— Ты умница, Марина, — похвалил ее Илья. — Пойдем, я покажу тебе, где можно умыться и привести себя в порядок. Надеюсь, ты не в обиде за этот урок?

— Да как сказать… — засмеялась она.

Они ушли, весело переговариваясь. Кира осталась в холле одна. Она так и не встала с колен. И не потому что привыкла слушаться — навалилась такая усталость, что она не могла пошевелиться. Только тяжелая голова склонялась все ниже и ниже, пока Кира не уперлась лбом в диванную подушку. Всхлипнула раз, другой, и разревелась, содрогаясь от рыданий.

— Тише, маленькая, тише…

Она не заметила, как вернулся Илья. Он подхватил ее на руки и сел, устраивая на коленях и прижимая к себе. Кира вцепилась в его рубашку, пряча лицо на груди, вдыхая родной запах. Она прошла и это испытание, но как же было сложно!

— Малыш, Кира, милая… — Илья шептал ей ласковые слова, и качал на руках, как ребенка.

Постепенно она успокоилась. Кошмар позади, Илья не сердится. Наверное, он простил ее за те грубые слова. И она все же выдержала наказание, не сбежала, воспользовавшись стоп-словом.

— Поговорим дома или сейчас? — спросил Илья, убирая с ее лба мокрые пряди волос.

— А… Марина?

— Перепоручил ее заботам Антона. Он удачно попался под руку. Ты же хочешь сейчас, да, милая?

Кира кивнула. Можно, конечно, потерпеть и до дома, но кое-что она должна выяснить прямо сейчас.

— Ты сильно рассердился из-за моих… слов?

— Да, Кира, рассердился, — согласился Илья. — Ты же знаешь, что со мной нельзя так разговаривать, правда, котенок? Даже за моей спиной.

— Прости… — она несмело погладила его по плечу. — Я… иногда забываюсь… Я все еще непо…

Он накрыл ее губы поцелуем, перебивая. Теплое возбуждение окатило Киру волной.

— Ты все еще моя непослушная девочка, да, — подтвердил Илья. — Поэтому ты была наказана. Я доволен твоим поведением, ты прощена. И я горжусь, что ты выдержала это испытание.

— Я почти произнесла стоп-слово, — призналась Кира.

Она завладела его рукой и поцеловала ладонь.

— Я слышал. Но все же ты доверилась мне.

— Если бы она решила ударить меня…

— Я не позволил бы, милая.

«Если ты когда-нибудь найдешь другую сабу, я умру. Я не смогу делить тебя ни с кем», — хотела сказать Кира, но промолчала. Это прозвучало бы, как ультиматум. «Или ты со мной, или я умру». Нет, она не будет вынуждать.

— Я такая глупая… Не увидела в Марине госпожу.

— Это было сложно. Она свитч, и пыталась вести себя, как саба. Но в ней больше власти, чем подчинения.

— Она сможет и подчиняться?

— Да, но только очень сильному человеку.

— Который сможет ее укротить?

— Скорее, которому она сама захочет покориться.

Кира завозилась, устраиваясь поуютнее. Она терпеть не могла наказаний, но как-то призналась Илье, что его объятия, согревающие ее после, обладали какой-то неведомой магической силой. Наверное, поэтому он остался с ней, отослав Марину. Он знал, как она нуждается в утешении.

— Эй, ты тут спать собралась? — пошутил Илья. — Пойдем в машину. Отвезем сначала Марину, потом поедем домой.

— Я на своей, — вспомнила Кира.

— Оставим здесь, завтра заберу. За руль я тебя сейчас не пущу.

Они спустились вниз. Кира все еще ощущала слабость, и Илья бережно поддерживал ее за талию. Марина ждала их в холле, на диване.

— А где Антон? — нахмурился Илья.

— Я его отпустила, — Марина встала им навстречу. — Милый мальчик, но я устала. Хотела дождаться вас, чтобы попрощаться.

Она вопросительно посмотрела на Илью, и тот кивнул. Только после этого она шагнула к Кире.

— Кирочка, пожалуйста, не сердись на меня.

Кира растерянно моргнула:

— Сердится? На вас? За что?

— Ну вот! — она расстроено всплеснула руками. — Ты снова на «вы»…

— Но… так положено… — Кира оглянулась на Илью, но он зачем-то отошел к охраннику. — Вы же госпожа, Марина.

— Я хочу, чтобы мы остались подругами… — она взяла Киру за руку. — Пусть в клубе — госпожа, но в остальное время — Марина. Договорились?

