Важно и то, что рыба в зонах, заселенных моллюсками, чувствует себя комфортно, поскольку вода там более насыщена кислородом и более чистая, чем на других участках водоема. Почему? Многие моллюски не могут жить в воде с низким содержанием кислорода. Все двустворчатые моллюски – жаберные животные. Жабры нужны им для обогащения крови кислородом. (Кстати, к недостатку кислорода чувствительны также некоторые водяные клопы, рачки и раки.) Кроме того, речные двустворчатые моллюски – фильтраторы. Они прогоняют через себя огромное количество воды, питаясь находящимися в ней органическими и неорганическими взвесями. Вода выходит совершенно чистая.

И наконец, одна из главных причин того, почему белая рыба выходит кормиться на участки с отмирающими моллюсками, состоит в том, что у карповых рыб, в отличие от хищников, нет желудка. Расщепление пищи у них происходит в длинном кишечнике, поэтому им нужен высококалорийный корм, причем такой, чтобы он мог сразу всасываться стенками кишечника. Отмершие и уже частично ферментированные моллюски как нельзя лучше для этого подходят. Оказывается, секрет неравнодушия рыб к этой пище объясняется тем, что для ее переваривания просто нужно меньше тратить энергии.

Где моллюски селятся. В таких реках, как Пахра, Ока, Кама, Волга и других, дрейссена заселяет твердо-каменистые участки нижней части руслового свала (рис. 136). Обычно эти участки находятся на достаточно большой глубине, которая, в зависимости от величины реки, может составлять от 3,5 до 12 м.

В Учинском, Иваньковском, Рыбинском и других водохранилищах дреиссена селится примерно на такой же глубине, как и в реках, по краям песчано-каменистых отмелей, на нижних бровках затопленных русел рек, а на относительно ровных участках – там, где есть каменистые гряды и коряжник. Причем плантация моллюсков подвижна: в жаркое лето, когда уровень воды в водохранилище падает, она может перемещаться на глубину. Однако миграции дрейссены незначительные. Дрейссена также образует обрастания на сваях мостов, на причалах и пристанях, на бетонных заграждениях плотин, шлюзов и т. д. Интересно, что этот род двустворчатых моллюсков известен с неогена. Часть ареала была уничтожена ледником. И только с XIX века, с развитием судоходства, дрейссена стала активно переселяться с запада Европы на восток по речным системам, прикрепляясь к днищам судов и так путешествуя.

Что же касается перловиц и беззубок, то они выбирают иловатое дно водоема. Эти моллюски особенно чувствительны к заморам, поэтому при благоприятных условиях они могут держаться на мелководье, а с уменьшением кислорода в воде – перемещаться на более чистые, глубинные участки с более сильным течением. Ползают они крайне медленно.

Когда и почему моллюски отмирают. Давно занимаясь летней и зимней ловлей на участках, заселенных моллюсками, мы заметили, что в отдельные периоды года рыба выходит туда в большом количестве, и тогда она хорошо клюет. Объясняется это массовым отмиранием моллюсков, которое может происходить из-за нехватки кислорода, резкого изменения температурного режима воды, эпидемии какого-нибудь вируса и некоторых других обстоятельств. Причем одно с другим нередко связано. Например, на некоторых мелководных, обычно прибрежных террасах Оки, в том числе и в районе Цимлянки, в жаркие периоды лета вода сильно перегревается, и, очевидно, от кислородного голодания улитку (а она часто как ковром устилает дно) словно выдавливает. На это быстро реагирует рыба, подходя на кормежку. При этом рыба практически не клюет ночью (именно в безветренные теплые ночи чаще всего и случаются заморы), а начинает кормиться днем, когда ветер, смешивая массы воды над мелководьем, обогащает их кислородом.

Моллюски гибнут и по другим причинам. Например, когда занимаемые ими участки неожиданно заполняет холодная струя.

