По большей части приземлился я довольно удачно, если не считать коленку, которой врезался прямо в угол какого-то дурацкого ящика. Да так крепко, что у меня чуть нога не отнялась от боли.

— Твою мать! — прошипел я и со злости треснул по ящику кулаком, проломив его тонкий деревянный бок. Из образовавшейся дыры посыпались корни жабьего языка и в комнате резко завоняло дохлятиной.

— Макс, нашел время, когда ящики вскрывать! — услышал я голос Софьи, которая уже была возле зеркала. — Иди сюда скорее!

Морщась от боли, я пошел к ней, подтягивая за собой ногу, которая не хотела так быстро отходить. Теперь я намного лучше понимал, зачем Черткову трость, которой он помогал себе во время ходьбы. Я бы сейчас от нее тоже не отказался.

Софья торопливо смахивала пыль с зеркала, а я наконец догреб до нее и положил руки ей на плечи. Зараза… Больно стоять на одном месте!

— Ай! — воскликнула девушка, когда я за нее ухватился. — Темников, ты сломаешь мне кости! Сколько раз говорить?

— Тогда я упаду и буду держать тебя за ноги, — сказал я. — У меня колено разваливается.

— Схвати меня за талию, — посоветовала она, что я и сделал. Крепко обнял и практически повис на Вороновой.

— Теперь расслабься, — сказала она.

Я закрыл глаза и начал усиленно пытаться сбросить с себя напряжение, вызванное больной ногой. Непросто, однако у меня вроде бы получалось. Во всяком случае, мне уже начало казаться, что в моей голове начало теплеть, а это верный признак того, что магия Софьи начинает работать.

Мне становилось все теплее, а в этот момент случилась вот какая штука. Где-то там наверху громко хлопнула входная дверь, а следом за этим последовал возмущенный женский крик.

— Кокоде нани га окитеру нодеса-ка⁈ А-а⁈

— Воронова, давай быстрее, пока нас с тобой здесь не застукали, — послал я мысль Софье. Надеюсь, она меня услышала.

В ту же секунду над нами послышались торопливые шаги, еще один женский крик, а затем я провалился в темноту. Появилось ощущение полета, женский крик становился все тише, и вот передо мной появилась та самая комната, из которой мы попали в подвал. За одним лишь небольшим исключением…

Теперь в самом ее центре стояло дерево, на стволе которого было позолоченное женское лицо. Да ладно… Не может быть…

Мы с Вороновой висели в воздухе и активно обменивались соображениями насчет ситуации, в которой оказались. Точнее искали ответ на вопрос — это просто хреновая ситуация или совсем хреновая?

Судя по настроению Софьи, она больше склонялась ко второму варианту, а я вот пока все-таки к первому. Я же не знаю, что это за женское лицо в дереве, и чего от него можно ожидать. Хотя мой прошлый опыт подсказывал мне, что от теток, которые сидят в деревьях, ничего хорошего ждать не стоит.

— Долго мы еще будем здесь висеть? — спросил я у Софьи, когда мне стало все это немного надоедать. — Или ты можешь держать состояние перехода до бесконечности?

— До бесконечности не могу, — нервно ответила она. — Придется спускаться вниз, других вариантов нет. Если только мы не хотим возвращаться обратно.

— Какой в этом толк? — спросил я, глядя на застывшее дерево. — Даже если уладим все вопросы с девчонкой, которая там кричала, и компенсируем ей неудобства, то что дальше? Будем добираться до Белозерска самолетами? Так себе идейка. Предлагаю выяснить, что от нас хочет вот это дерево.

— Могу поспорить, что ничего хорошего, — занервничала девушка.

— По крайней мере, выглядит оно не слишком опасно. Щупалец не вижу, никаких острых предметов в ветках тоже, что оно нам может сделать?

— Понятия не имею.

— Значит нужно выяснить, — я попробовал активировать меч и ничего не вышло. — Софья, у меня меч не работает! Какого черта?

— Потому что мы еще не закончили переход, — ответила она. — Технически мы с тобой сейчас находимся между двух миров. Здесь не работают энергетические мечи и заклинания тоже, если что.

