Не хотелось откладывать обучение. Любуясь ягодицами Егора, она ловила себя на мысли, как красиво они будут вздрагивать под ударами настоящего ремня. А еще лучше — плети. Это совершенно не сочеталось с ограничениями Егора, да еще и пугало. Отчего-то Марине было неприятно думать о себе, как о садистке. Странное чувство: она хотела попробовать себя в порке, внизу живота сладко ныло при мысли о том, как это будет происходить, и одновременно сосало под ложечкой от того, что нижний будет испытывать боль и страдать. Но ведь не все нижние страдают!

Не все. Только Егор не такой…

Они обсуждали мастер-класс. Егор не возражал и не считал это «изменой». Даже сказал, что она может приглашать для порки других сабов, его это не расстроит. Но предупредил, что сам не хочет становиться «подопытным кроликом».

— Я не собираюсь диктовать тебе, как меня наказывать, — сказал он, — но если ты перейдешь границу, я произнесу стоп-слово и уйду.

«Навсегда» вслух не прозвучало, но достаточно веским аргументом повисло в воздухе. И как она узнает, где эта граница?

Наверное, правильные сабы так себя не ведут. Марине тяжело было представить Киру, выдвигающую свои условия Илье. Но «неправильность» Егора ее и заводила! Это вызов? Возможно…

Она снова споткнулась и не удержала равновесие, полетела носом вниз. В последний момент от падения ее кто-то спас: схватил за талию обеими руками и дернул наверх, а потом аккуратно поставил на землю.

Марина сдула со лба челку и поправила ремешок сумочки.

— Спасибо, — поблагодарила она вежливо.

Чтобы смотреть в лицо мужчине, ей приходилось задирать голову. Марина давно привыкла, что почти все выше нее, но этот определенно перерос отметку в два метра. К тому же он был широкоплечим и мускулистым, и рядом с ним она чувствовала себя Дюймовочкой из сказки. Блондин с голубыми… нет, с зелеными глазами. Короткая стрижка, волевой подбородок, цепкий взгляд. Джинсы и джинсовая же рубашка, небрежно застегнутая на две пуговицы, под ней — белая майка.

К тому времени, как до Марины дошло, что она пялится на незнакомого человека, она поняла, что и ее внимательно изучают.

— Не подскажете, как пройти… — спохватилась она.

— Марина? — перебил ее мужчина.

— Да. А вы…

— Леонтий, твой наставник. Можно просто Лео.

— Очень приятно. А как вы…

— Мне сказали, что ты без машины, поэтому я прислал описание маршрута с остановки маршрутки. Дорога тут одна, но место для тебя незнакомое, и я вышел тебя встретить. Местных я знаю, к тому же ты спотыкалась и вертела головой. Значит, Марина. Это понятно?

— Да-а…

— Но ты опоздала.

Он скрестил на груди руки и одарил Марину таким взглядом, что она испытала иррациональное желание опуститься перед ним на колени. Прямо тут, на улице, у всех на виду.

«Черт, только не сейчас!» — в панике подумала она, сообразив, что в ней «просыпается» саба. Лео не просто давил взглядом, от него шла ощутимая волна силы и превосходства.

— Извини, — ответила она, собирая волю в кулак. — Я не могла раньше уйти с работы.

Лео хмыкнул и отступил в сторону, приглашающе махнув рукой:

— Мой дом там, малышка. Прошу.

«Леди-малышка» из уст Егора звучало, как музыка. «Малышка» Лео пробирала Марину до дрожи и злила. Она не позволяла так к ней обращаться, но он определенно не нуждался в ее разрешении.

— Какие-то проблемы, малышка?

До Марины дошло, что она топчется у порога дома, поджимая губы. Когда они успели миновать калитку? Позади осталась дорожка из гравия и зеленый газон.

— У меня есть имя. — Она не собиралась играть по его правилам.

— Я не виноват, что ты такая маленькая, — улыбнулся он. — Малышка. Это обидно?

Если бы не улыбка, она настаивала бы на своем. Но, улыбнувшись, Лео стал похож на плюшевого медвежонка, и Марина лишь промямлила что-то вроде:

— Мы же даже не познакомились толком…

— Ага, — кивнул он. — Но ты приехала ко мне учиться порке. Не находишь, что глупо разводить этикет при такой вводной?