Кстати, аналогичные ситуации происходят и на море, когда вода сильно прогревается или неожиданно возникают холодные течения. Бывает, что внезапно огромные массы холодной воды заполняют береговые зоны, заселенные колониями моллюсков, вследствие природных катаклизмов, например из-за сильных штормов и паводков.

На Пахре и других зарегулированных реках Подмосковья отмирание моллюсков случается в начале января, потому что в это время создаются неблагоприятные условия, в том числе и кислородные. Известно, что заморы возникают тогда, когда содержание кислорода в воде падает до 5-30 % от нормального насыщения.

На крупных, глубоких озерах и водохранилищах, где лед сохраняется почти до конца весны, такие условия могут возникнуть значительно позже. Например, на Рыбинском водохранилище массовый выход белой рыбы на плантации моллюсков замечен в феврале – начале марта. В этот период мы с друзьями не раз вылавливали крупную плотву с сильно изрезанными губами.

В конце зимы частичная гибель моллюсков может случаться и на зарегулированных реках. Когда происходит резкий сброс воды, в местах, благоприятных для обитания моллюсков, неожиданно могут возникнуть холодные течения.

При отмирании моллюсков створки их раковин раскрываются, а мягкое тело становится доступно рыбам. Вообще, рыбы чувствуют, когда в местах обитания моллюсков могут возникнуть благоприятные для них условия. Когда моллюски начинают разлагаться, рыба выходит на кормовые столы – она знает, куда и когда выходить.

Миграции рыбы на кормовые «точки». На водохранилищах иногда случаются резкие сбросы воды, во время которых плантации моллюсков оголяются или оказываются неожиданно на мелководье. В таких случаях моллюски могут вымирать от недостатка влаги или погибать от холода, поскольку зимой на мелких участках температура воды иногда приближается к 0 °C Рыба вначале отступает на глубину, но потом обязательно возвращается, чтобы покормиться отмершими моллюсками. Нередко бывает, что после повышения уровня воды часть моллюсков остается живой.

Весной рыбу на плантациях моллюсков не встретишь – она подходит к берегу и стоит на участках чистой спокойной воды, питаясь кормом, сносимым мутным потоком. Такие участки на последнем льду рек можно определить по своеобразным торосам, образующимся вследствие отбойной струи. Кстати, лед с внутренней стороны торосов бывает надежнее того, который находится с внешней стороны. Но в целом по последнему льду на реках ловить опасно.

Хищник в конце зимы. Мы уже сказали, что белую рыбу, которая сохраняет активность в течение всего года, можно обнаружить на участках, заселенных моллюсками, постоянно. На кормовые столы ей может помешать выходить только плохая погода, изменение освещенности (не все виды питаются ночью) и резкое изменение температуры воды. У хищников обстоят дела по-другому. У окуня и других хищников размер половых продуктов с осени до февраля остается примерно одинаковым, а потом они резко увеличиваются. Это сказывается на питании. Естественно, когда живот рыбы заполнен молоками или икрой, ей нужен корм из мелких частиц, который бы быстрее переваривался. Но главное – к концу зимы наступает такой период, когда хищнику нужно усиленно питаться перед нерестом. Вот и получается, что рыбе необходимо небольшое количество достаточно энергоемкого корма. Именно таким кормом и являются уже частично ферментированные моллюски. Поэтому правы немцы, утверждающие, что щука и судак в определенные периоды года ловятся на мертвую рыбку – она уже отчасти разложилась и быстрее усвоится организмом хищника.

Нам и нашим друзьям не раз доводилось ловить окуня в конце зимы на участках рек Пахра, Ока, Упа, Угра и других, заселенных моллюсками. Нередко в качестве насадки мы использовали жеваное сало – похоже, окунь хватает его потому, что оно у него ассоциируется с моллюском.

И еще скажем об одной особенности ловли. Когда разлагаются тела моллюсков, из них появляются своеобразные, колышущиеся на течении нити, которые привлекают рыбу. Вот почему порой на обсосанного мотыля окунь, плотва, лещ и другая рыба берет лучше – просто потому, что он напоминает естественный отмирающий организм в колониях моллюсков.