— Это немного хуже, я как раз хотел попробовать призвать трупную слизь и запечатать в нее это дерево, — с досадой сказал я. — Тогда так. Как только ты закончишь переход, не отпускай моей руки, что бы не происходило. Ясно?

— Угу. А что ты будешь делать? — настороженно спросила Воронова.

— Драпать от этой тетки с золотым лицом, а ты что думала?

— Отличный план, мой мальчик! — похвалил меня Дориан. — Не нравится мне это дерево. Слишком безобидно оно выглядит. Кстати, твоя нога… Ты точно сможешь бежать?

— Не волнуйся, Мор, все будет хорошо, — успокоил я своего друга.

— Вот я как раз волнуюсь почему-то… Если…

В этот момент наш разговор прервался, потому что Софья как раз завершила переход и мы плавно опустились на пол. Едва это произошло, как вдруг раздался громкий металлический лязг, а следом за ним из ветвей дерева выпорхнула бронзовая птичка. Вот зараза такая, я ее и не заметил даже!

Звук металлического эха разнесся по зеркальным коридорам, и в то же мгновение на золотом женском лице открылись глаза. На всякий случай я попробовал поставить вокруг нас Лунный Доспех и Благословенный Щит. Кто его знает, вдруг она из глаз сейчас начнет чем-нибудь по нам палить.

Оба заклинания сработали, однако ауры были очень бледными. Думаю, это означало, что их эффективность здесь намного хуже, а значит нужно поскорее шевелиться, пока эта тетка не начала что-нибудь делать.

Я не собирался сражаться с деревом и намеревался воспользоваться даром Дона-Нефрита, чтобы телепортировать нас с Вороновой к выходу. Попытался быстро сказать нужные слова для активации дара и хрен там!

Мои мысли путались и в голове всплывали какие-то идиотские бессмысленные стишки. Да как так-то, я же только недавно повторил нужное заклинание, когда мы висели в воздухе! Сразу же как только подумал над этим вариантом!

Я бросил взгляд на дерево и увидел, что губы на женском лице активно двигаются, хотя никаких звуков я не слышал. Вместе с этим я почувстовал сильное жжение в районе груди. Вороньего Амулета там точно не было, тогда что это может быть?

Ну конечно же Лунное Перо! Артефакт из лунного камня, который подарила мне Лазарева. По идее, он должен защищать меня от заговоров и порчи. Я думаю, в данный момент он именно этим и занимался. Эта золотолицая сучка делала что-то такое, отчего мои мозги соображали намного хуже. Причем так мягко, что я даже не почувствовал никакого ментального воздействия. Да что там, при этом она смогла пробить мой Барьер!

Не теряя ни секунды, я тут же усилил Барьер, вкачав в него столько энергии, что у меня на мгновение поплыло перед глазами. В то же время я почувстовал, как Софья резко потянула мою левую руку вниз, и оказалось, что она просто упала.

Едва ее тело коснулось зеркального пола, как девушку потащило к дереву. Причем с такой силой, что и мои ноги заскользили вслед за ней по гладкому полу. Вот это да!

Мой Барьер сработал. Голова очистилась от тумана и вновь вернулась ясность мыслей, которая была свойственна этому измерению. Скороговоркой я выпалил наконец нужные для активации дара слова и Дон-Нефрит не подвел!

Меня вместе с Софьей рвануло в сторону выхода из этой опасной комнаты и через долю секунды мы оказались возле спасительного проема. Мне было вообще неинтересно, чем там занимается дерево в этот момент, я активировал дар еще раз.

Новый рывок и теперь мы еще дальше. Пока еще не в безопасности, но уже все гораздо веселее. Даже Лунное Перо сбавило обороты и уже не грозило прожечь в моей груди дыру. Сейчас меня больше всего беспокоила Воронова, которая лежала на полу как кукла, не подавая никаких признаков жизни. Нужно срочно приводить ее в чувство, иначе мы отсюда не выберемся.

Я поднял Софью на руки и вновь активировал телепортацию, чтобы оказаться еще дальше от дерева. Где-то там позади себя я слышал отвратительные звуки, как будто кто-то пенопластом по стеклу трет. Вполне может быть, что эта гадина таким образом передвигается. Оно же как-то оказалось в другой комнате.