— Нет, — Кира улыбнулась. — В институте — Марина Николаевна.

— Точно, я и забыла, — засмеялась Марина. — Мир?

— Мы не ссорились. И это я должна просить прощения, что вместо спокойного ужина…

— Ой, нет. Я рада, что все… так. Илья сказал, приглашение на вечер в силе, только теперь я приду туда в правильном статусе.

— Я рада, Мариш.

— У тебя прекрасный господин, Кира.

— Я знаю, — она снова улыбнулась.

— И он тебя очень любит.

— Как и я его.

— Так, девочки, в машине договорите, — рыкнул вернувшийся Илья. — Мне тоже интересно послушать, какой я замечательный. Марина, я тебя отвезу домой.

Кира смутилась, но Марина подхватила ее под руку и бодро отрапортовала:

— Девочки готовы, господин. В какую сторону бежать?

— Кирюша, что ты там увидела?

— А? Где?

Кира поняла, что ее о чем-то спрашивают, но не услышала вопроса. Задумалась, вспоминая разговор с Ильей, состоявшийся накануне. Она привезла Марину к Антону на укладку, поболтала с ним о каких-то пустяках, а потом уставилась в окно.

— Там, — Антон махнул рукой, — куда ты смотришь.

— А… Вид у тебя красивый.

— Ага, красивый, — согласился он, усмехнувшись.

Понятное дело, не поверил. Но при Марине расспрашивать не будет.

— Кирюш, ты тоже хочешь прическу?

— Пожалуй, да. Илья приготовил мне на вечер такой наряд, что нужно соответствовать.

— Ой, Кира, Илья сам тебя одевает? — удивилась Марина.

— Иногда, — ответила она. — Он выбирает мне платья в клуб, что-то советует. У него хороший вкус.

— Не сомневаюсь. Он тебя… вроде как чувствует, да?

— Точно, именно так, — согласилась Кира.

— Марина, хотел спросить, каким шампунем вы пользуетесь? У вас та-а-акие ухоженные волосы…

Кира благодарно улыбнулась Антону. Марину хлебом не корми, дай порасспрашивать об их с Ильей отношениях. Это уже стало утомлять. Может, она просто завидует?

Да, Илья ее чувствовал. От него ничего невозможно было скрыть. Кира обычно и не пыталась, только после того вечера в клубе ее не покидало ощущение, как будто что-то изменилось. Не в Илье, в ней самой. Пожалуй, ей стоило все обсудить с ним сразу, но сначала была усталость, потом не хотелось тревожить его глупостями.

А вчера Илья начал сессию — и почти сразу ее отменил. Кира послушно выполняла все его приказы, но он остался недоволен. Не накричал, не наказал, не отругал. Просто сказал:

— Котенок, ты не можешь расслабиться. Что случилось?

Кира растерялась, потом расплакалась. Илья никогда так не поступал. Она испугалась, что разочаровала его, перестала интересовать, как женщина, как саба. Тут уж стало не до того, чтобы следить за собой, у Киры как плотину прорвало. Она прорыдала все это Илье, и за недоверие он ее отчитал. Как обычно, не повышая голоса — тихо, внятно и очень доходчиво.

— Может, в ревности и есть своя прелесть, — сказал он. — Говорят, ревнует, значит, любит. Но в наших с тобой отношениях это недопустимо. Ты не доверяешь своему Дому?

— Конечно, доверяю!

— Милая, в твоих словах и твоих мыслях явное противоречие. Ты доверила мне себя. Я никогда тебя не обманывал. Я взял на себя обязательства. Так что творится в твоей очаровательной головке?

— Не знаю, — призналась она. — Что-то собственническое. Я боюсь тебя потерять. Говорят, любовь живет три года… Женская глупость, да?

— Котенок, а ты не беременна? — прищурился вдруг Илья. — Не гормоны ли у тебя пошаливают?

— Н-нет… Я же на таблетках.

— Мне тебе объяснять, что риски есть всегда?

— Ох, ну… Вроде бы задержки нет.

Илья задумался, потом сообщил:

— Есть. Дней пять.

Да, Илья даже о ее цикле помнил лучше, чем она сама. Кира смутилась:

— Так сессия была, я перенервничала. Это могло сказаться.

— Завтра пойдешь к врачу.

— Завтра мы с Мариной едем к Антону, — напомнила Кира. — Вечером же клуб…