Самое интересное, что компанию ей составил Хмельников, который все время ругал ее за напрасно потраченное время. При этом уговаривал ее бросить в реку стихийный эликсир с зарядом молнии и покончить на этом с рыбалкой. Алхимик говорил, что это его секретный способ рыбной ловли, благодаря которому при минимальной затрате времени можно получить максимальный эффект.

Я как раз собирался его отругать за варварские способы рыбалки, когда почувствовал, что меня кто-то тормошит. Это была Полина, которая жестом показала мне, что мы уже прилетели, и пора на выход.

В Москве светило солнышко. Я посмотрел по сторонам и сразу узнал, что это Подмосковное имение Нарышкиных, где я неоднократно бывал на летних каникулах. На залитой солнечным светом полянке, рядом с вертолетной площадкой, стоял князь и Лешкина мама. Его старшего брата не было.

Николай Федорович обнял княжича, следом меня и пожал руку Лазаревой. Затем то же самое сделала его мама, которая прижала меня так, что на мгновение мне показалось, у кого-то из ее предков явно есть общие корни с родом Хорнборна. Она даже прослезилась немного, чем заставила меня несколько смутиться.

После теплой встречи нас повели завтракать. Вообще-то, я хотел сначала заняться делом, а потом уже тратить время на еду, но князь даже слушать ничего не хотел. Сказал, что специально ждал нашего приезда и не садился за стол, а отправляться по своим делам голодным у него никакого желания не было.

В отличие от меня, Полина была здесь впервые, поэтому с интересом осматривалась вокруг. Судя по ее лицу, увиденное ее впечатлило. Согласен. Имение Нарышкиных было весьма внушительным и лишь немного уступало по размерам городскому парку в Белозерске. При этом территория выглядела гораздо богаче и ухоженнее.

Стол был накрыт с размахом. Меньше всего это было похоже на завтрак, а больше на званый ужин, на который пригласили человек тридцать. Чего здесь только не было. Закуски на любой вкус. Одних паштетов видов пять.

Лешкина мама зорко следила, чтобы мы с Полиной не сидели с пустыми тарелками, а сам княжич в это время только посмеивался. Лишь после того как мы с Лазаревой попробовали половину блюд, нас оставили в покое.

Князь не стал подробно расспрашивать нас зачем мы пожаловали в Москву, но я думаю, что Лешка и так рассказал ему все, что посчитал нужным. Николай Федорович, например, знал, что мы приехали по делу Полины, и с кем будем встречаться, тоже был в курсе. Разве что не был посвящен в предмет разговора. Во всяком случае, так он нам сказал.

Ну а что касается Лешкиного брата, то оказалось, что он до сих пор под наблюдением целителей. Процесс восстановления идет довольно сложно, но Нарышкины надеялись, что на родительское воскресенье уже смогут взять его с собой в «Китеж».

Хорошие новости. После истории с проклятьем Иван выглядел очень плохо. Чертков даже не был уверен в том, что он сможет оставаться на должности черного мага императора после этой истории. Нарышкиным он об этом не говорил, да и я не стал расстраивать Лешку ненужной для него информацией.

Какой в этом смысл? Уверен, Ивану и без того обеспечен самый лучший уход, который только возможен, поэтому эти сведения не принесут никакой пользы. Разве что заставят еще больше переживать семью княжича.

Даже сейчас по Лешкиным родителям видно, что беспокоятся. Как только я завел разговор про Ивана, у его матери опять появились слезы на глазах, а во взгляде князя появились холодные искры.

Хотя Чертков и рассказал о возможных последствиях только мне, я думаю, Николай Федорович и сам кое о чем догадывался. Как раз тот момент, когда ты испытываешь страх за будущее своего сына, однако ничем помочь не можешь. Остается только ждать…

Покончив с завтраком, князь уехал, а я набрал Карачарова, который явно ждал моего звонка.

— Доброе утро, Лука Миронович, — поздоровался я с ним, и не теряя времени сразу приступил к делу. — Где мы с вами встретимся?

Мне показалось, он не рассчитывал на такое начало разговора и планировал разговаривать на правах хозяина, а тут ему сразу вопросы задают.

