотвы. Именно в таких местах чаще всего можно найти приличного горбача.