— Ты прав, — согласилась Марина.

— Заходишь?

Она перешагнула порог.

Жилище красавчика Лео, в отличие от него самого, показалось Марине обычным. Стильно, чисто, аккуратно — все, что приходило на ум, когда она окидывала любопытным взглядом интерьер, следуя за хозяином. Туфли она скинула на пороге, под одобрительный кивок Лео, который, видимо, ценил чистые полы.

В мыслях сразу возникла пикантная ассоциация: в прочитанных книжках о БДСМ-клубах саб пускали в зал только без обуви и трусиков. И если за нижнее белье Марина была более-менее спокойна — все же она тут по рекомендации, а не по объявлению из интернета, — то за свои чувства уже нет.

Лео подавлял ее волю. Он ничуть не считался с тем, что она не саба, а госпожа. Ладно, свитч! Но это не повод буравить ее взглядом так, что подгибались коленки. Или он просто всегда существовал в режиме «Дом 24/7»?

Он привел ее на кухню, кивнув по дороге в сторону ванной комнаты:

— Там можно помыть руки.

Взяв мыло, Марина поняла, что она дрожит. Едва заметно, но все же ее потряхивает. Из зеркала на нее смотрела испуганная девочка с закушенной губой и горящими щеками. Катастрофа! Летом она почти не пользовалась косметикой для макияжа, поэтому без сожалений плеснула в лицо ледяной воды. Усилием воли заставила себя уверенно улыбнуться, и только потом вышла из ванной.

— Присаживайся, малышка. — Лео разливал по чашкам чай из пузатого кипенно-белого чайника. — Поговорим.

И что за манера величать ее малышкой через каждое слово!

— Да, папочка, — буркнула она, опускаясь на стул.

Лео замер и одарил ее тяжелым взглядом, от которого мурашки побежали по коже.

«Накажу за дерзость, саба!»

Марина сглотнула, но кокетливо махнула ресницами, не поддаваясь на провокацию:

— Извини, само вырвалось. И ты сам виноват, разговариваешь со мной, как с ребенком.

— Малышка, я разговариваю с тобой так, как считаю нужным. — Лео сел напротив нее. Ни тени улыбки. — Мне плевать, кто ты — саба, госпожа или свитч. Ты в моем доме, здесь мои правила. Если тебя что-то не устраивает — дверь вон там.

Марина опешила от грубости. Вроде бы все верно, она пришла сюда ради урока. И ее никто не оскорблял, малышка — не ругательство. И Илья предупреждал… Но все же отповедь подействовала на нее отрезвляюще. Тот самый момент, когда пора решать, нужен ли ей урок настолько, чтобы терпеть унижение?

Хуже всего, что в ней боролись две женщины. Одна хотела встать перед Лео на колени и смиренно попросить прощения, другая — уйти с гордо поднятой головой. С Егором она не испытывала ничего подобного. Вспомнив его лицо и тихое ласковое «да, леди», Марина поняла, что даром теряет время.

— Прошу прощения за беспокойство, — отчеканила она, поднимаясь. — Не стоит провожать, я найду выход.

Обидно, столько времени потеряла. И обратная дорога обещает быть «веселой» — самый пик рабочей перевозки.

— Ладно, прости.

Она уже почти вышла из кухни, когда услышала эти слова. Не выдержала — обернулась. Лео снова превратился в плюшевого медвежонка. Лукавый взгляд, и улыбка играет на губах.

— Мне сказали, что ты свитч, — пояснил он, щурясь на нее, как кот на сметану. — Нужно было убедиться, что твоя просьба — не дурь сабы.

— О, так это проверка? — усмехнулась Марина. — Мило.

— И все равно ты чуть не потекла, — припечатал Лео. — Если когда-нибудь захочешь поиграть — только намекни, малышка.

— Ну… да. — Она не стала врать. — Ты чертовски убедительный Дом.

— Хозяин, — тут же поправил он. — Или Мастер. Но ты можешь звать меня Лео, как я уже говорил.

Марина снова села за стол, но так и не притронулась к чаю. Она с удовольствием выпила бы чего-нибудь холодного. И прежде, чем она успела попросить у Лео стакан воды, он встал и открыл холодильник.

— Яблочный сок или ягодный морс? — спросил он.