— Я уже вас заждался, Максим Александрович, даже думал, что у вас изменились планы… — ему потребовалось несколько секунд, чтобы подумать над тем, как снова взять инициативу в свои руки. — Давайте мои люди заберут вас. Назовите адрес и в течение получаса за вами прибудет машина.

— Это ни к чему. Мы сами сможем добраться, — ответил я. — Просто скажите куда нам нужно ехать, и ждите. Так нам будет удобнее.

— Как угодно, — ответил Карачаров и мне показалось, что он немного расстроился.

Оказалось, что граф ждал нас в Зорино. Маленький городок, который находился совсем недалеко от Москвы. Если верить навигатору, от имения Нарышкиных нам ехать около часа.

— Гляди-ка, с эскортом, — сказала Полина, после того как из имения в сторону Зорино выдвинулись две машины. В одной ехали мы, а другую князь выделил в качестве сопровождения. — Леша, ты всегда по Москве с охраной передвигаешься?

— Не-а, — покачал головой княжич. — Отец настоял. Он в последнее время весь подозрительный какой-то. Ну ничего, так даже лучше. Еще надежнее будет.

Чем ближе к Зорино мы подъезжали, тем больше я ощущал волнение Лазаревой. Она практически не разговаривала и все больше смотрела в окно. С каждой минутой ее лицо хмурилось все сильнее, а к тому моменту, когда мы приехали в городок, она и вовсе была похожа на мрачную черную тучу.

Место, куда мы в конце концов приехали, выглядело не очень весело. Я бы сказал, что раньше на этом месте был какой-то завод, который по неизвестной причине забросили. Ну или что-то в этом роде. Высокие кирпичные здания без окон, но с огромными воротами, явно говорили о том, что раньше они были цехами.

Возле въезда на территорию нас встретили люди Карачарова и пригласили следовать за ними. Мы остановились возле здания, рядом с которым стояло несколько ржавых грузовиков без колес. Наверное, до этого здесь был гараж.

Солнышко к этому моменту уже успело спрятаться за серыми тучами и теперь все вокруг было похоже на заводской район в Белозерске. Там тоже все вокруг было развалено, зато на глаза время от времени попадались дорогие автомобили, которые смотрелись там как на корове седло.

Мы выбрались из машины и под ногами хрустнул битый кирпич. Вполне ожидаемо. На таких местах вокруг всегда почему-то много битых кирпичей. Специально их, что ли, сюда завозят?

Граф встретил нас в компании громил, которые были одеты в одинаковые черные костюмы и выглядели как большая дружная семья братьев-близнецов, которых уродилось семь штук за один раз.

Едва мы вышли из машины, Карачаров жестом показал своим подопечным стоять на месте и не спеша пошел к нам на встречу. В этот момент я не смог сдержать улыбки, потому что мне вспомнился какой-то старый фильм про бандитов.

Там они тоже все время приезжали друг к другу на такие вот встречи, которые, как правило, заканчивались жестокими перестрелками и массовыми убийствами. Надеюсь, у нас сегодня до этого не дойдет.

— Рад вас видеть в хорошем настроении, — поприветствовал меня граф, растерянно глядя на мое улыбающееся лицо.

Он посмотрел на Полину, поприветствовал ее, а затем остановил свой взгляд на Лешке. Быстро осмотрел его, лишь немного задержавшись на родовом перстне, который Нарышкин демонстративно поправил. Карачаров бросил взгляд в сторону нашей машины сопровождения и снова перевел его на меня.

— Вы не говорили, что будете с другом… — сказал он. — Наше дело несколько щекотливое…

— Я так не думаю, Лука Миронович, — ответил я. — Ничего щекотливого в нем нет. Дело как дело. К тому же, Алексей здесь лишь в качестве нашего попутчика. Просто решил составить компанию Полине, чтобы она не скучала, пока будет дожидаться нас.

— Понимаю… — кивнул граф и усмехнулся. — Что же, тогда я к вашим услугам. Я пока не знаю, что вы будете делать, поэтому буду рад, если вы подскажете чем я могу вам помочь?

— Для начала отведите меня к вашему наемнику. Вы ведь привезли тело? — спросил я.