Одобрительный ропот пиратов стал реакцией на слова главы. Ход, достойный предводителя. Если пришла беда – подставь под удар чужого, но не себя. Мне же, наконец, стала понятна прохладная реакция людей Ахсарбека на новость о местоположении королевы. Они уже знали, к чему это приведет.

– Я всегда говорил, что этот молокосос не дорос до майора, – пробурчал Трид. – Лейтенант, да и то, с большой натяжкой.

– Порой стоит признавать свои ошибки, – Вит-Вик так и не отвел от меня взгляда. – Я был слишком щедр, даруя Хирургу должность майора. Его истинное место – лейтенант. Отныне так и будет. Распорядитель, почему среди майоров затесался низший рангом?

По залу забегали слуги, организуя перемещение. Меня хотели поднять вместе со стулом, открепив его специальным ключом от пола, но я быстро вскочил. Под дружный хохот стул перенесли в самый конец офицерской части стола. Я оказался среди рядовых пиратов, возвеличенных благодаря своей доблести.

Такого унижения я не испытывал никогда. Ни в Галактионе, ни в Ранластии, ни просто в жизни. Лицо горело и только благодаря особенностям игры оно имело естественный цвет, а не походило на красное знамя. Чем руководствовался буфониданец, было неясно. В висках пульсировала кровь, мысли скрылись за непроницаемой пеленой злости. Я стоял, как истукан, уставившись на новое место и не находил в себе силы пройти туда и сесть. Ибо принять новое место – принять позор и унижение.

– Лейтенант, тебе повторное приглашение требуется? – продолжил Вит-Вик. – Сядь!

Слуги схватили меня под локти, но я дернулся, отгоняя их в стороны. В руке появился значок братства. Я несколько мгновений смотрел на изменившийся кусок бесполезного металла, затем швырнул его на стол, развернулся и отправился к закрытым дверям. Мое время в братстве «Веселый Роджер 2.0» закончилось. Можно было разразиться гневной тирадой или обложить матом в конце концов, но я решил, что слишком много чести. Не стоит растрачиваться на пустые колебания воздуха. Мы – люди поступков!

Вит-Вик что-то квакнул на своем в спину и на общем добавил:

– Хирурга в карцер, сдадим его королеве. Кламир на запчасти. Лейтенант Медсестра, выполнить мой приказ!

— Не дергайся, – через чур громко приказала Леся, надевая на меня браслеты Риалла. Это было лишним. Четыре усмирителя сковывали мне конечности так, что я даже пошевелиться не мог. Не понимаю, на что пираты обиделись? Всего-то хотел самоликвидироваться затранской гранатой. Правда, прихватив с собой как можно больше пиратских рож, но это уже нюансы. Повязали меня до обидного быстро. С потолка снизошел луч, лишивший запала гранату, а спустя десяток секунд обесточили и передатчик Люмары. Но с ним пираты опоздали. Когда я приказал Умнику устроить на планете небольшой Армагеддон и взорваться при любой попытке захвата, пираты разразились смехом в наивной беспечности. Не верилось им, что человек может связаться с кораблем без бронекостюма и через экранирующий контур. Тем приятней было видеть, как вытягивается лицо Мелкой, первой получившей весточку от моего корабля. Умник сделал мне подарок и уничтожил ее фрегат. После обезвреживания передатчика, перед глазами продолжали проноситься оповещения о получении очередного уровня пушек. Умник отжигал не по-детски! «Лексус» отправился на перерождение едва ли не вторым. Кламир понимал меня без лишних слов и приказов.

Рано или поздно все хорошее заканчивается. Вит-Вик очень хорошо укрепил свою резиденцию. Как Умник не старался, устоять против слаженного огня всех зенитный пушек не вышло. Зато я мог им гордиться — с первого по пятидесятый причал на планете Барганил больше не существовало. Как и кораблей, оставленных на них хозяевами.

– Дай нож, — шепотом попросил я, глядя как супруга сковывает руки. Мой висел на бронежилете, и пираты забрали его еще на входе.

– И не подумаю, – прошептала Леся. – Зачем мой «Лексус» взорвал?! Посиди пару дней, тебе полезно будет.

— Издеваешься? — не поверил я. – У нас же планы!

— Это у меня планы, а ты… Вечно мешаешься! Была бы одна, давно бы уже чек нашла. Неужели ты поверил, что координаты из цилиндра помогут? Это подстава. Как и все предыдущие! Дальше я буду действовать сама. И хрена с два ты мне помешаешь.

-- Ты сейчас о чем? – я не мог понять она это серьезно или играет на публику. Выяснить не получилось, пираты начали толкать меня к выходу. Леся круто развернулась и вернулась к своему месту, заслужив похвалу главы.

– Леся? – предпринял я последнюю попытку, но она даже не повернула голову в мою сторону, только переглянулась с Мелкой.

– Пасть завалил и пошел, – Трид неожиданно вызвался сопроводить конвой. Дельвиец желал лично удостовериться, что меня доставят в нужное место. Чертыхнувшись, я бросил последний взгляд на довольную супругу и вышел.

Меня доставили в темную камеру и бросили на лежанку.

– Ключи мне и свалили, – потребовал дельвиец от охраны. Те безропотно покинули помещение. Убедившись, что мы остались одни, Трид наклонился ближе и прорычал:

– Слушай сюда, салага! То, что я произнесу, не должно выйти за пределы твоей тупой башки. Особенно своей самке не проболтайся. Кивни, если понял меня и готов молчать.

– Понял, – произнес я и получил ощутимый удар в живот. Дыхание перехватило, я судорожно ловил воздух, борясь с повисшими дебаффами.

– Ты тупой или прикидываешься? Я сказал «кивни»! – прорычал Трид. – Кивни, если ты меня понял и готов сохранить тайну!

Чертов «местный»! Я восстановил дыхание и с ненавистью посмотрел на лиса. После недолгой паузы, кивнул.

Получено обязательство: «Сохранение тайны». Все, что вам расскажет Трид, должно остаться между вами. Вы не можете разглашать эту информацию в игре. В случае нарушения, вам грозит штраф в размере ста тысяч кредитов.

– Ты не сказал про штраф, – мне не понравилась надпись, и я решил отстоять свои права. – Я отказываюсь соблюдать то, что не было оговорено заранее! Тем более денежный штраф.

– Ты потеряешь много больше, чем кредиты, – отозвался Трид. – Ты потеряешь мое уважение.

– Сказал бы я тебе, куда засунуть это уважение, да только Галактиона у нас 18+.

Мне хотелось послать лиса прямым текстом, но здравый смысл возобладал. Хотелось побыстрее закончить этот эпизод.

Обязательно «Сохранение тайны» скорректировано. В случае нарушения обязательства отношения с Тридом ухудшатся

– Меня не колышет, что и о чем ты думаешь, дело важней. Глава отправил тебя в изгнание не просто так. Ты должен разузнать, кто работает на королеву затранцев.

Я даже дар речи потерял от такого поворота. Мало того, что сами выгнали, так я им еще что-то должен? Трид понял мое молчание по-своему, решив, что я весь во внимании:

– Кто-то из братства сливает информацию. Слишком метко королева выцепляет наши базы или звездные системы. Еще на Вальте стало понятно – она не просто так является. Братству не стать сильным, пока в наших рядах крыса!

Доступно задание «Тайный сыщик братства». Описание: Вит-Вик подозревает, что кто-то из пиратов сотрудничает с королевой и сливает ей информацию о пиратских базах. Найдите предателя и доказательства. Награда: статус генерал братства «Веселый Роджер 2.0»

– Вит-Вик знал, что ты не примешь позора и выйдешь из братства. На это весь расчет – мы не будем знать, где ты и что делаешь, а значит крыса забеспокоится. Она начнет твои поиски, и у тебя будет шанс ее поймать. Про побег не переживай. Глава проигнорирует его, а королева захочет мести.

Я прикусил язык, чтобы случайно не проговориться относительно моих отношений с затранцами. Пиратов они не касаются. С таким подходом пусть они катятся ко всем чертям! Задание, тем не менее, принял. Не то, чтобы собирался выполнять, а чтобы сбежать отсюда. Трид вытащил длинный кинжал, после чего расстегнул наручники. Морда дельвийца выражала крайнюю степень недовольства.